Un tribunal de Moscou a prolongé l’arrestation de la star de la WNBA Brittney Griner jusqu’au 19 mai, selon l’agence de presse russe Tass.

Griner a été arrêtée à l’aéroport de Moscou en février après que les autorités russes aient déclaré qu’une fouille de ses bagages avait révélé des cartouches de vape. Elles ont été identifiées comme contenant de l’huile dérivée du cannabis, ce qui pourrait entraîner une peine maximale de 10 ans de prison.

« Le tribunal a accédé à la demande de l’enquête et a prolongé la période de détention de la citoyenne américaine Griner jusqu’au 19 mai », a déclaré le tribunal, selon Tass.

L’ambassade des États-Unis à Moscou n’a pas immédiatement répondu aux appels de l’Associated Press demandant des commentaires.

Griner, 31 ans, l’une des joueuses les plus connues du basket-ball féminin, a remporté deux médailles d’or olympiques avec les États-Unis, un championnat WNBA avec les Phoenix Mercury et un championnat national à Baylor. Elle a été sept fois All-Star.

La saison de la WNBA débute le 6 mai.

Griner a joué en Russie au cours des sept dernières années, en hiver, gagnant plus d’un million de dollars par saison, soit plus de quatre fois son salaire de la WNBA. Elle a joué pour la dernière fois pour son équipe russe, l’UMMC Ekaterinburg, le 29 janvier avant que la ligue ne fasse une pause de deux semaines début février pour les tournois de qualification de la Coupe du monde FIBA. Elle a été arrêtée à Moscou à son retour en Russie.

L’ancienne secrétaire d’État Hillary Clinton s’est jointe à un contingent croissant de familles, d’amis et d’officiels appelant à la libération de la joueuse avec un tweet « Free Brittney » mercredi.

Il n’est pas clair si des progrès ont été réalisés dans cette affaire, car le groupe de Griner a essayé de travailler discrètement pour sa libération et a refusé de parler publiquement depuis que son arrestation a été rendue publique au début du mois.

« Tout le monde a adopté la stratégie consistant à en dire moins et à pousser davantage en privé dans les coulisses », a déclaré Cathy Engelbert, commissaire de la WNBA. « C’est la stratégie que vous recevez du département d’État et de l’administration. C’est notre priorité numéro 1 dans nos discussions avec son agent et ses stratèges. »

Le Département d’Etat américain a fait « tout ce que nous pouvons pour soutenir Brittney Griner, pour soutenir sa famille, et pour travailler avec eux afin de faire tout ce que nous pouvons pour qu’elle soit traitée de manière appropriée et pour obtenir sa libération », a déclaré le porte-parole Ned Price mardi lors d’un briefing.

Griner était l’une des douze joueuses de la WNBA qui ont joué en Russie ou en Ukraine la saison dernière. Toutes, sauf Griner, sont parties depuis que la Russie a envahi l’Ukraine.

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