Le nombre de décès par overdose aux États-Unis a atteint le chiffre record de 107 000 l’année dernière, selon le CDC.
Plus de 107 000 Américains sont morts d’overdoses l’année dernière, établissant un nouveau record tragique dans l’épidémie d’overdose qui ne cesse de s’aggraver dans le pays, ont estimé mercredi les Centres de contrôle et de prévention des maladies.
Le total provisoire pour 2021 correspond à environ un décès par overdose toutes les 5 minutes aux États-Unis. Il marque une augmentation de 15 % par rapport au précédent record, établi l’année précédente. Le CDC examine les certificats de décès et procède ensuite à une estimation pour tenir compte des déclarations tardives et incomplètes.
Le Dr Nora Volkow, directrice de l’Institut national sur l’abus des drogues, a qualifié les derniers chiffres de « vraiment stupéfiants ».
Les décès par overdose aux États-Unis ont augmenté la plupart des années depuis plus de deux décennies. L’augmentation a commencé dans les années 1990 avec les surdoses d’analgésiques opioïdes, suivies par des vagues de décès dues à d’autres opioïdes comme l’héroïne et, plus récemment, le fentanyl illicite.
L’année dernière, les surdoses impliquant le fentanyl et d’autres opioïdes synthétiques ont dépassé les 71 000, soit une augmentation de 23 % par rapport à l’année précédente. On a également constaté une augmentation de 23 % des décès liés à la cocaïne et de 34 % des décès liés à la méthamphétamine et à d’autres stimulants.
Les décès par surdose sont souvent attribués à plus d’une drogue. Certaines personnes prennent plusieurs drogues et le fentanyl bon marché est de plus en plus souvent coupé en d’autres drogues, souvent à l’insu des acheteurs, indiquent les autorités.
« L’effet net est que nous avons beaucoup plus de gens, y compris ceux qui consomment des drogues occasionnellement et même les adolescents, exposés à ces substances puissantes qui peuvent provoquer une overdose même avec une exposition relativement faible », a déclaré M. Volkow dans un communiqué.
Les experts affirment que la pandémie de COVID-19 a exacerbé le problème car les fermetures et autres restrictions ont isolé les toxicomanes et rendu les traitements plus difficiles à obtenir.
Les tendances des décès par overdose sont géographiquement inégales. L’Alaska a connu une augmentation de 75 % en 2021, soit la plus forte hausse de tous les États. À Hawaï, les décès par overdose ont diminué de 2 %.
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Le département Santé & Sciences de l’Associated Press reçoit le soutien du département d’éducation scientifique de l’Institut médical Howard Hughes. L’AP est seul responsable de tout le contenu