Le déraillement d’un train Amtrak fait 3 morts et des dizaines de blessés
Un train de passagers Amtrak reliant Los Angeles à Chicago a heurté un camion à benne lundi dans une région reculée du Missouri, tuant trois personnes et en blessant des dizaines d’autres, alors que sept wagons ont déraillé et se sont retrouvés sur le côté, selon les autorités.
Deux des personnes tuées se trouvaient dans le train et une dans le camion, a déclaré le porte-parole de la Missouri State Highway Patrol, le caporal Justin Dunn. Le nombre exact de blessés n’était pas clair dans l’immédiat, mais les hôpitaux ont déclaré avoir reçu plus de 40 patients suite à l’accident et en attendaient d’autres.
Le Southwest Chief d’Amtrak transportait environ 243 passagers et 12 membres d’équipage lorsque la collision s’est produite près de Mendon, à une intersection rurale sur une route de gravier sans feux ni contrôles électroniques, selon les responsables. Sept voitures ont déraillé, selon la patrouille.
Le passager Robert Nightingale a déclaré qu’il somnolait dans sa couchette lorsque la collision s’est produite.
« Tout a commencé à aller au ralenti », a-t-il déclaré à CNN, décrivant comment le train a basculé avant de se renverser sur le côté.
Nightingale a pu grimper sur le côté du wagon.
« Nous sommes tous restés assis, choqués », a déclaré Nightingale, propriétaire d’une galerie d’art à Taos, au Nouveau-Mexique.
Il est trop tôt pour spéculer sur la raison pour laquelle le camion se trouvait sur les voies, a déclaré la présidente du National Transportation Safety Board, Jennifer Homendy. Une équipe d’enquêteurs du NTSB arrivera mardi, a-t-elle dit. Les trains ne pourront pas circuler sur la voie pendant « quelques jours », le temps qu’ils recueillent des preuves, a-t-elle ajouté.
À un moment donné, une vidéo d’hélicoptère de KMBC-TV à Kansas City a montré des wagons sur le côté alors que des intervenants d’urgence utilisaient des échelles pour monter dans l’un d’eux. Six hélicoptères médicaux stationnés à proximité attendaient pour transporter des patients.
Près de 20 services de police locaux et de l’État, des services ambulanciers, des pompiers et des services d’hélicoptères médicaux sont intervenus, a déclaré M. Dunn. Les premiers secours sont arrivés dans les 20 minutes qui ont suivi l’appel au 911, a-t-il précisé.
Les passagers comprenaient 16 jeunes et huit adultes de deux troupes de scouts qui rentraient chez eux à Appleton, Wisconsin, après une excursion dans l’arrière-pays au Philmont Scout Ranch au Nouveau Mexique. Personne dans le groupe n’a été sérieusement blessé, a déclaré Scott Armstrong, directeur des relations avec les médias nationaux pour les Boy Scouts of America. Les scouts ont administré les premiers soins à plusieurs passagers blessés, dont le conducteur du camion à benne, a précisé M. Armstrong.
Des lycéens de Pleasant Ridge High School à Easton, Kansas, qui se rendaient à une conférence des Future Business Leaders of America à Chicago, étaient également à bord, a déclaré le superintendant Tim Beying au Kansas City Star.
C’est la deuxième collision avec Amtrak en autant de jours. Trois personnes ont été tuées dimanche après-midi lorsqu’un train de banlieue Amtrak a percuté une voiture dans le nord de la Californie, selon les autorités.
Le Southwest Chief met environ deux jours pour aller de Los Angeles à Chicago, en prenant des passagers aux arrêts intermédiaires. Mendon, qui compte environ 160 habitants, se trouve à environ 135 kilomètres au nord-est de Kansas City.