Le bilan du typhon aux Philippines s’élève à près de 100 morts
MANILLE, PHILIPPINES — Le gouverneur d’une province insulaire du centre des Philippines a déclaré qu’au moins 49 personnes ont péri dans les ravages causés par le typhon Rai dans la moitié seulement des villes qui ont réussi à le contacter, ce qui porte à près de 100 le nombre de victimes du typhon le plus violent qui ait frappé le pays cette année.
Le gouverneur Arthur Yap de la province de Bohol a déclaré que 10 autres personnes étaient portées disparues et 13 blessées, et a laissé entendre que le nombre de morts pourrait encore augmenter considérablement, de nombreux maires ne pouvant le joindre en raison de communications coupées.
Dans une déclaration publiée sur Facebook tôt dimanche, M. Yap a ordonné aux maires de la province de dépenser de l’argent pour obtenir rapidement des paquets de nourriture et de l’eau potable, un problème urgent étant donné que les stations d’eau n’ont pas pu fonctionner pendant la panne de courant.
Après avoir participé à un survol militaire des villes ravagées par le typhon, M. Yap a déclaré : « Il est très clair que les dégâts subis par Bohol sont importants et étendus ».
Il a déclaré que l’inspection n’avait pas couvert quatre villes, où le typhon a soufflé alors qu’il se déchaînait jeudi et vendredi sur les provinces insulaires centrales. Le gouvernement a déclaré qu’environ 780.000 personnes ont été touchées, dont plus de 300.000 résidents qui ont dû évacuer leurs maisons.
Au moins 39 autres décès dus au typhon ont été signalés par l’agence de réponse aux catastrophes et la police nationale. Les autorités des îles Dinagat, l’une des provinces du sud-est les plus touchées par le typhon, ont signalé séparément 10 décès dans quelques villes seulement, ce qui porte le nombre total de décès à 98.
Le président Rodrigo Duterte s’est rendu samedi dans la région et a promis une nouvelle aide de 2 milliards de pesos (40 millions de dollars).
Au plus fort, le typhon a soufflé des vents soutenus de 195 kilomètres (121 miles) par heure et des rafales allant jusqu’à 270 km/h (168 mph), l’un des plus puissants de ces dernières années à frapper l’archipel sujet aux catastrophes, qui se trouve entre l’océan Pacifique et la mer de Chine méridionale.
Les eaux de crue ont rapidement augmenté dans la ville de Loboc, située au bord de la rivière Bohol, où les habitants ont été piégés sur leurs toits et leurs arbres. Ils ont été secourus par les garde-côtes le jour suivant. Sur les îles Dinagat, un fonctionnaire a déclaré que les toits de presque toutes les maisons, y compris les abris d’urgence, ont été endommagés ou emportés.
Au moins 227 villes et villages ont perdu l’électricité, qui n’a été rétablie que dans 21 zones, ont indiqué des responsables, ajoutant que trois aéroports régionaux ont été endommagés, dont deux sont toujours fermés.
Les morts et les dégâts considérables causés par le typhon avant Noël dans ce pays majoritairement catholique ont rappelé la catastrophe infligée par un autre typhon, Haiyan, l’un des plus puissants jamais enregistrés. Il a touché de nombreuses provinces du centre du pays qui ont été martelées la semaine dernière, faisant plus de 6 300 morts en novembre 2013.
Une vingtaine de tempêtes et de typhons s’abattent sur les Philippines chaque année. L’archipel est situé dans la région sismique du Pacifique, la « ceinture de feu », ce qui en fait l’un des pays les plus exposés aux catastrophes dans le monde.