Le chef de l’espace russe : Pas encore de date pour le retrait de la station spatiale
Le chef de l’agence spatiale russe a déclaré vendredi que le pays n’avait pas fixé de date pour le retrait de la Station spatiale internationale et que le calendrier dépendrait de l’état de l’avant-poste en orbite.
Yuri Borisov, qui a été nommé ce mois-ci à la tête de la société spatiale d’État Roscosmos, a déclaré au président Vladimir Poutine cette semaine qu’il avait été décidé que la Russie quitterait la station après 2024 et se concentrerait sur la construction de sa propre station orbitale.
La NASA et ses partenaires espèrent continuer à exploiter la Station spatiale internationale, vieille de 24 ans, jusqu’en 2030, et l’annonce russe a jeté le doute sur ce plan.
S’exprimant vendredi dans des remarques télévisées, Borisov a déclaré que la Russie commencera le processus de départ de la station après 2024, mais le calendrier exact « dépendra de l’état de la Station spatiale internationale. »
La station spatiale, qui a servi de symbole de la coopération internationale de l’après-guerre froide, est aujourd’hui l’un des derniers domaines de coopération entre la Russie et l’Occident, dans un contexte de tensions liées à l’action militaire de Moscou en Ukraine.
L’annonce russe a alimenté les spéculations selon lesquelles elle faisait partie des manœuvres de Moscou pour obtenir un allègement des sanctions occidentales liées au conflit en Ukraine.
Le prédécesseur de Borisov à la tête de Roscosmos, Dmitry Rogozin, a déclaré le mois dernier que Moscou ne pourrait prendre part aux négociations sur une éventuelle extension des opérations de la station que si les Etats-Unis levaient leurs sanctions contre les industries spatiales russes.
Borisov a insisté sur le fait que la décision de son agence n’était pas liée à la politique. « Il n’y a pas d’aspects politiques ici, et je crois qu’il ne devrait pas y en avoir », a-t-il déclaré.
« La station spatiale internationale a enrichi la science de connaissances sur la Terre et sur l’univers et nous a tous rapprochés », a déclaré Borisov. « De tels projets devraient rester à l’écart de la politique. Je suis désolé que nos projets spatiaux communs, qui sont importants pour l’humanité entière, prennent une teinte politique. C’est une erreur. »
Les responsables de la NASA ont déclaré qu’ils n’avaient pas encore entendu directement leurs homologues russes à ce sujet. L’administrateur de la NASA, Bill Nelson, a publié une déclaration indiquant que l’agence était « engagée dans l’exploitation sûre » de la station spatiale jusqu’en 2030 et qu’elle continuait « à construire des capacités futures pour assurer notre présence majeure en orbite terrestre basse ».