Le FBI et la Sécurité intérieure préviennent que les communautés religieuses continueront probablement à être la cible de violences aux États-Unis.
De hauts responsables du Federal Bureau of Investigation (FBI) et du Department of Homeland Security (ministère de la Sécurité intérieure) ont averti dans une lettre lundi que les communautés religieuses aux États-Unis resteront probablement des cibles de violence, exhortant les partenaires locaux et étatiques à évaluer leurs mesures de sécurité pour les rassemblements de masse et les lieux de culte.
« Les communautés religieuses ont été et continueront probablement d’être la cible de violences de la part d’extrémistes violents nationaux et de ceux inspirés par des terroristes étrangers », indique la lettre de Paul Abbate, directeur adjoint du FBI, et de John D. Cohen, haut responsable du renseignement au DHS.
Des forums en ligne liés à des extrémistes violents nationaux ont fait référence à des cibles juives liées à des théories de conspiration sur le COVID-19, le résultat des élections de 2020 et « même la prise de contrôle de l’Afghanistan par les Talibans et la réinstallation d’Afghans aux États-Unis », selon la lettre obtenue par CNN.
L’avis conjoint intervient deux jours après la prise d’otages de Colleyville, au Texas, à la Congrégation Beth Israël, sur laquelle le FBI enquête comme un incident terroriste.
L’enquête sur l’incident de samedi est encore dans ses « phases initiales », ont déclaré les responsables, ajoutant que « bien qu’il semble s’agir d’un incident isolé, et qu’il n’y a actuellement aucune autre menace spécifique et crédible associée à cet incident, nous continuerons à surveiller tous les rapports pour nous assurer que cet incident n’est pas un catalyseur pour des attaques similaires ».
Les responsables ont souligné que les États-Unis se trouvent dans une période de « menace accrue », qui comprend les menaces d’extrémistes violents nationaux et ceux inspirés ou motivés par des terroristes étrangers.
La menace est exacerbée par une société divisée et la pandémie mondiale, selon la lettre, qui indique que dans certains cas, des facteurs de stress social et d’autres facteurs personnels se sont mêlés à des questions idéologiques, entraînant la violence.
« Les acteurs d’influence étrangers ont également promu des récits en ligne destinés à semer la discorde aux États-Unis et les groupes terroristes étrangers continuent d’encourager leurs adeptes à mener des attaques et à utiliser les médias sociaux pour inciter à la violence », note la lettre.
Dimanche, le secrétaire à la sécurité intérieure, Alejandro Mayorkas, a déclaré que le DHS travaillerait avec le Congrès pour augmenter le financement afin que les communautés confessionnelles puissent améliorer leur sécurité et se protéger contre le terrorisme, les crimes haineux et la violence ciblée.
Selon M. Mayorkas, la Congrégation Beth Israël a bénéficié d’une subvention du DHS dans le cadre du programme d’aide à la sécurité des organisations à but non lucratif.
Le financement, qui est administré par l’Agence fédérale de gestion des urgences, peut être utilisé de plusieurs manières, comme le renforcement de la sécurité physique, l’installation de caméras, l’embauche de gardes de sécurité et la mise à niveau de la cybersécurité. D’autres subventions sont destinées à des programmes de prévention et d’intervention visant à donner aux communautés les moyens d’identifier les individus qui s’engagent sur la voie de la violence.
« Ce type de menace n’a pas commencé lorsque l’attaque a débuté hier, et elle ne se terminera pas avec la libération des otages », a déclaré M. Mayorkas lors d’un point de presse.
Il a déclaré que la « dure réalité » est qu’il y a toujours une « montée du langage de la haine et de ses liens avec la violence ».
« Nous devons nous assurer que nous ne protégeons pas seulement nos lieux de culte et tous les lieux de rassemblement, mais que nous prenons conscience des signes indiquant que quelqu’un s’engage sur la voie de la violence », a déclaré Mayorkas aux journalistes.
CNN a rapporté la semaine dernière qu’un an après l’attaque du Capitole, les responsables de la sécurité intérieure et des forces de l’ordre dans tout le pays se préparaient à des niveaux de violence « sans précédent » pour l’année à venir.
Le pays reste polarisé, et de nombreuses personnes sont en colère et frustrées par rapport à leur situation personnelle ou à celle de la société après deux années de bouleversements COVID-19, de conditions économiques turbulentes et de restrictions gouvernementales, ont déclaré des sources et des chercheurs non gouvernementaux à CNN.