Scottie Scheffler voulait juste dîner. La meilleure option, a-t-il décidé, serait que lui et sa femme Meredith prennent des plats à emporter et retournent dans leur maison louée afin qu’il puisse se reposer avant la dernière manche du Masters.

Petit problème.

Sur le chemin du retour, Scheffler a renversé le dîner sur lui-même.

« Meredith se moque toujours de moi », a déclaré Scheffler. « Elle pensait que c’était la chose la plus drôle qui soit. »

Chaque fois qu’il revient aux Masters, pour le reste de sa vie, il est garanti qu’il y aura au moins une nuit où le dîner de Scheffler n’aura pas besoin d’être transporté. Les champions des Masters peuvent aller au dîner du Masters Club, et Scheffler a maintenant un siège permanent à cette table après que son score de 10 sous 278 lui ait donné une victoire de trois coups sur Rory McIlroy dimanche à Augusta National pour son premier championnat majeur.

Cela a encore renforcé son statut de joueur n ° 1 au monde, a été sa quatrième victoire en carrière – toutes sur une période d’environ deux mois – et a couronné une semaine où le joueur de 25 ans a semblé gérer la pression qui vient d’être en lice avec Masters avec facilité.

Il a pleuré lorsque sa première invitation à la maîtrise est arrivée en 2020. Ils n’arrêteront jamais de venir maintenant.

« C’est la partie la plus cool de toute cette affaire », a déclaré Scheffler. « C’est un parcours de golf tellement amusant. C’est une propriété tellement amusante. Je veux dire, c’est Augusta National. C’est à peu près aussi cool que possible. C’est tellement amusant à jouer. Je ne peux tout simplement pas croire que je peux revenir pour toute une vie et profiter de ce terrain de golf. »

McIlroy a clôturé en beauté, son 8-moins de 64 ans dimanche l’envoyant grimper au classement et à la deuxième place après avoir commencé le tour final 10 coups en arrière. Shane Lowry (69) et Cameron Smith (73) sont à égalité au troisième rang, cinq coups derrière Scheffler. Smith a commencé birdie-birdie et a brièvement obtenu un coup, avant qu’un swing de deux coups au troisième trou – Scheffler ait contribué pour un birdie, Smith a fait bogey – a rétabli l’ordre. Scheffler a gardé la tête pendant le reste du parcours, et ne même pas faire un double-bogey 6 sur le trou d’arrivée a fait dérailler sa marche vers une veste verte.

« Scottie est juste en quelque sorte imperturbable », a déclaré McIlroy.

Le tee n°1 et le green n°18 à Augusta National sont relativement proches l’un de l’autre, ce qui signifie qu’aux alentours de 14h40, ce petit terrain était le centre absolu de l’univers du golf. Scheffler était d’un côté, entamant sa marche vers une première victoire en Masters. Tiger Woods arrivait de l’autre côté, terminant son tournoi de retour après que sa carrière – et sa vie – aurait pu se terminer par un accident de voiture en février 2021 dans la banlieue de Los Angeles.

En termes de chiffres, c’était le pire Masters de Woods, l’un de ses pires tournois. Sur les 52 joueurs qui ont fait la coupe, Woods en a battu cinq. Il a tiré un 78 pour la deuxième journée consécutive, a terminé la semaine à 13 sur 301, à 23 coups de la tête.

Et il était ravi. Il a fini. Rien d’autre ne comptait pour le quintuple vainqueur du Masters.

« Ce fut une route difficile, et je suis très reconnaissant d’avoir l’opportunité de pouvoir la parcourir », a déclaré Woods à la fin. « Beaucoup de choses différentes auraient pu se produire, mais (après) 14 mois, je suis capable de me lancer et de jouer dans le Masters. »

Augusta National ne lâche pas les anciens champions, une partie de la tradition célébrée dès le début du tournoi. Jack Nicklaus et Gary Player ont commencé la semaine avec des balles de tee de cérémonie, cette fois avec Tom Watson pour la première fois.

« Je voudrais dire à quel point je suis honoré d’être avec Gary et Jack », a déclaré Watson avant de prendre son élan de cérémonie. « J’ai regardé cette cérémonie plusieurs fois dans le passé … et de faire partie de cette chose, je suis vraiment humble. »

C’est ce que fait Augusta. Ça humilie. Ça fait la fête. Et pour les plus chanceux, comme Scheffler, ça couronne.

L’endroit a été une partie célèbre de l’histoire de la famille Scheffler pendant des années, et pas pour les raisons que l’on pourrait penser. Scheffler conduit une Chevrolet Yukon 2012 avec près de 200 000 milles, et elle a été achetée à Augusta il y a dix ans. Scott Scheffler, le père du nouveau vainqueur du Masters, était là cette année-là et le véhicule qu’il conduisait est mort. Il était là pour surveiller Bubba Watson, et la voiture que l’aîné Scheffler a conduite à Augusta « a expiré » pendant le voyage.

« Tout le monde a reçu un T-shirt », a déclaré Scott Scheffler. « J’ai reçu un paiement de voiture. »

Scott Scheffler pouvait à peine contrôler ses émotions dimanche soir. Il raconte fièrement l’histoire d’avoir brandi une lampe de poche pour que son fils, qui n’était alors qu’un petit enfant, puisse frapper des balles supplémentaires sur un terrain d’exercice la nuit. Il reporte tout le mérite du succès de son fils. Et lundi, il conduira ce Yukon chez lui.

Oui, la Yukon est toujours la voiture de son fils. C’était là dimanche. Scott Scheffler l’utilisera pour ramener le chien de la famille à la maison lundi. Personne ne sait si le Yukon reviendra l’année prochaine.

C’est une certitude que Scottie Scheffler revient.

Le nouveau champion des Masters s’est réveillé dimanche incapable de contrôler ses larmes, l’énormité du moment l’atteignant brièvement. Il a renversé ce dîner samedi. Rien de tout cela ne semblait drôle à l’époque. Et puis, dimanche soir, vêtu de sa nouvelle veste verte, tout a pris un sens.

« Je ne m’attendais pas à être assis là où je suis maintenant », a déclaré Scheffler. « Vous savez, vous ne vous attendez pas à ce que les choses vous arrivent dans cette vie. Vous faites simplement de votre mieux et avec la main qui vous est distribuée et partez de là. Je n’ai jamais vraiment pensé que j’étais si bon au golf , alors j’ai continué à m’entraîner et à travailler dur, et c’est exactement ce que je vais continuer à faire. »

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