Le budget fédéral consacre 4,3 milliards de dollars aux besoins de logement des Autochtones
Ottawa se prépare à dépenser 4,3 milliards de dollars sur sept ans pour aider à améliorer les logements autochtones, tout en donnant davantage pour aider les communautés à faire face au passé néfaste des pensionnats.
Dépenser davantage cette année dans le logement des peuples autochtones est une priorité dans l’accord que le gouvernement libéral minoritaire fédéral a conclu avec les néo-démocrates, ainsi que dans la plateforme de réélection du premier ministre Justin Trudeau l’an dernier.
Les attentes étaient élevées avant la publication du budget fédéral de 2022, et l’Assemblée des Premières Nations à elle seule avait demandé à voir 44 milliards de dollars dans le plan pour répondre aux besoins actuels en matière de logement dans les réserves, qui comprennent des problèmes liés aux réparations et au surpeuplement.
L’organisation nationale de défense des droits avait demandé 16 milliards de dollars supplémentaires pour tenir compte de la croissance démographique jusqu’en 2040.
Le budget de jeudi était bien en deçà de cela, engageant 4 milliards de dollars – dont 652 millions de dollars pour cet exercice – à Services aux Autochtones Canada et à Relations Couronne-Autochtones et Affaires du Nord pour accélérer les travaux sur la question.
Cela comprend 2,4 milliards de dollars pour le logement dans les réserves sur cinq ans, ce qui, selon la chef nationale de l’APN, RoseAnne Archibald, ne répond pas aux besoins des communautés.
« Pourquoi ne financez-vous pas les Premières Nations pour ce dont elles ont besoin? C’est une question pour le gouvernement », a-t-elle déclaré lors d’une entrevue jeudi.
L’échéancier de financement pour le logement des Inuits, à 845 millions de dollars, et les collectivités métisses, à 190 millions de dollars, est de plus de sept ans. Le budget ne comprenait pas de chiffres détaillés au-delà de l’exercice 2026-27.
Le plan de dépenses accorde également un total de 150 millions de dollars aux trois gouvernements territoriaux pour répondre aux besoins de logement dans le Nord, qui abrite de nombreuses communautés des Premières Nations et des Inuits.
Le chef du NPD, Jagmeet Singh, a déclaré que même si le budget de jeudi ne va pas assez loin pour répondre aux besoins de logement des Autochtones, son parti s’est battu pour l’augmentation que le plan de dépenses incluait, qu’il a qualifiée de « significative ».
« Nous nous sommes battus pour obtenir 4 milliards de dollars supplémentaires pour le logement des communautés autochtones en plus de ce que le gouvernement allait faire », a-t-il déclaré après la publication du budget.
« Mais je veux être très clair : ce n’est encore absolument pas suffisant pour que justice soit rendue aux peuples autochtones. »
Archibald a appelé à une refonte de la façon dont le gouvernement fédéral finance les Premières Nations, affirmant qu’au lieu de se concentrer sur les demandes concernant les cycles budgétaires annuels, la conversation devrait porter sur la manière de parvenir à la « réconciliation économique ».
« Les Premières Nations sont coupées de la richesse de leurs terres », a déclaré le chef national.
« Quelqu’un d’autre profite de toute la richesse des terres, comme de toute l’économie du Canada, qu’il s’agisse de ressources ou de fiscalité… nous devons vraiment commencer à parler de la façon dont les Premières Nations commencent à en bénéficier. »
Les libéraux ont promis l’an dernier d’élaborer une stratégie de logement pour les Autochtones en milieu urbain, rural et nordique. Le budget de jeudi promet 300 millions de dollars sur cinq ans afin que la Société canadienne d’hypothèques et de logement puisse travailler avec les communautés autochtones pour élaborer le plan.
Ottawa a également réservé 40 milliards de dollars dans son énoncé économique de l’automne pour couvrir un accord historique sur la protection de l’enfance.
La moitié de cette somme fait partie d’un ensemble de règlements d’indemnisation, tandis que l’autre moitié est réservée aux réformes à long terme.
Ottawa négocie toujours avec les parties concernées au sujet d’un accord final après qu’un accord de principe a été conclu en décembre dernier. Une fois atteint, le budget de jeudi indique que 2 milliards de dollars sur les 20 milliards de dollars pour les réformes à long terme seraient consacrés au logement.
Une partie de la discussion sur la modification de la façon dont Ottawa fournit des services – tels que des services médicaux ou éducatifs – aux enfants des Premières Nations a tourné autour d’une mesure appelée principe de Jordan, qui vise à garantir que les gouvernements fournissent d’abord ce qui est nécessaire, plutôt que de se laisser prendre. dans les batailles juridictionnelles pour savoir qui paie quoi.
Le budget de jeudi consacre 4 milliards de dollars sur six ans au principe de Jordan, qui, selon lui, « soutiendra également les réformes à long terme pour améliorer la mise en œuvre ».
Archibald a déclaré qu’elle considérait ces dépenses comme une compensation pour les torts passés des gouvernements qui se sont enfermés dans des conflits de financement plutôt que de fournir aux enfants des soins en temps opportun.
« Ce dont nous avons besoin, c’est qu’ils construisent des systèmes pour que cela ne se reproduise plus jamais. »
Le budget de jeudi a également abordé la recherche en cours de tombes anonymes sur les anciens sites des pensionnats.
Le budget comprend près de 210 millions de dollars pour aider les communautés dans leurs efforts, ainsi qu’un nouveau bâtiment pour le Centre national pour la vérité et la réconciliation, qui abrite de nombreux dossiers liés aux pensionnats.
Il fournit également 10 millions de dollars pour financer la future nomination par le gouvernement d’un interlocuteur spécial, promis pour la première fois en août dernier, pour aider à orienter la politique de recherche et de commémoration des tombes anonymes.
En ce qui concerne l’engagement de Trudeau d’éliminer tous les avis à long terme sur l’eau potable pour les Premières Nations – pour lesquels 34 restent – le budget accorde 400 millions de dollars pour soutenir les infrastructures communautaires.
Il indique que près de 250 millions de dollars de cette somme seront investis dans les systèmes d’approvisionnement en eau et de traitement des eaux usées.
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 7 avril 2022.