L’entraîneur-chef de l’équipe masculine senior de soccer du Canada, John Herdman, s’apprête à nommer les 26 joueurs qu’il juge les plus aptes à représenter le pays à la Coupe du monde de la FIFA 2022 au Qatar. Le dévoilement de la liste sera diffusé sur TSN 1, 4 et 5 à partir de 10 h (HE).

Trente-six ans se sont écoulés depuis la dernière qualification du Canada pour cet événement, ce qui rend l’annonce encore plus spéciale. Certains joueurs verront leur nom gravé dans l’histoire, tandis que d’autres auront vu leur dernière chance s’envoler ou devront faire leurs preuves au cours des quatre prochaines années en espérant avoir une chance en 2026.

En juin dernier, la FIFA a confirmé que les équipes pouvaient compter jusqu’à 26 joueurs au lieu des 23 habituels, afin de tenir compte du fait que cette Coupe du monde se déroule au milieu de la saison de football de club, au lieu de la pause estivale habituelle. Les absences potentielles de dernière minute dues au COVID-19 sont également un facteur.

Trente-neuf joueurs ont contribué au parcours de qualification du Canada qui a terminé premier devant le Mexique et les Etats-Unis, marquant plus de buts et en concédant moins de buts que toute autre équipe de la région CONCACAF.

Alphonso Davies, du Bayern Munich, devrait être inclus dans l’équipe après avoir surmonté une blessure aux ischio-jambiers contractée il y a un peu plus d’une semaine, tandis que les piliers du milieu de terrain Atiba Hutchinson et Jonathan Osorio ont repris le travail la semaine dernière après de longues périodes d’inactivité.

De l’autre côté, le défenseur Scott Kennedy s’est blessé à l’épaule le 29 octobre alors qu’il jouait pour Regensburg, en Bundesliga 2 (deuxième division allemande), et a été exclu de la Coupe du monde, tout comme le gardien Maxime Crépeau, qui s’est fracturé la jambe droite le 5 novembre alors qu’il représentait le Los Angeles F.C. en finale de la MLS Cup.

Le défenseur Doneil Henry s’est blessé lors de l’échauffement pour le match amical du Canada contre Bahreïn le 11 novembre et son statut est donc incertain.

Kennedy compte huit sélections pour le Canada et a joué un rôle essentiel dans la mise en place de la forte culture d’équipe recherchée par Herdman, tandis que Crépeau était destiné à devenir le gardien de but numéro 2 du Canada derrière Milan Borjan jusqu’à sa blessure. Crépeau a été opéré avec succès le 6 novembre.

La Belgique, un prétendant sérieux au trophée, sera le premier adversaire du Canada dans le Groupe F le 23 novembre, suivie de la Croatie le 27 novembre et du Maroc le 1er décembre. L’ensemble du .

Les détails de l’équipe officielle suivront ici après l’annonce…