LAGOS, NIGERIA — Le Nigeria a détruit plus d’un million de doses périmées du vaccin COVID-19 d’AstraZeneca mercredi après que les autorités aient déclaré qu’elles ne pouvaient pas être utilisées avant leur date d’expiration.

Faisal Shuaib, directeur de l’Agence nationale de développement des soins de santé primaires du Nigeria, a déclaré que les responsables de la santé du pays le plus peuplé d’Afrique n’avaient guère le choix après avoir reçu les doses données qui n’avaient plus beaucoup de durée de vie.

“Nous avions des pays développés qui se procuraient ces vaccins et les thésaurisaient,&rdquo ; dit-il. “Au moment où ils étaient sur le point d’expirer, ils les ont offerts en don.&rdquo ;

La semaine dernière, Shuaib avait annoncé que le Nigeria n’accepterait plus de tels dons, bien qu’il n’ait pas précisé publiquement ce que les responsables considéraient comme une durée de conservation trop courte.

Seuls 2 % des 206 millions d’habitants du Nigeria sont entièrement vaccinés, et les responsables de la santé se sont fixé l’objectif ambitieux de vacciner plus d’un quart de la population d’ici février. Bien que les hésitations aient été nombreuses, le taux de vaccination du pays a presque doublé au cours de la semaine dernière.

Le Nigéria connaît un pic d’infections confirmées depuis qu’il a détecté la variante omicron hautement infectieuse fin novembre, enregistrant une augmentation de 500 % des cas au cours des deux dernières semaines, selon le Centre nigérian de contrôle des maladies.

Les 2 123 nouvelles infections au COVID-19 qu’il a confirmées mardi sont le plus grand nombre de cas quotidiens depuis janvier dernier et le deuxième plus grand nombre depuis le début de la pandémie.

“Si nous voulons surmonter cette pandémie de COVID-19, nous devons faire un meilleur travail pour assurer un meilleur approvisionnement en vaccins COVID-19,&rdquo ; a déclaré Shuaib. “Aucun pays ne sera en mesure d’éradiquer le COVID-19 … jusqu’à ce que tous les pays soient en mesure de l’éradiquer.&rdquo ;