L’autopsie révèle que le décès de Tyre Nichols est dû à un coup violent à la tête
Tyre Nichols est mort de blessures à la tête causées par un objet contondant après avoir été battu par la police de Memphis lors d’une arrestation en janvier, selon un rapport d’autopsie publié jeudi.
L’autopsie a conclu à un homicide. Elle décrit de multiples contusions, des lésions cérébrales, des coupures et des ecchymoses à la tête et sur d’autres parties du corps.
Nichols était noir, tout comme les cinq policiers licenciés et inculpés de meurtre au second degré et d’autres chefs d’accusation après sa mort. Ils ont plaidé non coupable le 17 février.
Nichols a été arrêté par la police le 7 janvier pour une infraction présumée au code de la route et a été agressivement sorti de sa voiture par les agents. Un agent a tiré sur Nichols avec un pistolet paralysant, mais Nichols s’est enfui en courant vers sa maison voisine, selon la vidéo publiée par la ville de Memphis et d’autres dossiers de la police.
Les officiers qui faisaient partie d’une équipe de répression du crime connue sous le nom de Scorpion ont rattrapé Nichols et lui ont donné des coups de poing, des coups de pied et des coups de matraque alors qu’il criait après sa mère.
Après le passage à tabac, les agents se sont tenus à l’écart et ont discuté entre eux pendant que Nichols se débattait avec ses blessures alors qu’il était au sol, comme le montre la vidéo. Un agent a également pris des photos de Nichols alors qu’il était appuyé contre une voiture de police banalisée, selon la vidéo et d’autres enregistrements.
Nichols a été transporté à l’hôpital dans une ambulance qui a quitté le lieu du passage à tabac 27 minutes après l’arrivée des techniciens médicaux d’urgence, selon les autorités.
Nichols, 29 ans, est décédé trois jours plus tard. Ses funérailles ont eu lieu le 1er février.
La police a déclaré que Nichols était soupçonné de conduite imprudente, mais aucune preuve vérifiée d’une infraction au code de la route n’est apparue dans les documents publics ou dans les enregistrements vidéo, et le chef de la police de Memphis, Cerelyn « CJ » Davis, a déclaré qu’elle n’avait vu aucune preuve justifiant l’interpellation ou la réaction des officiers. Elle a dissous l’unité Scorpion après la mort de Nichols.
Outre les cinq policiers noirs licenciés et inculpés de meurtre, un policier blanc impliqué dans le premier contrôle routier a été licencié. Ce policier ne sera pas inculpé pour son rôle dans la mort de Nichols. Un autre policier, dont l’identité n’a pas été révélée, a également été licencié. Un autre policier a pris sa retraite avant de pouvoir être licencié.
Trois employés du service des incendies de Memphis qui se trouvaient sur le lieu de l’arrestation ont été licenciés. Deux adjoints du shérif du comté de Shelby qui se trouvaient également sur place ont été suspendus.
La famille de Nichols, ses avocats, des leaders communautaires et des activistes ont demandé des changements au sein du département de police de Memphis concernant les questions liées aux contrôles routiers, à l’usage de la force, à l’amélioration de la transparence et à d’autres politiques. Le conseil municipal a adopté une ordonnance mettant fin aux contrôles routiers fondés sur une seule infraction secondaire, telle qu’une plaque d’immatriculation mal placée.
La mère de Nichols a intenté une action en justice fédérale de 550 millions de dollars contre la ville