Le jury accorde 450 000 $ US à l’employé qui a refusé une fête d’anniversaire
LOUISVILLE, KY. — Un jury du Kentucky a accordé 450 000 dollars à un homme qui avait poursuivi son employeur après lui avoir demandé de ne pas fêter son anniversaire au travail – ce qu’il a fait quand même.
Kevin Berling a dit à son responsable chez Gravity Diagnostics à Covington en 2019 qu’une célébration d’anniversaire lui causerait un immense stress.
Mais l’entreprise n’a pas tenu compte de sa demande, et Berling a subi une crise de panique, a rapporté le Courier Journal. Le lendemain, Berling a eu une autre crise de panique lorsque son superviseur l’a réprimandé pour avoir « volé la joie » de ses collègues et « fait la petite fille », selon un procès. Berling a été licencié après la deuxième crise.
Berling a allégué dans son procès que l’entreprise a fait preuve de discrimination à son égard en raison d’un handicap et a exercé des représailles contre lui pour avoir demandé un aménagement raisonnable de celui-ci.
Le jury a rendu son verdict après un procès de deux jours dans le comté de Kenton qui s’est terminé fin mars. Le jury lui a accordé 300 000 dollars pour détresse émotionnelle et 150 000 dollars pour perte de salaire.
Une avocate de la société, Katherine Kennedy, a déclaré qu’elle continuait à nier toute responsabilité et qu’elle poursuivait ses options après le procès.
Julie Brazil, fondatrice et directrice d’exploitation de la société, a déclaré dans un courriel adressé au journal qu' »avec l’augmentation constante des incidents de violence sur le lieu de travail, ce verdict crée un précédent très dangereux pour les employeurs et surtout pour les employés, à savoir qu’à moins que la violence physique ne se produise réellement, la violence sur le lieu de travail est acceptable ».
Brazil a déclaré que ses employés, plutôt que le plaignant, étaient les victimes dans cette affaire.
L’avocat de Berling, Tony Bucher, a déclaré qu’une fois que le jury a pu rencontrer son client, il s’est rendu compte que l’affirmation de la société selon laquelle il représentait une menace était tirée par les cheveux.
Berling avait dit à son superviseur qu’une fête d’anniversaire lui rappellerait de mauvais souvenirs d’enfance liés au divorce de ses parents. Le superviseur a oublié de transmettre sa demande, a déclaré la société.