Le décès de la reine laisse des questions sur les postes de patronage vacants
Le décès de la reine Elizabeth II a laissé plus d’une douzaine d’unités des Forces armées canadiennes sans patron, et a incité un expert à s’interroger sur la façon dont ces nominations seront effectuées à l’avenir.
Le ministère de la Défense nationale indique qu’en plus d’avoir été le plus ancien commandant en chef de l’armée canadienne, la Reine a occupé des postes honorifiques auprès de 18 unités militaires individuelles.
Elle a notamment été capitaine général du Régiment royal de l’artillerie canadienne, commodore de l’air en chef de la Réserve aérienne et colonel en chef des branches du génie et des services juridiques de l’armée et de 14 régiments.
Cependant, alors que le titre de commandant en chef des forces armées est automatiquement passé au roi Charles III après son décès la semaine dernière, les responsables affirment que ces postes de patronage ne le sont pas et sont maintenant vacants.
Cela ouvre la porte à un débat au sein des Forces armées canadiennes, selon le professeur Philippe Lagasse de l’Université Carleton, l’un des plus grands spécialistes canadiens de l’interaction entre l’armée, le Parlement et la Couronne.
« Où vont-ils ? À qui s’adressent-ils ? Est-ce qu’on aura moins tendance à les accorder aux membres de la famille royale », a déclaré M. Lagasse. « On se demande si c’est encore une bonne pratique de le faire ou non ».
De nombreuses unités militaires sont étroitement associées à d’autres membres de la famille royale, y compris le roi. Avant d’accéder au trône, le prince Charles a été nommé lieutenant-général de l’armée canadienne et colonel en chef de sept régiments.
Ces nominations sont attachées à la personne et deviennent vacantes à son décès.
Selon le ministère de la Défense, les patrons sont « considérés comme les gardiens des traditions et de l’histoire du régiment, ils font la promotion de l’identité et de l’éthique du régiment et sont des conseillers du commandant sur pratiquement toutes les questions, à l’exception des opérations ».
Bien que cela s’applique également aux colonels honoraires, les nominations royales sont faites par le monarque et impliquent généralement des membres de la famille royale. Les colonels honoraires, qui ont un rang inférieur, sont recommandés par les unités et concernent des Canadiens éminents ou des anciens combattants.
Il y a eu une exception à la tradition qui veut que les membres de la famille royale soient colonels en chef, lorsque l’ancienne gouverneure générale Adrienne Clarkson a assumé cette fonction au sein du Princess Patricia’s Canadian Light Infantry en 2007.
La tradition a été examinée plus récemment lorsque le plus jeune fils de la Reine, le Prince Andrew, a renoncé à ses commandements honorifiques dans trois unités militaires canadiennes en raison d’un scandale lié à son amitié avec le délinquant sexuel condamné Jeffrey Epstein.
Les unités bénéficient de la présence de mécènes influents car cela rehausse leur profil et leur moral et encourage le soutien du public, a déclaré M. Lagasse, « mais est-ce encore la famille royale ? Peut-être pas. »
Le décès de la Reine a entraîné d’autres répercussions pour les militaires, au-delà des postes de patronage vacants, notamment des changements de terminologie. Il s’agit notamment de changements terminologiques, comme le fait de désigner les navires de la marine par l’expression » Navire canadien de Sa Majesté « , plutôt que » Navire canadien de Sa Majesté « .
Le ministère de la Défense affirme que la plupart de ces changements sont automatiques en raison de la législation et qu’ils seront officiellement mis à jour dans les publications et à d’autres endroits au fil du temps. D’autres, comme les parchemins de mise en service des officiers, sont également mis à jour.
Une chose qui prendra plus de temps est la mise à jour des récompenses et des décorations militaires, qui continueront à porter l’image et les armoiries de la défunte reine jusqu’à ce que le roi Charles III ait signé sa propre effigie et son propre chiffre royal.
Un officier supérieur s’exprimant à titre confidentiel a déclaré que la même chose s’est produite lorsque des récompenses portant l’image du roi George ont continué à être distribuées pendant environ deux ans après sa mort et l’accession de la reine Elizabeth II en 1952.
Ce rapport de la Presse canadienne a été publié pour la première fois le 18 septembre 2022.