Le chef de l’agence spatiale russe semble avoir menacé de larguer la station spatiale internationale sur l’Inde ou la Chine en raison des sanctions occidentales.

Dans une série de messages postés jeudi, Dmitry Rogozin, directeur général de Roscosmos, a déclaré sur Twitter que les pays devaient « éviter que vos sanctions ne vous tombent sur la tête, et pas seulement au sens figuré ». Il répondait aux informations selon lesquelles les sanctions américaines, imposées en représailles à l’invasion de l’Ukraine par la Russie, pourraient affecter le programme spatial russe.

« Voulez-vous détruire notre coopération sur l’ISS ? » Rogozine, qui est également l’ancien ambassadeur de la Russie auprès de l’OTAN, a écrit… dans un tweet.

Il a également a noté le travail que font les cosmonautes russes pour naviguer dans la station spatiale et éviter de heurter les débris spatiaux.

« Si vous bloquez la coopération avec nous, qui sauvera l’ISS d’une désorbitation incontrôlée et d’une chute sur les États-Unis ou l’Europe ? » a-t-il écrit. « Il existe également la possibilité de laisser tomber une structure de 500 tonnes sur l’Inde et la Chine. Voulez-vous les menacer d’une telle perspective ? ».

Les opérations sur l’ISS ont par l’invasion russe de l’Ukraine ou par la réponse de la communauté internationale, selon Scott Pace, le directeur de l’Institut de politique spatiale à l’Université George Washington.

« Ce serait quelque chose qui serait un tout dernier recours, donc je ne vois pas vraiment cela se produire à moins qu’il y ait une confrontation militaire plus large », a déclaré Pace à l’Associated Press.

L’ISS a été lancée en 1998 dans le cadre d’un partenariat international entre cinq pays, dont le Canada, les États-Unis et la Russie. Le premier équipage de la station – composé d’un astronaute américain et de deux cosmonautes russes – s’est apparemment bien entendu et a ouvert une fois les portes de la station et s’est tenu la main en signe d’unité, bien que les centres de contrôle de mission des deux pays respectifs se soient parfois heurtés à des ordres de marche différents pour les scientifiques.

Quatre astronautes de la NASA, deux cosmonautes russes et un astronaute européen se trouvent actuellement dans la station spatiale.

Avec des fichiers de l’Associated Press.