L’ancien président panaméen condamné à 10 ans de prison
L’ancien président panaméen Ricardo Martinelli a été condamné mardi à plus de 10 ans de prison pour blanchiment d’argent.
Martinelli, 71 ans, avait tenté d’organiser un retour politique aux élections générales de l’année prochaine, mais un juge l’a condamné à 128 mois de prison dans une affaire qui tournait autour de l’achat d’une entreprise de médias.
Le magnat des supermarchés qui a gouverné le Panama de 2009 à 2014 a été élu par son parti le mois dernier comme candidat à la présidence pour les élections du 5 mai.
L’affaire, connue localement sous le nom de « New Business », remonte à 2017 et concerne le rachat en 2010 d’une société d’édition propriétaire de journaux nationaux.
Les procureurs ont déclaré que les entreprises qui avaient remporté des contrats gouvernementaux lucratifs pendant la présidence de Martinelli ont acheminé de l’argent vers une société écran qui a ensuite été utilisée pour acheter l’éditeur. Les transactions impliquaient une série complexe de transferts de fonds étrangers totalisant 43 millions de dollars américains. La société écran collectant l’argent s’appelait « New Business ».
Dans ses déclarations finales au procès en juin, le procureur Emeldo Marquez avait demandé la peine maximale pour Martinelli, qui aurait été de 12 ans.
Le juge a également infligé une amende de 19 millions de dollars à Martinelli
Martinelli avait nié les actes répréhensibles et soutenu qu’il était victime d’une persécution politique.