Le budget fédéral devrait inclure une surtaxe sur les bénéfices pandémiques des grandes banques
OTTAWA – Le budget fédéral de jeudi comprendra une surtaxe sur les institutions financières qui ont réalisé d’énormes profits pendant la pandémie, a appris CTV News.
En étant invitées à partager leur richesse, les grandes banques à charte et les grandes compagnies d’assurance se préparent à la nouvelle mesure ciblée qui devrait augmenter leurs impôts sur le revenu des sociétés. Le montant supplémentaire qu’ils devront payer sera détaillé dans le budget.
Dans leur programme électoral de 2021, les libéraux ont promis d’imposer une surtaxe de 3 % aux banques et aux assureurs qui gagnaient plus d’un milliard de dollars par an.
Aller de l’avant « à court terme sur les modifications fiscales des institutions financières qui ont réalisé d’importants bénéfices pendant la pandémie », a été cimenté dans l’accord libéral-NPD signé il y a quelques semaines, découlant des engagements des deux parties de s’attaquer aux profiteurs de la pandémie.
Lors de la dernière élection, les libéraux se sont engagés à augmenter les impôts sur le revenu des « banques et compagnies d’assurance les plus importantes et les plus rentables » et à proposer un « dividende temporaire pour la relance du Canada » que ces sociétés devraient payer.
Les libéraux ont estimé que la surtaxe de 3 % rapporterait environ 1,2 milliard de dollars par an, totalisant 3,6 milliards de dollars au cours des trois prochaines années.
« Nous avons un plan pour tout le monde. Et pour financer ce plan, nous demanderons aux plus grandes banques et compagnies d’assurance d’en faire un peu plus pour partager le dividende de leur rentabilité pandémique avec les Canadiens », lit-on dans la plateforme du parti.
Juste avant de conclure leur alliance de trois ans, le NPD faisait pression à la Chambre des communes pour que les libéraux donnent suite à cet engagement dans le budget de 2022.
La suggestion du NPD était qu’étant donné la hausse du coût de la vie et l’inégalité des richesses, les milliards de dollars récupérés devraient être directement consacrés à des mesures qui aident les Canadiens à joindre les deux bouts.
« Nous pensons qu’il y a plus qu’assez de revenus disponibles auprès des entreprises qui ont réalisé des bénéfices importants tout au long de la pandémie – ont réalisé des bénéfices records dans de nombreux cas – et ne paient pas leur juste part. Nous pensons qu’il y a plus qu’assez de revenus pour payer les initiatives que nous avons proposées et plus encore », a déclaré mardi le chef du NPD Jagmeet Singh aux journalistes.
Il reste à voir si les revenus de la surtaxe seront dirigés vers une initiative de financement ciblée ou ajoutés aux revenus consolidés que le gouvernement pourra allouer à sa discrétion.
Le gouvernement devant tenir compte dans ce budget d’une série de pressions – le rebond économique et l’inflation pandémiques en cours ; promis un financement pour les initiatives en matière de logement, de climat et de soins de santé de la plate-forme libérale ; poursuivre les éléments de l’accord de confiance et d’approvisionnement avec le NPD; et l’augmentation des dépenses de défense du Canada — le budget devrait inclure des milliards de nouvelles dépenses.
Reste à savoir combien de milliards de dollars les libéraux s’apprêtent à dépenser – le budget de 2021 a vu le gouvernement dévoiler 101,4 milliards de dollars de nouvelles dépenses.
Au , le gouvernement prévoyait un déficit de 58,4 milliards de dollars en 2022-2023, en baisse chaque année par la suite.
Toutefois, cette projection a été faite avant la conclusion de l’entente entre les libéraux et le NPD, qui promettait des milliards de dollars pour des programmes sociaux comme les soins dentaires, et avant que l’on se concentre de nouveau sur le fait que le Canada ne parvienne pas à l’engagement de dépenses de défense de 2 % du PIB de l’OTAN à la lumière de les attaques russes en cours contre l’Ukraine.
La poursuite d’initiatives génératrices de revenus telles que cette surtaxe est une façon pour le gouvernement de payer pour sa longue liste d’engagements de dépenses.
Cependant, le responsable de la politique fiscale nationale d’Ernst & Young, Fred O’Riordan, a averti que même si s’attaquer aux banques peut être politiquement populaire, le coût pourrait être répercuté sur les clients des banques sous la forme de frais plus élevés, à moins que le gouvernement ne l’interdise.
« C’est en quelque sorte cohérent avec le type de taxes de signalisation vertueuse que le gouvernement actuel semble favoriser », a déclaré O’Riordan à CTV News. « C’est une taxe relativement punitive du point de vue des contribuables… mais cette somme d’argent est dérisoire par rapport au déficit probable. »
Tout en se préparant à la mise en œuvre de la politique, les banques ont fait pression dans les coulisses pour que le gouvernement change de cap.
Dans une allocution aux actionnaires lors de l’assemblée générale annuelle de la banque mardi, le PDG de la Banque Scotia, Brian Porter, a qualifié la «taxe bancaire» de «réaction instinctive», selon ses remarques préparées.
« Non seulement la taxe bancaire est une réaction instinctive qui envoie le mauvais message à la communauté mondiale des investisseurs… c’est en fin de compte une taxe pour vous, nos actionnaires – dont environ 70 % sont canadiens. Il s’agit d’une taxe sur ceux qui détiennent directement nos actions ou qui y participent par le biais de régimes de retraite ou de fonds communs de placement, de fonds indiciels ou d’ETF [exchange-traded funds]», lit une copie de son adresse.
La plate-forme libérale a également promis une série d’autres initiatives d’équité fiscale qui pourraient injecter davantage de milliards dans les coffres fédéraux, si elles sont poursuivies dans ce budget.
Alors que le gouvernement cherche à augmenter ses revenus pour aider à payer tout ce qu’il a promis, l’ancien directeur parlementaire du budget et actuel président de l’Institut d’études fiscales et de la démocratie de l’Université d’Ottawa, Kevin Page, a déclaré à CTV News qu’ils pourraient se sentir justifiés de cibler les banques et les secteurs de l’assurance étant donné qu’ils « ont essentiellement traversé la récession en 2020-21 sans en être marqués ».
« Si vous cherchez des revenus, et que vous cherchez à faire de nouvelles choses pour aider à renforcer l’économie post-COVID, c’est certainement un secteur qui s’est démarqué, qui s’est très bien comporté, qui pourrait probablement résister à une augmentation d’impôts », Page mentionné.
Les experts avec lesquels CTV News s’est entretenu ont déclaré que cette surtaxe à venir pourrait être le début d’une nouvelle tendance, ouvrant la possibilité au gouvernement fédéral de poursuivre de futures augmentations d’impôts sur des secteurs lucratifs.
Le NPD a déclaré qu’il souhaitait que les sociétés pétrolières rentables et les magasins à grande surface soient également soumis à une augmentation de l’impôt sur les sociétés, et c’est quelque chose que Singh a déclaré aux journalistes mardi pour lequel il continuera de faire pression.
Freeland déposera le budget à 16 h HNE jeudi à la Chambre des communes.