Le gouverneur de la Banque du Canada affirme que la réduction des inégalités fait partie du rôle de la banque centrale
Le gouverneur de la Banque du Canada a présenté un argumentaire pour les actions de la banque centrale pendant la pandémie, quelques heures après que le leader de l’opposition du pays ait suggéré que la banque reste dans sa voie de ciblage de l’inflation.
La Banque du Canada a pris des mesures extraordinaires pendant la pandémie pour maintenir le crédit à flot et encourager les taux d’intérêt bas pour stimuler la demande.
Son programme d’achat d’obligations d’État, connu sous le nom d’assouplissement quantitatif, a encouragé les taux bas sur des éléments tels que les prêts hypothécaires et les prêts aux entreprises, tout en maintenant les coûts d’emprunt bas pour un gouvernement fédéral dépensant des montants historiques en aide d’urgence.
S’adressant à une conférence des banques centrales, Tiff Macklem a déclaré que la création d’une reprise inclusive était fondamentale pour le rôle de la banque centrale dans la gestion de l’économie.
Tiff Macklem a fait écho aux appels lancés plus tôt dans la journée par son homologue américain, selon lesquels le fait de laisser intactes des inégalités bien ancrées empêche certains citoyens et certaines économies de réaliser leur plein potentiel.
Macklem a également déclaré que les discussions sur la façon de créer une reprise inclusive ne devraient pas être considérées comme une extension des mandats des banques centrales, mais plutôt comme faisant déjà partie de leurs ordres de marche.
« Cette conversation au sein des banques centrales a suscité un débat sur la question de savoir si les banques centrales étendent leurs mandats, si nous allons trop loin et nous détournons de notre objectif de ciblage de l’inflation, et même une critique selon laquelle nous devrions rester dans notre voie », a-t-il déclaré mardi.
« Mon opinion personnelle est que nous sommes chargés de servir nos citoyens, et non certains de nos citoyens ».
Macklem a fait ces commentaires à la fin de la conférence sur la diversité et l’inclusion organisée conjointement par la Banque du Canada, la Réserve fédérale américaine, la Banque d’Angleterre et la Banque centrale européenne. La Banque du Canada devrait accueillir la conférence l’année prochaine.
Mais avant cela, le gouvernement fédéral doit renouveler le mandat de la Banque du Canada, ce qui s’est produit tous les cinq ans au cours des trois dernières décennies.
La banque a été chargée d’ancrer l’inflation entre un et trois pour cent, une fourchette qui l’amène souvent à viser une augmentation des prix d’environ deux pour cent.
La pandémie a bouleversé le cadre de l’inflation de la banque centrale, d’abord en faisant chuter l’inflation à 0,7 % en 2020, et maintenant en faisant grimper l’indice des prix à la consommation à son plus haut niveau depuis 18 ans – le taux d’inflation annuel était de 4,4 % en septembre – au milieu de problèmes de chaîne d’approvisionnement qui, selon Macklem, feront grimper davantage les taux d’inflation et les maintiendront plus longtemps à un niveau élevé.
Les montagnes russes de l’inflation ont suscité des appels sur la colline du Parlement de la part de l’opposition conservatrice, selon lesquels les actions de la banque centrale, associées à des déficits historiques, font augmenter le coût de la vie.
S’adressant aux journalistes plus tôt dans la journée, le chef conservateur Erin O’Toole a averti le Premier ministre Justin Trudeau que les ordres de la banque centrale devraient se concentrer uniquement sur la cible d’inflation et rien de plus.
« Nous sommes vraiment inquiets pour notre avenir économique », a déclaré Mme O’Toole après avoir dévoilé Pierre Poilievre, un critique fréquent de la banque centrale, comme son nouveau porte-parole en matière de finances.
« Nous ne pensons pas non plus que le mandat de la banque devrait être étendu — nous avons été très clairs à ce sujet — pour inclure une série d’autres facteurs. Nous devons nous concentrer sur nos fondamentaux. »
Une décision sur le mandat de la banque centrale devrait être prise d’ici la fin de l’année, ou au début de l’année prochaine.
Les conservateurs se sont également attaqués au programme d’assouplissement quantitatif de la banque centrale, qui a réduit les rendements des obligations d’État à court terme et a probablement incité les acheteurs à penser davantage aux obligations à long terme qui verrouillent la dette aux faibles taux d’intérêt actuels.
M. Macklem a déclaré mardi que le programme d’achat d’obligations a remis en question la perception du public quant à l’indépendance de la Banque du Canada par rapport aux influences politiques.
Il a également déclaré qu’il est plus important que jamais pour les banques centrales d’être claires sur leurs actions et leurs objectifs.
« La confiance naît lorsque tout le monde comprend les mesures que nous prenons et pourquoi », a-t-il déclaré.
Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 9 novembre 2021.