L’attaquant madrilène Benzema absent pour son procès pour chantage en France
Le procès du footballeur français Karim Benzema et de quatre autres personnes a débuté mercredi en région parisienne, sans la présence de l’attaquant du Real Madrid.
Benzema, qui a joué pour Madrid à Kyiv mardi contre le club ukrainien Shakhtar Donetsk en Ligue des Champions, a été accusé d’être impliqué dans une tentative de chantage à l’encontre de son coéquipier de l’équipe de France Mathieu Valbuena à propos d’une sex tape.
L’équipe juridique de Benzema a déclaré au tribunal de Versailles que ses obligations en tant que joueur rendaient « impossible » sa présence au premier jour du procès, qui doit durer jusqu’à vendredi. Benzema, 33 ans, et quatre autres personnes sont poursuivis pour une tentative de chantage présumée en 2015. Valbuena était présent au tribunal mercredi.
Benzema est accusé de complicité de tentative de chantage, un chef d’accusation passible d’une peine maximale de cinq ans de prison. Il a nié avoir commis des actes répréhensibles.
Les quatre autres personnes jugées, accusées de tentative de chantage, étaient présentes au tribunal. Parmi eux, Axel Angot, qui a mis la main sur la sex tape de Valbuena en 2014.
Au tribunal, Angot s’est décrit comme un homme de bricolage pour les joueurs de football, les aidant avec leurs ordinateurs, leurs communications et d’autres besoins. Il a déclaré que les joueurs le payaient pour qu’il les aide, et qu’il a été une fois payé 3 500 euros (4 000 dollars) par un joueur juste pour lui livrer un câble USB en Croatie.
« Ce sont des joueurs de football. Je les ai vus dépenser 50 000 euros en face de moi en quelques secondes », a déclaré Angot.
Angot a déclaré que l’idée d’exploiter la sex tape est venue en 2015, pour rembourser une dette de 25 000 euros (29 000 dollars) qu’il devait à un autre joueur pour des montres de luxe. Il a dit qu’il avait pensé qu’un Valbuena reconnaissant lui paierait « une récompense » s’il aidait à faire disparaître la sex tape.
« Je ne suis pas Bill Gates, mais je m’y connais en informatique », a déclaré Angot. « Le but principal de cette affaire était d’effacer cette dette ».
Au cours de son témoignage, Angot a d’abord nié que son intention avait été de faire chanter Valbuena, mais a ensuite reconnu que le stratagème était « indirectement la même chose. »
Il s’est excusé auprès de Valbuena.
« Je suis désolé. Mais cela n’a aucune valeur », a-t-il dit.
Les autres accusés ont nié l’intention de faire du chantage. En entrant dans l’audience, Mustapha Zouaoui a dit aux journalistes qu’Angot lui avait donné la vidéo et « nous en avons ri » et qu’il l’a ensuite partagée avec d’autres personnes.
« Beaucoup de joueurs de l’équipe de France l’ont vue », a déclaré Zouaoui. « Mais il n’y a pas eu de chantage. Nous n’avons pas demandé d’argent. Il n’y a pas eu de demande d’argent ».
Un autre des maîtres chanteurs présumés, Younes Houass, a témoigné qu’il avait parlé à Valbuena de la vidéo en juin 2015, alors que le joueur se trouvait au camp d’entraînement de l’équipe nationale française à Clairefontaine. Mais il a dit que son intention avait été d’aider Valbuena à éviter le risque que la sex tape soit rendue publique.
Le juge a eu du mal avec ses explications.
« Arrêtez de nous faire croire que vous êtes Mère Teresa », a dit le juge.
Karim Zenati, autre prévenu et ami d’enfance de Benzema, aurait entraîné le joueur dans l’affaire.
Après avoir reçu l’appel à Clairefontaine, Valbuena a déposé une plainte à la police en juin 2015.
» Je me suis senti en danger « , a déclaré Valbuena au tribunal.
Benzema et Zenati ont tous deux reçu des accusations préliminaires en novembre 2015, rejoignant ainsi Angot, Zouaoui et Houass sous enquête formelle.
Benzema a ensuite été écarté de l’équipe nationale de France par le sélectionneur Didier Deschamps, manquant le championnat d’Europe 2016 et la Coupe du monde 2018, remportée par la France.
Deschamps a rappelé Benzema en mai avant le tournoi Euro 2020 retardé et l’a aligné 11 fois jusqu’à présent en 2021.
Valbuena, qui a maintenant 37 ans, n’a pas joué pour la France depuis le 11 octobre 2015, lorsqu’il est entré en tant que remplaçant lors d’un match amical contre le Danemark.