Le globe « inestimable » du XVIe siècle pourrait être le plus ancien jamais mis aux enchères
Un globe du XVIe siècle représentant le monde avant même que l’Australie ne soit « découverte » pourrait être le plus ancien jamais mis aux enchères.
L’artefact « inestimable » – qui présente des monstres marins, des navires et une représentation de Triton, un dieu grec de la mer – a émergé lors d’une évaluation gratuite détenue par la société britannique Hansons Auctioneers.
Doit passer sous le marteau jeudi, le globe, qui mesure 3,5 pouces de diamètre, aurait près de 500 ans et appartenait auparavant à un membre de la section Monuments, Beaux-Arts et Archives (MFAA), un allié unité surnommée les Monuments Men qui protégeaient des trésors culturels pendant la Seconde Guerre mondiale.
Jim Spencer, responsable de la vente aux enchères des bibliothèques chez Hansons, a été « stupéfait » lorsqu’un membre du public a apporté le globe de bureau dans la salle de vente Staffordshire de l’entreprise, Bishton Hall à Wolseley Bridge, pour une évaluation gratuite.
Le vendeur n’était « pas sûr que le globe ait une grande importance », selon Spencer.
Mais les recherches menées par Hansons ont révélé qu’il remonte à environ 1550/60, ce qui en fait l’un des premiers globes terrestres existants – et potentiellement le plus ancien jamais mis aux enchères. Le prix d’orientation est fixé à 20 000-30 000 £ (26 443-39 650 $ US), mais Spencer a déclaré qu’il irait probablement au-delà.
Spencer a expliqué à CNN que le globe est composé de 12 fuseaux gravés.
Il a dit: « Les fuseaux sont comme des segments d’une orange. Ils ont été produits sous forme de gravure ou de gravure sur bois et imprimés sur papier. Ceux-ci ont ensuite été collés sur une sphère, généralement en bois, pour créer un globe. Il est plus courant de voir un laiton gravé ou globe d’argent de cette période, bien qu’ils soient encore incroyablement rares.
« Je pense qu’un globe de bureau avec des fuseaux en papier comme le nôtre, de cette période, est du jamais vu. Une feuille de fuseaux à elle seule est très rare et précieuse, peut-être 10 000 à 20 000 £, mais les voir réellement utilisés sur un globe, avec les meubles — berceau en bois, etc — est vraiment remarquable. »
Spencer a contacté des experts du monde entier dans le but d’en savoir plus sur sa provenance.
« La plupart des musées ont dit qu’ils ne pouvaient pas aider parce qu’ils n’avaient rien de semblable dans leurs collections, mais l’un d’eux m’a mis sur la piste du cartographe français François Demongenet qui était actif en 1550/60 », a-t-il déclaré dans un article sur Site Web de Hansons.
« Un spécialiste a déclaré que les globes du XVIe siècle sont presque impossibles à trouver.
« Notre globe semble être le plus ancien jamais proposé aux enchères. »
Le globe appartenait à l’origine à la collection du major Edward Croft-Murray, ancien gardien des estampes et des dessins au British Museum, avant son achat par le vendeur.
« Je suppose que nous ne saurons jamais comment le major Croft-Murray a acquis le globe, mais nous savons qu’il était l’un des » hommes des monuments « qui ont sauvé toutes sortes de trésors pendant la guerre », a déclaré Spencer.
Selon la Fondation Monuments Men, Croft-Murray a été nommé conseiller du MFAA en Italie en 1943.
Cependant, on ne sait pas comment le globe est entré en sa possession, a déclaré Spencer à CNN.
« Je suppose que nous ne saurons jamais comment il l’a acquis. C’est sans doute le genre d’objet important qui aurait pu être découvert pendant le chaos de la guerre. »
Selon Spencer, le plus vieux globe du monde est l’Erdapfel qui remonte à 1492, suivi du 1504 Ostrich Egg Globe qui a été vendu à la London Map Fair en 2012.
Il a déclaré: « L’âge de notre globe le place fermement parmi les plus rares qui existent. Il est plus ancien que les autres globes terrestres dans de nombreux grands musées, dont la British Library et le British Museum. »
Sa rareté rend impossible de prédire à quel prix il se vendra.
« Pour moi, cela n’a pas de prix », a déclaré Spencer. « Je ne pense pas qu’il soit possible de dire quelle est sa valeur monétaire parce que je n’ai rien avec quoi la comparer, mais je me dirige à 20 000-30 000 £ et je pense qu’il doit sûrement atteindre ou monter en flèche au-delà. »
Il a ajouté: « Les gens portaient des fraises et des braguettes lorsqu’ils ont manipulé ce globe pour la première fois dans l’Angleterre élisabéthaine. Aucun Européen n’avait aperçu et encore moins mis le pied sur l’Australie. »
L’exploration a prospéré au 16ème siècle grâce aux compétences de navigation. Le Japon apparaît sur le globe sous le nom de « Sipannge », l’Amérique du Nord est marquée « Devicta ann 1530 » et l’Amérique du Sud est marquée « Nova Terra Inventa anno 1492 » et « Canibales Tropophagi ».
« C’est incroyable de penser à tous les événements historiques auxquels ce petit globe délicat a survécu », a déclaré Spencer, notant qu’il avait été fabriqué un siècle avant le grand incendie de Londres en 1666 et avait traversé deux guerres mondiales. « Pour moi, cela ressemble à une pièce de musée. »