Des centaines de milliers de personnes ont défilé dimanche dans la capitale mexicaine en signe de soutien au président Manuel Lopez Obrador, qui, avant d’accéder à la présidence, avait mené certaines des plus grandes manifestations du pays.

La « marche du peuple » a marqué les quatre ans de mandat du leader de gauche et était une réponse à une grande marche de l’opposition il y a deux semaines pour protester contre la proposition de Lopez Obrador de réformer l’autorité électorale du pays.

Le président lui-même a pris la tête de la marche de dimanche dans le centre de Mexico, qui était accompagnée de musique mariachi, de chants et d’une atmosphère festive. De nombreux participants avaient été transportés par bus depuis des provinces de tout le Mexique dans le cadre de voyages organisés par le parti Morena au pouvoir, des syndicats et des groupes sociaux.

L’opposition a insisté sur le fait que de nombreux participants ont été forcés de se joindre à la marche, mais Lopez Obrador a déclaré qu’il n’avait pas mis « un centime » du budget fédéral dans la marche. Les manifestants interrogés ont déclaré qu’ils étaient venus volontairement.

Mais dans de nombreux cas, le transport a été fourni par des gouvernements locaux ou des politiciens qui voulaient être bien vus au sein du parti au pouvoir.

Gaby Contreras, un ancien maire de Morena, a amené un groupe de Teoloyucan, au nord de la capitale, et était le seul de son groupe autorisé à parler. « Nous sommes ici pour soutenir le président ».

Pedro Sanchez, un maçon venu avec sa femme de l’isthme de Tehuantepec, dans le sud du Mexique, a déclaré que sa municipalité avait tout organisé. Des centaines de bus qui avaient amené les participants bordaient les rues voisines.

« Je viens de Sonora en avion et j’ai payé mon billet », a déclaré America Verdugo, avocate et partisane de Lopez Obrador.

Nelly Munoz, une administratrice de l’Université nationale autonome du Mexique, a déclaré que « cela s’appelle ‘organisation’ et croyez-le ou non, c’est ce que nous faisons depuis 2006. »

Cette date faisait référence à l’année où Lopez Obrador est passé à 0,56 % des voix de la victoire à la présidence et a dénoncé sa perte comme frauduleuse. Beaucoup l’ont soutenu, lançant un mouvement de protestation de masse.

Lopez Obrador a été élu à la présidence 12 ans plus tard et son parti Morena a remporté quatre des six courses au poste de gouverneur lors des élections de mi-mandat de l’année dernière, donnant au parti au pouvoir le contrôle de 22 des 32 États du Mexique, un avantage important en vue des élections présidentielles de 2024.

Mais le gouvernement a été critiqué pour son utilisation accrue de l’armée, des lois dont la constitutionnalité a été remise en question par les tribunaux, et son soutien à des méga-projets controversés, Certaines personnes qui soutiennent le président sont maintenant ses critiques.

Clara Jusidman, fondatrice d’INCIDE Social, une ONG spécialisée dans la démocratie, le développement et les droits de l’homme, a déclaré que ce qui est important n’est pas le nombre de participants à la marche, mais « pourquoi ils ont participé. »

Selon elle, de nombreux Mexicains se sentent obligés de participer parce qu’ils reçoivent des transferts d’argent du gouvernement, qui est son principal moyen de soutenir les personnes dans le besoin. D’autres veulent être dans les bonnes grâces du parti en vue des élections locales, étatiques et présidentielles de 2024. Les principaux prétendants au remplacement de Lopez Obrador comme candidat à la présidence du Morena en 2024 sont apparus dans la marche.

Mais il n’y avait pas de pénurie de fans du président mexicain, qui maintient un taux d’approbation élevé.

Alberto Cervantes, qui a voyagé depuis Los Angeles pour rejoindre la marche, avait le visage du président et « AMLO 4T » tatoué sur son bras. AMLO est l’acronyme populaire du nom de Lopez Obrador, et 4T fait référence à la « 4ème transformation », que Lopez Obrador dit être en train de réaliser au Mexique.

Lorena Vaca, qui a brandi un drapeau de la communauté LGBTQ, a déclaré être venue demander plus d’attention pour les femmes et les personnes transgenres.

 » Il y a des choses avec lesquelles nous ne sommes pas d’accord… mais cela ne signifie pas que nous ne soutenons pas le processus de la Quatrième Transformation « , a déclaré Aurora Pedroche, membre d’un secteur critique au sein de Morena qui remet en question la direction du parti mais soutient le président.

L’opposition mexicaine avait appelé à une marche massive car elle craignait que Lopez Obrador n’utilise ses propositions de réforme pour compromettre l’indépendance de l’institut électoral et le rendre plus redevable à son parti.

Lopez Obrador a critiqué à plusieurs reprises la marche et quelques jours plus tard, il a déclaré qu’il organiserait sa propre marche.

« On ne peut pas faire un changement du jour au lendemain et Andres Manuel n’est pas infaillible », a déclaré Pedroche. « Mais nous avons travaillé dur et ce que nous ne voulons pas, c’est que tout cela soit inversé ».

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Le journaliste de l’AP Mark Stevenson a contribué à ce rapport.