Le « Beatle » de l’État islamique condamné à la perpétuité pour le meurtre d’otages américains
Un juge américain a infligé vendredi une peine de prison à vie à un membre d’un groupe militant de l’État islamique surnommé « les Beatles » qui a décapité des otages américains, lors d’une audience où la mère d’une victime a dit à l’accusé : « Je ne te haïrai pas. »
Le juge de district américain T.S. Ellis à Alexandria, en Virginie, a tenu une audience de sentence chargée d’émotion pour Alexanda Kotey, 38 ans, originaire de Londres, qui a plaidé coupable du meurtre des journalistes américains James Foley et Steven Sotloff et des travailleurs humanitaires Kayla Mueller et Peter Kassig.
Les otages détenus par Kotey et ses compagnons d’armes les surnommaient « les Beatles » en raison de leur accent britannique. L’audience a inclus le témoignage des parents des victimes.
Les membres de la famille ont décrit l’angoisse de savoir que des êtres chers étaient en captivité, et le chagrin qu’ils ont ressenti après leur mort.
« Je ne vous haïrai pas », a dit la mère de Kassig, Paula Kassig, à Kotey pendant l’audience. « Cela donnerait à la tristesse, à la douleur et à l’amertume trop de pouvoir sur moi. Je choisis de laisser mon cœur être ouvert et non pas brisé. »
L’avocat de Kotey a déclaré lors de l’audience que, dans un effort pour « faire amende honorable », Kotey rencontre certains membres des familles des victimes.
Ellis a accepté de garder Kotey détenu à Alexandrie jusqu’en juillet et a dit que cet arrangement faciliterait ces rencontres.
Kotey était un citoyen du Royaume-Uni, mais le gouvernement britannique lui a retiré sa citoyenneté. Sa cellule de l’État islamique a pris en otage des journalistes et des travailleurs humanitaires, les a torturés et a diffusé sur Internet des vidéos de décapitations horribles.
Kotey a admis avoir infligé des tortures à des otages, y compris le waterboarding et des chocs électriques avec un pistolet paralysant.
Les avocats de Kotey avaient demandé au juge de recommander que Kotey ne soit pas envoyé dans la prison Supermax du Colorado, connue sous le nom d’ADX Florence, qui abrite certains des criminels les plus dangereux du monde, dont le baron de la drogue mexicain, El Chapo.
Ellis a refusé de faire une recommandation au Bureau des Prisons sur l’endroit où Kotey sera finalement envoyé. Cela signifie que Kotey se dirige probablement vers ADX Florence, mais le Bureau fédéral des Prisons n’a pas encore déterminé où envoyer Kotey.
Les autorités américaines avaient informé les autorités britanniques que les procureurs ne demanderaient pas la peine de mort. Dans le cadre de l’accord de plaidoyer de Kotey, les autorités américaines ont également accepté de faire de leur mieux pour le transférer dans une prison au Royaume-Uni après 15 ans.
Reportage de Jan Wolfe ; Montage de Scott Malone et Howard Goller.