ACTUALITÉ — Un député de Toronto, qui a été rejeté par les libéraux pour n’avoir pas divulgué une accusation d’agression sexuelle retirée, dit qu’il croit que les gens veulent le voir au Parlement et blâme les agents politiques et les médias sociaux qui veulent le voir échouer.

Kevin Vuong est entré à la Chambre des communes lundi pour prendre son siège de député indépendant après une victoire controversée dans Spadina-Fort York lors des élections du 20 septembre.

Le parti libéral a laissé tomber Vuong comme candidat deux jours avant le vote après que le Toronto Star ait rapporté qu’il avait fait face à une accusation d’agression sexuelle en 2019, qui a ensuite été retirée. Le parti libéral a déclaré qu’il n’avait pas été informé de l’abandon de l’accusation.

Son nom est resté sur le bulletin de vote, et après sa victoire, il a décidé de siéger en tant qu’indépendant.

Vuong a présenté ses excuses à ses partisans, à ses anciens collègues libéraux ainsi qu’au Premier ministre Justin Trudeau lors de son passage à l’émission de radio Moore in the Morning à Toronto la semaine dernière – sa première interview depuis qu’il a gagné son siège.

Vuong, qui a catégoriquement nié les allégations d’agression sexuelle, a déclaré en entrant aux Communes lundi qu’il assumait ses actes et que des personnes l’avaient encouragé à aller de l’avant.

« Je pense qu’il y a peut-être un noyau de personnes sur les médias sociaux et, vous savez, des agents politiques qui veulent me voir échouer », a-t-il déclaré.

« Parmi les très nombreuses personnes qui m’ont contacté depuis mon interview, elles m’ont encouragé à aller de l’avant. Et c’est ce que je vais faire. »

« C’est un honneur de pouvoir représenter les gens de Spadina-Fort York, et vous savez, je n’ai reçu que des tas de messages d’encouragement pour continuer à servir. J’ai été totalement transparent. J’étais sur le dossier, et je l’assume pleinement. »

Le leader parlementaire libéral Mark Holland a déclaré plus tôt lundi qu’il serait préférable pour Vuong « de se retirer ».

D’autres personnes l’ont également exhorté à se retirer, y compris l’ancien député libéral Adam Vaughan, qui a représenté la circonscription du centre-ville de Toronto de 2014 jusqu’à ce qu’il décide de ne pas se représenter lors du récent vote fédéral, et c’est à ce moment-là que Vuong s’est présenté.

« Je n’ai jamais appelé les résidents et les organisations avec lesquels j’ai eu l’honneur de travailler et de servir des ‘agents politiques' », a tweeté Vaughan en réponse aux remarques de Vuong.

« J’ai trouvé que ‘électeurs’ était le terme plus approprié ».

Ce rapport de la Presse canadienne a été publié pour la première fois le 22 novembre 2021.