L’armée israélienne a tué deux Palestiniens lors d’un raid en Cisjordanie occupée tôt lundi, selon des responsables palestiniens, aggravant ce qui est devenu la série de combats la plus meurtrière dans le territoire depuis des années.

L’armée a prétendu que les hommes avaient essayé de percuter les soldats avec leur voiture, une affirmation qui n’a pas pu être vérifiée de manière indépendante. Les Palestiniens et les groupes de défense des droits accusent souvent les troupes israéliennes de faire un usage excessif de la force contre les Palestiniens, qui vivent sous une occupation militaire de 55 ans sans fin en vue. Israël affirme qu’il suit des règles d’engagement strictes et qu’il ouvre le feu en cas de danger de mort.

L’armée a déclaré que les soldats tentaient d’arrêter un suspect dans le camp de réfugiés de Jalazone, près de la ville de Ramallah, lorsque les deux Palestiniens ont tenté de renverser les soldats avec leur voiture. Les soldats ont ouvert le feu sur la voiture, selon l’armée.

L’Autorité palestinienne des affaires civiles, qui coordonne les questions civiles avec Israël, a déclaré que les militaires ont tiré et tué les deux hommes. Leurs identités n’étaient pas immédiatement connues.

Les Palestiniens ont appelé à une grève générale dans la ville de Ramallah, en Cisjordanie, où l’Autorité palestinienne internationalement reconnue est basée, pour protester contre les meurtres. Des dizaines de manifestants en colère ont défilé dans les rues, scandant « Dieu est le plus grand », tout en appelant les magasins à fermer.

Israël a effectué des raids d’arrestation nocturnes en Cisjordanie depuis le printemps, lorsqu’une série d’attaques palestiniennes contre des Israéliens a tué 19 personnes.

Israël affirme que ses opérations visent à démanteler l’infrastructure militante et à prévenir de futures attaques, et qu’il a été contraint d’agir en raison de l’inefficacité des forces de sécurité palestiniennes. Les Palestiniens considèrent les incursions nocturnes dans leurs villes et villages comme un moyen pour Israël d’approfondir son occupation des terres qu’ils veulent pour leur État espéré et de saper les forces de sécurité.

Les raids israéliens ont tué une centaine de Palestiniens, faisant de cette année la plus meurtrière depuis 2015. La plupart des personnes tuées seraient, selon Israël, des militants, mais des jeunes locaux qui protestaient contre les incursions ainsi que certains civils ont également été tués dans les violences. Des centaines de personnes ont été raflées et beaucoup ont été placées en détention dite administrative, ce qui permet à Israël de les détenir sans procès ni inculpation.

Les raids ont fait monter la tension en Cisjordanie, avec une récente recrudescence des tirs palestiniens contre des Israéliens. Ils ont également mis en lumière la désillusion croissante des jeunes Palestiniens à l’égard de la coordination étroite de la sécurité entre Israël et l’Autorité palestinienne, soutenue par la communauté internationale, qui travaillent ensemble pour appréhender les militants.

Israël s’est emparé de la Cisjordanie lors de la guerre du Proche-Orient de 1967 et 500 000 colons juifs vivent aujourd’hui dans quelque 130 colonies et autres avant-postes parmi près de 3 millions de Palestiniens. Les Palestiniens veulent ce territoire, ainsi que Jérusalem-Est et la bande de Gaza, pour leur futur État.

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Le journaliste de l’Associated Press Jalal Bwaitel a contribué à ce rapport depuis Ramallah, en Cisjordanie.