Le chef de police intérimaire d’Ottawa s’engage à rétablir la confiance du public dans le service après les manifestations du « Freedom Convoy » qui ont entraîné des bouleversements sans précédent au sein de la direction et de l’organisme de surveillance.

Nous sommes et resterons une organisation axée sur le changement culturel et systémique », a déclaré Steve Bell dans un long « message à la communauté » lundi, dont une grande partie était destinée aux communautés marginalisées de la ville.

« Avec la communauté, nous allons rétablir la confiance du public, continuer à lutter contre le racisme systémique et la violence à l’égard des femmes, promouvoir l’équité, la diversité et l’inclusion, augmenter le recrutement axé sur la diversité et contribuer à nos communautés par le biais de la police de proximité », a déclaré Steve Bell.

Bell est devenu chef intérimaire après la démission du chef Peter Sloly lors des manifestations de convois qui ont paralysé le centre-ville pendant trois semaines.

Sloly était le premier chef de police noir d’Ottawa et a dû faire face à des réactions négatives dans certains de ses efforts pour rendre le service plus progressiste, comme lorsqu’il a reconnu l’existence d’un racisme systémique dans le maintien de l’ordre dans un article d’opinion en septembre 2020.

La commission des services de police, quant à elle, a des membres entièrement nouveaux. La présidente, Diane Deans, a été évincée lorsqu’elle a tenté de nommer un nouveau chef de police après le départ de Sloly, et d’autres membres ont démissionné au milieu de cette agitation. Les trois personnes nommées par la province ont toutes démissionné la semaine dernière après qu’il ait été révélé que l’une d’entre elles avait assisté à la manifestation du convoi.

Bell a déclaré que ces changements drastiques entraînent naturellement des questions auxquelles il souhaite répondre directement.

« Je tiens à remercier le chef Sloly pour son leadership. Il a partagé le point de vue progressiste de beaucoup de personnes dans notre organisation et dans les services de police à travers le pays, selon lequel notre institution doit changer », a-t-il déclaré.

« Notre culture doit être plus inclusive. Nous sommes à notre meilleur lorsque nous reflétons la communauté que nous servons et répondons à ses besoins », a-t-il ajouté. « Nous travaillons pour être meilleurs, et nous savons que nous avons beaucoup de travail à faire ».

M. Bell a déclaré qu’il avait pris contact avec les dirigeants de la communauté et que sa porte était toujours ouverte.

« Nous continuons à reconnaître que le racisme et le sexisme existent dans le maintien de l’ordre. Les communautés marginalisées, racialisées, noires, religieuses et 2SLGBTQQA+ ont des griefs réels et des préoccupations légitimes concernant le maintien de l’ordre », a-t-il déclaré. « Je tiens à réaffirmer notre engagement à continuer de leur tendre la main pour développer des approches collaboratives et respectueuses du maintien de l’ordre afin de gagner leur confiance.

Bell a également annoncé de nouvelles mesures, notamment la création d’un comité chargé d’examiner les rapports sur les incidents liés à l’usage de la force par la police, la mise en place d’une nouvelle classe d’embauche diversifiée et l’embauche d’un spécialiste des données sur l’équité et la race afin d’accroître les rapports sur les données relatives aux arrêts de circulation et aux arrestations.

« Vous avez mon engagement à ce que nous poursuivions un programme progressiste qui nous mène là où la communauté veut que nous soyons », a déclaré Bell.