L’Australie à Macron : » Nous n’avons pas défiguré la Tour Eiffel «
CANBERRA, AUSTRALIE – Le Premier ministre australien Scott Morrison a nié avoir menti au président français Emmanuel Macron alors qu’il négociait secrètement un contrat de sous-marin avec les États-Unis et la Grande-Bretagne, une accusation qui a aggravé le désaccord sur l’annulation surprise par l’Australie d’un contrat français.
Le vice-premier ministre Barnaby Joyce a suggéré que la France réagissait de manière excessive, en disant « nous n’avons pas défiguré la Tour Eiffel ».
En septembre, l’Australie a abandonné le contrat de 5 ans, de 90 millions de dollars australiens (66 millions de dollars américains), avec Naval Group, une entreprise d’État majoritairement française, pour la construction de 12 sous-marins diesel-électriques conventionnels. À la place, l’Australie a formé une alliance avec la Grande-Bretagne et les États-Unis pour acquérir une flotte de huit sous-marins à propulsion nucléaire construits avec la technologie américaine.
M. Macron a déclaré à des journalistes australiens dimanche dernier à Rome, où lui et M. Morrison ont participé au sommet du Groupe des 20 nations, que la nouvelle alliance était « une très mauvaise nouvelle pour la crédibilité de l’Australie et une très mauvaise nouvelle pour la confiance que de grands partenaires peuvent avoir avec l’Australie. »
En réponse à la question d’un journaliste qui lui demandait s’il pensait que Morrison lui avait menti, Macron a répondu : « Je ne pense pas, je sais » qu’il a menti. [Morrison a déclaré qu’il n’avait pas menti à Macron, tandis que les principaux ministres du gouvernement australien ont critiqué le leader français pour avoir intensifié le conflit par le biais de l’affront personnel. [Nous n’avons pas volé une île, nous n’avons pas défiguré la Tour Eiffel, c’était un contrat », a déclaré Joyce dans la ville de Moree, dans l’Outback australien, lundi.
« Les contrats ont des termes et conditions, et l’un de ces termes et conditions et propositions est que vous pouvez sortir du contrat. Nous sommes sortis de ce contrat », a ajouté Joyce.
Le bureau de Joyce n’a pas pu dire si « voler une île » était une référence à la minuscule île de Sercq, dans la Manche, que le physicien nucléaire français au chômage André Gardes a tenté de renverser avec un fusil d’assaut en 1990.
Cet événement bizarre a inspiré le film de 2013, « L’homme qui a essayé de voler une île ».
Le ministre David Littleproud a qualifié les critiques de Macron à l’égard de Morrison de « déraisonnables. » [M. Morrison ne pouvait pas révéler que les Etats-Unis avaient offert à l’Australie une technologie de propulsion nucléaire lorsque les deux dirigeants ont dîné ensemble en juin, pour des raisons de sécurité nationale, a déclaré M. Littleproud.
« J’ai été très clair sur le fait que les sous-marins conventionnels ne seraient pas en mesure de répondre à nos intérêts stratégiques », a déclaré Morrison. [Après l’éclatement de la polémique sur les sous-marins, Macron a refusé de répondre aux appels téléphoniques de Morrison jusqu’à quelques heures avant que le dirigeant australien ne s’envole pour Rome la semaine dernière. Les deux hommes n’ont pas eu de réunion bilatérale à Rome, mais M. Morrison a déclaré qu’ils avaient « parlé plusieurs fois » et qu’ils le feraient probablement dans les jours à venir. Les deux dirigeants assisteront au sommet des Nations unies sur le climat à Glasgow, en Écosse, cette semaine.
Le président américain Joe Biden a déclaré à M. Macron la semaine dernière que les États-Unis avaient été « maladroits » dans leur gestion de l’alliance des sous-marins australiens. Biden a déclaré qu’il pensait que Macron avait été informé bien avant l’annonce de l’accord.
A la question d’un journaliste qui lui demandait si l’Australie aurait pu « mieux gérer la situation », Joyce a répondu « avec du recul ». Il a ensuite fait une analogie avec la Melbourne Cup, la course de chevaux la plus connue d’Australie, qui aura lieu mardi. [Si seulement je pouvais parier sur celle de l’année dernière, je gagnerais de l’argent », a déclaré Joyce.