Le Musée canadien du canoë se prépare pour le portage final vers son nouveau domicile
Appelez cela le grand portage. Des centaines de canoës du monde entier, dont certains datent de plusieurs siècles, sont en train d’être nettoyés, catalogués, documentés et préparés pour un déménagement épique qui les verra tous exposés dans les nouveaux locaux du Musée canadien du canoë, d’une valeur de 40 millions de dollars.
« Je ne peux pas vous dire à quel point je suis excité par cette nouvelle installation », a déclaré Jeremy Ward, conservateur du musée, à actualitescanada.
« Ce projet est construit par des gens de tout le pays, d’un océan à l’autre ».
Le musée actuel, qui a ouvert ses portes en 1997, est situé dans un ancien entrepôt à Peterborough, en Ontario, et sera déplacé dans de nouvelles installations. Il présente des canoës utilisés par de nombreux Canadiens célèbres tels que l’artiste Robert Bateman, le musicien Gordon Lightfoot et l’ancien premier ministre Pierre Elliott Trudeau.
Il y a également une grande collection de canoës construits par des peuples indigènes de tout le pays et du monde entier. Mais le musée a parfois eu du mal à obtenir l’attention qu’il mérite.
« Nous avons essayé de faire connaître l’existence du Musée canadien du canoë », a déclaré la directrice générale Carolyn Hyslop.
Le musée a été fondé en 1997 par Kirk Wipper, ancien professeur de l’Université de Toronto, qui a amassé une grande collection privée d’embarcations à rames après avoir créé un camp d’été en Ontario appelé Camp Kandalore dans les années 1950.
« Il a commencé avec un canoë dans le réfectoire, destiné à inspirer les campeurs qui étaient là pour l’été, et c’est devenu ce que vous voyez aujourd’hui », a déclaré Hyslop.
Le musée possède maintenant plus de 600 embarcations à rames, mais la plupart d’entre elles sont logées dans un grand bâtiment ancien qui est interdit au public. À l’intérieur, on trouve des canoës et des kayaks utilisés par les athlètes olympiques ainsi que des canoës utilisés dans le commerce des fourrures.
La nouvelle installation, construite sur l’eau, permettra de voir l’ensemble de la collection.
« Les gens sont époustouflés, tout comme moi, chaque fois que je viens ici », a déclaré Ward.
Le nouveau bâtiment, d’une superficie de 65 000 pieds carrés, sera situé au bord de l’eau et son ouverture est prévue pour juillet prochain. Les trois niveaux de gouvernement ont contribué au projet, mais le musée doit encore recueillir 3 millions de dollars. Il a donc lancé une campagne demandant aux Canadiens de parrainer le déménagement d’un canoë ou d’un artefact.
« Nous avons eu des gens de tout le pays qui ont parrainé des canoës et des kayaks, » dit Hyslop. « Nous avons eu des commanditaires internationaux ».
Le musée actuel restera ouvert aux visiteurs jusqu’à la fête du travail.