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Craignant des flambées de violence religieuse, la police de l’Etat indien du Rajasthan a interdit les rassemblements publics et suspendu les services Internet, un jour après que deux musulmans aient posté une vidéo revendiquant le meurtre d’un tailleur hindou dans la ville d’Udaipur.

Deux suspects étaient interrogés par les enquêteurs fédéraux mercredi, tandis que la police de l’État était sur ses gardes pour éviter toute agitation dans l’État du nord-ouest.

« Nous avons reçu l’ordre strict d’empêcher toute forme de protestation ou de manifestation prévue pour condamner le meurtre », a déclaré à Reuters Hawa Singh Ghumaria, un officier supérieur de la police du Rajasthan, ajoutant que le crime avait envoyé « une onde de choc dans le pays. »

Brandissant un hachoir à viande, deux hommes barbus ont déclaré dans la vidéo qu’ils vengeaient une insulte au prophète Mahomet causée par la victime.

Ils ont également fait allusion à Nupur Sharma, une ancienne porte-parole du parti nationaliste hindou au pouvoir, le Bharatiya Janata Party (BJP), dont les remarques sur le Prophète au début du mois ont déclenché l’indignation nationale et internationale.

Le ministre indien de l’Intérieur, Amit Shah, a déclaré dans un tweet que la police fédérale avait repris l’enquête sur « le meurtre brutal » de Kanhaiya Lal Teli, en donnant le nom complet de la victime.

« L’implication de toute organisation et les liens internationaux feront l’objet d’une enquête approfondie », a déclaré Shah.

Deux assaillants ont tranché la tête et la gorge de Teli lors d’une attaque pendant que le tailleur prenait des mesures, selon Bhawarlal Thoda, un administrateur municipal d’Udaipur.

Selon Thoda, le tailleur avait été arrêté à cause d’un post sur les médias sociaux en faveur de la porte-parole du BJP qui a été retracé sur son téléphone portable, et qu’après avoir été relâché, Teli avait dit à la police le 15 juin qu’il était menacé par un groupe.

« Les terroristes ont exécuté mon père de la manière la plus choquante, le pays doit se tenir aux côtés de notre famille pour demander justice », a déclaré à Reuters le fils de la victime, Yash, après que le corps de son père ait été incinéré mercredi.

Il a déclaré que les coupables devraient être jugés et condamnés à mort, et a nié que son père ait tenu des propos offensants pour les autres religions.

Des politiciens et d’éminents prédicateurs islamiques ont condamné le meurtre.

« L’incident a choqué les adeptes de l’Islam, l’acte haineux commis par deux hommes est absolument non islamique », a déclaré Maulana Ahmed Siddiqui, un religieux musulman basé à Udaipur.

MENACE SUR MODI

Les autorités ont déclaré avoir suspendu les services Internet dans plusieurs régions du Rajasthan pour empêcher la circulation de la vidéo partagée par l’accusé.

« L’ambiance est tendue et presque tous les magasins sont fermés aujourd’hui », a déclaré Thoda. La ville d’environ un demi-million d’habitants est l’une des principales attractions touristiques de cet État désertique, et est connue pour ses hôtels luxueux, dont le célèbre Taj Lake Palace.

Dans un autre clip vidéo mis en ligne, l’un des assaillants a également menacé le Premier ministre Narendra Modi, en disant que leur lame le trouverait aussi.

L’Inde a une histoire épouvantable de violence religieuse, et des milliers de personnes ont été tuées depuis que le pays est devenu indépendant du régime colonial britannique en 1947.

La poursuite par Modi d’un programme « Hindu first » depuis son arrivée au pouvoir en 2014 a attisé les tensions dans un pays où les musulmans représentent environ 13% de ses 1,4 milliard d’habitants.

Plus tôt ce mois-ci, le BJP a suspendu Sharma du parti et expulsé un autre responsable, mais la fureur n’est pas retombée.

Le Premier ministre Modi n’a pas commenté l’incident d’Udaipur. Cependant, l’ancienne ministre en chef du Rajasthan, Vasundhara Raje, qui appartient au BJP, a accusé le Parti du Congrès, qui dirige actuellement l’État, d’être responsable de la « frénésie et de la violence communautaires » qui ont éclaté dans cet État.

Raje a déclaré que « de tels actes peuvent se produire parce que le gouvernement de l’Etat apporte un soutien tacite aux criminels. »

Alors que le Congrès a défendu les valeurs laïques en Inde depuis l’indépendance, le BJP l’a présenté comme un parti pro-musulman afin de détourner les hindous de sa principale opposition.

Le Rajasthan, avec une population d’environ 69 millions d’habitants, est l’un des deux États indiens où le Congrès détient la majorité au sein de l’assemblée législative de l’État et où des élections sont prévues l’année prochaine.

Reportage de Rupam Jain ; édition de Simon Cameron-Moore.