L’Azerbaïdjan devant un tribunal de l’ONU : L’Arménie doit cesser de poser des mines terrestres
L’Azerbaïdjan a demandé mardi à la plus haute instance judiciaire des Nations Unies d’ordonner d’urgence à l’Arménie de cesser de poser des mines terrestres et des pièges sur le territoire azerbaïdjanais et de révéler l’emplacement de celles déjà posées, dans la dernière bataille juridique centrée sur la région montagneuse du Haut-Karabakh.
Le représentant arménien Yeghishe Kirakosyan a rejeté cette allégation, affirmant que son pays ne posait des mines sur son propre territoire que comme tactique défensive pour combattre l’agression azerbaïdjanaise. Il a qualifié les revendications de l’Azerbaïdjan concernant les mines terrestres de « nouvelle tentative transparente de détourner l’attention de ses propres méfaits. »
Le vice-ministre azerbaïdjanais des Affaires étrangères, Elnur Mammadov, a déclaré aux juges de la Cour internationale de justice que son pays avait découvert plus de 2 700 mines terrestres arméniennes depuis décembre 2021, date à laquelle la Cour a ordonné à l’Azerbaïdjan et à l’Arménie de ne prendre aucune mesure susceptible d’aggraver leur différend territorial vieux de plusieurs décennies.
Il a déclaré que les mines et les pièges sont une tentative délibérée de l’Arménie d’empêcher le retour des Azerbaïdjanais chassés de leurs maisons par le conflit. [Si les Azerbaïdjanais qui préparent les territoires libérés pour le retour des personnes déplacées ne peuvent le faire en toute sécurité, comment les Azerbaïdjanais déplacés peuvent-ils exercer leur droit au retour en toute sécurité ? Mammadov a déclaré. « Le but et l’effet de la conduite de l’Arménie sont clairs – les Azerbaïdjanais ne sont pas censés le faire ».
La demande a été formulée lors d’audiences au siège de la Cour à La Haye dans le cadre de deux affaires portées par l’Arménie et l’Azerbaïdjan alléguant des violations d’une convention empêchant la discrimination raciale.
Les escarmouches juridiques se déroulent dans un contexte de tensions croissantes, un peu plus de deux ans après que les nations voisines ont mis fin à une guerre dans le Haut-Karabakh qui a tué environ 6 800 soldats et déplacé quelque 90 000 civils. Cette région isolée et accidentée se trouve en Azerbaïdjan, mais était sous le contrôle des forces arméniennes soutenues par l’Arménie depuis la fin d’une guerre séparatiste en 1994.
La Russie a négocié un cessez-le-feu pour mettre fin à la guerre de 2020. Elle a accordé à l’Azerbaïdjan le contrôle de certaines parties du Nagorno-Karabakh ainsi que des terres adjacentes occupées par les Arméniens. La Russie a envoyé une force de maintien de la paix de 2 000 soldats pour maintenir l’ordre.
Mammadov a déclaré que 282 Azerbaïdjanais, dont 33 civils, ont été tués par des mines depuis la fin de la guerre.
« La pose par l’Arménie de mines terrestres et de pièges dans ou à proximité de zones où les Azerbaïdjanais ont vécu – et sont censés revenir – dans le but précis de terroriser les Azerbaïdjanais doit être comprise dans le contexte général de sa campagne de nettoyage ethnique et d’incitation à la haine contre les Azerbaïdjanais, qui dure depuis plus de trois décennies », a-t-il déclaré.
Lors des audiences de lundi, les avocats arméniens ont demandé à la Cour d’ordonner à l’Azerbaïdjan de lever le blocus routier qui isole le Haut-Karabakh, estimant que cette action fait partie d’un acte de « nettoyage ethnique ». L’Azerbaïdjan a rejeté cette demande, accusant l’Arménie d’utiliser ce différend pour faire pression sur les pourparlers de paix.
La route, connue sous le nom de corridor de Lachin, est la seule liaison terrestre entre l’Arménie et la région du Haut-Karabakh, d’origine arménienne, en Azerbaïdjan.
Les avocats représentant l’Azerbaïdjan ont nié mardi que leur demande de ce que la Cour appelle des « mesures provisoires » était un dépôt de demande pour faire suite à la demande de l’Arménie qui a été discutée lundi. Au lieu de cela, ils ont déclaré qu’une décision de justice est essentielle pour sauver les vies mises en danger par les explosifs cachés.
« Le nœud du problème est le suivant : Les Azerbaïdjanais continuent de subir des blessures graves et de mourir parce que l’Arménie refuse de partager les informations qui pourraient les sauver », a déclaré Mammadov.
Le représentant arménien Kirakosyan a déclaré aux juges que « l’Arménie ne pose pas de mines en dehors de son territoire souverain, et encore moins dans des zones civiles » et a ajouté que « l’Arménie n’a pas posé et ne pose pas de pièges, jamais, nulle part. »
La dernière flambée de tensions survient alors que la Cour a rendu des ordonnances il y a un peu plus d’un an, ordonnant notamment aux deux nations de prévenir la discrimination à l’encontre de leurs citoyens respectifs à la suite de la guerre et de ne pas aggraver le conflit.
La Cour rendra probablement une décision juridiquement contraignante dans les semaines à venir sur les demandes de mesures provisoires des deux pays.