L’Australie fournit une aide pour l’eau et les télécommunications à Tonga
CANBERRA, AUSTRALIE — Trois vols en provenance d’Australie transportant de la nourriture, de l’eau, des fournitures médicales et des équipements de télécommunications ont atterri à Tonga samedi, alors que la nation du Pacifique continue de se débattre avec les conséquences d’une éruption volcanique sous-marine et d’un tsunami.
Des avions en provenance d’autres pays, dont la Nouvelle-Zélande et le Japon, ont également apporté une aide indispensable au peuple tongien, a déclaré Zed Seselja, ministre australien du développement international et du Pacifique.
La première aide de ce type est arrivée jeudi, après que la piste de l’aéroport principal ait été débarrassée des cendres crachées lors de l’éruption du volcan il y a une semaine. L’éruption a également déclenché un tsunami dans tout le Pacifique qui a détruit des bateaux en Nouvelle-Zélande et provoqué une marée noire au Pérou.
« Il est évident que c’est un moment très, très difficile pour le peuple de Tonga. Le feedback sur le terrain que j’ai reçu aujourd’hui est que de nombreuses personnes ont été déplacées », a déclaré Seselja aux journalistes à Canberra.
Les efforts de nettoyage se sont déroulés sans heurts, le gouvernement tongien et les responsables militaires travaillant ensemble, a déclaré Seselja.
Des navires américains et britanniques sont en route, a-t-il ajouté. Le HMAS Adelaide, un navire de la marine australienne, a également été déployé. Il a à son bord des hélicoptères, des ingénieurs et un hôpital de 40 lits. Le navire peut générer de l’électricité et purifier l’eau.
Samedi également, le gouvernement japonais a déclaré qu’un avion C-130 des forces d’autodéfense est arrivé à Tonga avec 3 tonnes d’eau potable. Cet avion faisait suite à un vol militaire japonais arrivé vendredi. Un autre avion doit partir dimanche, transportant du matériel pour le nettoyage des cendres volcaniques, a déclaré le ministère de la défense.
Seselja a déclaré que l’une des bonnes nouvelles était que les pertes humaines étaient relativement limitées, avec trois décès confirmés jusqu’à présent.
Trois des plus petites îles de Tonga ont subi de graves dommages causés par les vagues du tsunami. La majorité des Tongiens vivent sur l’île principale de Tongatapu, où environ 50 maisons ont été détruites.