Le Canada enverra davantage de troupes en Lettonie dans le cadre d’une promesse d’améliorer et de renforcer le groupement tactique de l’OTAN qu’il dirige dans ce pays, a déclaré jeudi le Premier ministre Justin Trudeau.

Le groupement tactique de l’OTAN dirigé par le Canada est composé d’environ 2 000 soldats, dont 700 Canadiens, et est l’une des huit unités de ce type basées en Europe de l’Est et conçues pour dissuader et défendre contre toute invasion russe.

Le Canada a signé un accord en marge d’un important sommet de l’OTAN mercredi pour transformer le groupement tactique en brigade, ce qui implique l’ajout de troupes et d’équipements supplémentaires pour renforcer sa capacité de combat.

Mais alors que la ministre de la Défense Anita Anand a déclaré à l’époque qu’il était trop tôt pour confirmer que le Canada déploierait davantage de membres des forces armées, M. Trudeau s’est engagé à le faire lors d’une conférence de presse de clôture jeudi.

Le premier ministre s’est toutefois abstenu de donner un nombre prévu.

La participation de M. Trudeau au sommet de l’OTAN a clôturé un voyage de neuf jours qui comprenait des arrêts au Rwanda et en Allemagne pour la réunion des chefs de gouvernement du Commonwealth et le G7 et qui était fortement axé sur la guerre de la Russie en Ukraine.

À cette fin, le premier ministre a annoncé jeudi l’octroi d’un plus grand nombre d’équipements militaires à l’Ukraine, affirmant que le Canada en est aux dernières étapes des pourparlers visant à fournir à l’Ukraine jusqu’à 39 véhicules blindés de soutien au combat pour l’aider à combattre la Russie.

Il s’est également engagé à fournir à l’Ukraine six caméras pour drones de fabrication canadienne, en complément des quelque 50 caméras envoyées plus tôt cette année.

M. Trudeau a déclaré que la décision de son gouvernement d’envoyer des drones et des véhicules de combat blindés était fondée sur des conversations avec le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy et les ministres de son gouvernement qui ont demandé ce type d’équipement militaire.

« Ces caméras exceptionnelles construites au Canada qui vont dans les drones ont été incroyablement utiles pour protéger les Ukrainiens et repousser l’invasion illégale de la Russie », a déclaré M. Trudeau. « Les véhicules blindés légers que nous allons envoyer seront également extrêmement efficaces ».

L’achat d’équipement prévu signifie que le Canada est en bonne voie d’avoir dépensé les 500 millions de dollars mis de côté dans le budget 2022 pour le soutien militaire à l’Ukraine.

Le premier ministre a également confirmé qu’un nouveau centre d’excellence de l’OTAN pour le changement climatique et la sécurité sera situé à Montréal, et que le Canada prévoit d’accueillir le bureau nord-américain d’un réseau de centres d’innovation de l’OTAN appelé Accélérateur d’innovation de défense pour l’Atlantique Nord (DIANA).

« L’invasion illégale, injustifiable et horrible de l’Ukraine par la Russie exige que nous soyons tous solidaires », a déclaré M. Trudeau. « Cela a été très, très clair lors de cette réunion ici à Madrid où nous nous sommes tous déjà engagés à être là pour soutenir l’Ukraine parce qu’ils se battent non seulement pour leur propre territoire mais aussi pour nos démocraties. »

Le premier ministre a également déclaré que le Canada participera au sommet du G20 qui devrait avoir lieu à Bali en novembre, même si le président russe Vladimir Poutine y va aussi.

M. Trudeau a dit qu’il s’attend à ce que tous les pays du G7, qui comprend également les États-Unis, le Royaume-Uni, la France, l’Allemagne, l’Italie et le Japon, y participent même si la Russie reste un membre à part entière du G20.

Selon lui, les conversations sur l’économie mondiale qui auront lieu au sommet du G20 sont « trop importantes » et le Canada doit faire contrepoids à la voix que la Russie aura autour de cette table.

« Il est trop important que nous soyons là pour contrecarrer la voix et les mensonges que la Russie mettra peut-être en avant », a déclaré M. Trudeau.

« Il y a encore un certain nombre de mois à passer avant cela, et tout peut arriver ».

Ce rapport de la Presse canadienne a été publié pour la première fois le 30 juin 2022.

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