Le maire d’Ottawa propose de vendre les camions remorqués pour payer les coûts du maintien de l’ordre lors de la manifestation du convoi.
Le maire d’Ottawa, Jim Watson, suggère que certains des camions et autres véhicules saisis par la police au cours d’une opération de deux jours visant à évacuer la manifestation et l’occupation du « Freedom Convoy » pourraient être utilisés pour payer une partie des coûts du maintien de l’ordre.
Samedi, la police avait remorqué 53 véhicules dans les rues du centre-ville depuis le début de l’opération vendredi, dont certains occupaient la zone depuis trois semaines.
S’adressant à CTV News Ottawa, M. Watson a déclaré que cela pourrait être une chance de récupérer une partie des coûts de l’opération policière massive.
« J’ai demandé à notre directeur municipal, par exemple, comment nous pouvons prendre possession de tous ces camions qui ont été remorqués ». a déclaré Watson sur CTV News at Six. « Comment pouvons-nous les confisquer et vendre ces camions pour aider à payer certains de nos coûts ? Je ne pense pas que les contribuables d’Ottawa devraient payer cette facture de plusieurs millions de dollars que nous allons devoir supporter à cause de l’irresponsabilité et des activités illégales d’un groupe de camionneurs et d’autres personnes qui ont fait preuve de peu de considération pour notre communauté et ses habitants. »
Plus tôt dans la journée, le maire a déclaré qu’il pensait que la loi fédérale sur les urgences permettrait une telle action.
« Ces gens ont coûté des millions et des millions de dollars aux contribuables d’Ottawa. Ce ne sont que les coûts de la police. C’est sans compter tous les coûts extraordinaires que la ville doit absorber. Les règlements, les pompiers, les ambulanciers, les employés des travaux publics », a-t-il dit. « Ce ne devrait pas être aux contribuables d’Ottawa de payer ces coûts extraordinaires par le biais de leurs impôts fonciers. Nous devrions punir les personnes qui ont provoqué ce chaos. »
La trésorière de la ville, Wendy Stephanson, avait auparavant indiqué que les coûts de la ville étaient d’environ 1 million de dollars par jour.
Les députés débattent depuis jeudi de l’utilisation de la loi sur les urgences, qui accorde de vastes pouvoirs au gouvernement. Cependant, l’urgence d’ordre public déclarée lundi est déjà appliquée et continuera de l’être pendant 30 jours, à moins que les parlementaires ne votent pour la révoquer.
Il n’est pas clair si le plan de Watson sera mis en œuvre. La police d’Ottawa a déclaré que les véhicules qui ont été remorqués seraient mis en fourrière pendant sept jours, et a donné des instructions sur la façon de les récupérer une fois la fourrière terminée.
Il n’y a pas de prix pour cette opération massive de deux jours qui a permis d’évacuer les véhicules du centre-ville et de procéder à au moins 170 arrestations. La police avait précédemment déclaré qu’il avait fallu débourser plus de 14 millions de dollars pour couvrir une partie des coûts de maintien de l’ordre pendant les 18 premiers jours de l’occupation.
Le chef de la police par intérim, Steve Bell, a déclaré aux journalistes samedi que l’opération de renvoi des manifestants serait « extrêmement coûteuse », mais il n’a pas pu fournir de chiffres.
« Nous avons déjà discuté avec nos partenaires fédéraux et provinciaux de la manière dont, en fin de compte, nous envisagerons que des fonds soient fournis au service de police pour cela. Ces discussions sont en cours », a-t-il dit. « Nous continuons à suivre nos coûts. Nos partenaires continuent de travailler avec nous pour identifier les coûts du service de police pour gérer réellement cet événement et, au point culminant de celui-ci, nous serons en mesure de fournir des chiffres précis. »
Un périmètre de sécurité autour du centre-ville d’Ottawa reste en place dimanche matin.