Le chef d’Al-Qaïda tué lors d’une opération américaine: sources
Une frappe de drone américain en Afghanistan ce week-end a tué Ayman al-Zawahri, qui a pris la tête d’Al-Qaïda après la mort d’Oussama ben Laden lors d’un raid américain.
Le président américain Joe Biden devait annoncer le meurtre lundi, offrant une victoire significative dans la lutte contre le terrorisme 11 mois seulement après que les troupes américaines ont quitté le pays après une guerre de deux décennies.
La frappe, menée par la Central Intelligence Agency, a été confirmée par cinq personnes proches du dossier qui se sont exprimées sous couvert d’anonymat avant que Biden ne soit chargé d’informer le peuple américain des détails de l’opération dans une adresse de 19h30 HAE. à la nation.
Les responsables actuels et anciens ont commencé à entendre dimanche après-midi qu’al-Zawahri avait été tué dans une frappe de drone, mais l’administration a retardé la publication de l’information jusqu’à ce que sa mort puisse être confirmée, selon une personne.
Les responsables de la Maison Blanche ont refusé de confirmer qu’al-Zawahri avait été tué, mais ont noté dans un communiqué que les États-Unis avaient mené une opération antiterroriste « réussie » contre une cible importante d’Al-Qaïda, ajoutant qu' »il n’y avait pas eu de victimes civiles ».
La maison dans laquelle se trouvait Al-Zawahri lorsqu’il a été tué appartenait à un haut responsable du chef taliban Sirajuddin Haqqani, selon un haut responsable du renseignement. Le responsable a également ajouté qu’une équipe au sol de la CIA et une reconnaissance aérienne menée après l’attaque du drone ont confirmé la mort d’al-Zawahri.
La perte d’Al-Zawahri élimine la figure qui plus que quiconque a façonné al-Qaïda, d’abord en tant qu’adjoint d’Oussama ben Laden depuis 1998, puis en tant que son successeur. Ensemble, lui et Ben Laden ont détourné les armes du mouvement djihadiste pour cibler les États-Unis, menant l’attaque la plus meurtrière jamais perpétrée sur le sol américain – les attentats-suicides du 11 septembre 2001.
Les attentats contre le World Trade Center et le Pentagone ont fait de Ben Laden l’ennemi numéro un de l’Amérique. Mais il n’aurait probablement jamais pu le faire sans son adjoint. Ben Laden a fourni à al-Qaida du charisme et de l’argent, mais al-Zawahri a apporté les tactiques et les compétences organisationnelles nécessaires pour forger des militants dans un réseau de cellules dans des pays du monde entier.
Leur lien s’est forgé à la fin des années 1980, lorsque al-Zawahri aurait soigné le millionnaire saoudien ben Laden dans les grottes d’Afghanistan alors que les bombardements soviétiques secouaient les montagnes qui les entouraient.
Zawahri, sur la liste des terroristes les plus recherchés du FBI, avait une prime de 25 millions de dollars américains sur sa tête pour toute information pouvant être utilisée pour le tuer ou le capturer.
Biden avait prévu de parler depuis le balcon de la salle bleue de la Maison Blanche car il reste isolé dans la résidence alors qu’il continue d’être testé positif au COVID-19.
Al-Zawhiri et Ben Laden ont comploté les attentats du 11 septembre qui ont apporté à de nombreux Américains ordinaires leur première connaissance d’Al-Qaïda.
Les photos de l’époque montraient souvent le médecin égyptien portant des lunettes et d’apparence douce, assis à côté de Ben Laden. Al-Zawahiri avait fusionné son groupe de militants égyptiens avec Al-Qaida de Ben Laden dans les années 1990.
« Le fort contingent d’Égyptiens a appliqué le savoir-faire organisationnel, l’expertise financière et l’expérience militaire pour mener un djihad violent contre des dirigeants que les combattants considéraient comme non islamiques et leurs patrons, en particulier les États-Unis », a écrit Steven A. Cook pour le Council on Foreign Relations l’année dernière.
S’exprimant le 31 août 2021, après le départ des dernières troupes américaines d’Afghanistan, Biden a déclaré que les États-Unis ne relâcheraient pas leur lutte contre le terrorisme dans ce pays ou ailleurs.
« Nous maintiendrons la lutte contre le terrorisme en Afghanistan et dans d’autres pays », a-t-il déclaré. « Nous n’avons tout simplement pas besoin de mener une guerre terrestre pour le faire. » Prévoyant la frappe qui se produirait 11 mois plus tard, Biden a déclaré à l’époque : « Nous avons ce qu’on appelle des capacités à l’horizon, ce qui signifie que nous pouvons frapper des terroristes et des cibles sans bottes américaines au sol – ou très peu, si nécessaire. . »
Il y a eu des rumeurs de la mort d’al-Zawahri pendant plusieurs années. Mais une vidéo a fait surface en avril du chef d’Al-Qaida faisant l’éloge d’une femme musulmane indienne qui avait défié l’interdiction de porter un hijab ou un foulard. Cette séquence était la première preuve depuis des mois qu’il était toujours en vie.
Une déclaration du gouvernement taliban afghan a confirmé la frappe aérienne, mais n’a pas mentionné al-Zawahri ni aucune autre victime.
Il a déclaré qu’il « condamne fermement cette attaque et la qualifie de violation claire des principes internationaux et de l’accord de Doha », le pacte américain de 2020 avec les talibans qui a conduit au retrait des forces américaines.
« De telles actions sont une répétition des expériences ratées des 20 dernières années et vont à l’encontre des intérêts des États-Unis d’Amérique, de l’Afghanistan et de la région », indique le communiqué.
Les rédacteurs d’Associated Press Lolita C. Baldor, Ellen Knickmeyer, Zeke Miller et Aamer Madhani à Washington et Rahim Faiez à Islamabad ont contribué au reportage.