Le crâne d’un T-rex pourrait se vendre pour 15 millions de dollars aux enchères à New York.
Un crâne de Tyrannosaurus rex découvert dans le Dakota du Sud devrait être vendu pour 15 millions de dollars ou plus lors d’une vente aux enchères à New York le mois prochain, ont déclaré mardi des responsables de Sotheby’s.
Le fossile du crâne de 91 kilos, surnommé Maximus, sera vendu le 9 décembre par un propriétaire qui souhaite rester anonyme, a indiqué la maison de vente aux enchères.
Le crâne a été excavé en 2020 et 2021 dans le comté de Harding, dans le Dakota du Sud, où d’autres squelettes de T. rex comme Sue et Stan ont été trouvés, selon Cassandra Hatton, responsable de la science et de la culture populaire chez Sotheby’s. Elle a qualifié la région de « capitale mondiale des T. rex ».
La plupart des autres restes de ce T. rex ont été détruits au fil du temps par l’érosion, mais les experts de Sotheby’s ont déclaré que le crâne était une découverte majeure. Hatton a fait remarquer : « Quand on y pense, il y a plus de gens qui peuvent faire rentrer un crâne chez eux que de gens qui pourraient faire rentrer un dinosaure complet. »
Le fossile de 2 mètres (6 1/2 pieds) est âgé d’environ 76 millions d’années et possède encore la plupart des os externes du crâne et de nombreuses dents, selon les experts de Sotheby’s.
Selon M. Hatton, deux grands trous de perforation dans le crâne sont la preuve d’un grand combat, probablement avec un autre T. rex. « Nous ne savons pas si c’est ce qui a causé la mort de cet animal, mais nous pouvons dire qu’il a eu une bataille importante au cours de sa vie », a-t-elle déclaré.
Les marques sur le crâne sont intéressantes à étudier « parce qu’elles nous donnent une idée de ce qu’était la vie pendant la période du Crétacé », a déclaré Hatton.
Ce spécimen ne sera peut-être pas dirigé vers une institution de recherche, cependant. « C’est le trophée ultime », a déclaré Hatton. « A placer dans sa maison. »