L’ancien PDG de la Fondation Trudeau témoigne devant les députés
L’ancienne PDG de la Fondation Pierre Elliott Trudeau a déclaré vendredi devant un comité parlementaire qu’elle avait démissionné de ce poste plus tôt ce mois-ci en raison d’une rupture de confiance au sein du conseil d’administration de l’organisation.
Pascale Fournier a déclaré que les tensions sont apparues après avoir poussé à un audit médico-légal indépendant sur les dons faits par des hommes d’affaires chinois – et qu’elle a été repoussée lorsqu’elle a insisté pour que certains membres du conseil d’administration se récusent de toute enquête de ce type.
Dans une déclaration publiée après le témoignage de Fournier, la fondation a déclaré qu’elle contestait fermement sa version des événements et cherchait une occasion de programmer son propre témoignage en guise de réfutation.
Fournier et huit autres membres du conseil d’administration ont annoncé leur départ dans une déclaration publique le 11 avril qui citait la récente politisation des dons de 2016 et 2017 du milliardaire chinois Zhang Bin et d’un autre homme d’affaires chinois, Niu Gensheng, qui s’élevaient à 140 000 dollars.
La fondation a créé un comité d’urgence en février après que le Globe and Mail a rapporté, citant une source anonyme, que les donateurs avaient des liens avec le gouvernement chinois.
Fournier a déclaré vendredi au comité d’éthique de la Chambre des communes que le rapport l’avait incitée à examiner les courriels d’avant son mandat de PDG.
Elle a dit avoir découvert que l’Association de l’industrie culturelle de Chine communiquait avec les employés de la fondation au sujet de l’omission d’informations sur un reçu fiscal pour don.
Après que Fournier ait découvert deux reçus fiscaux différents associés au même argent, elle a déclaré qu’elle cherchait à faire examiner les détails par des comptables et des avocats.
Et elle a dit qu’elle voulait que les membres du conseil d’administration qui étaient impliqués dans les transactions de l’organisation au moment des dons se récusent du processus.
« D’autres membres disaient: » Récusez-vous. Nous voulons un comité indépendant « , et c’était le cœur de la tension », a déclaré Fournier.
La Presse canadienne a rapporté plus tôt ce mois-ci que le site Web de l’Association de l’industrie culturelle de Chine affirme qu’elle adhère à la « direction totale » du Parti communiste chinois et qu’elle a été formée avec l’approbation de l’État. Il désigne Zhang Bin comme son président.
Mais le Globe and Mail avait rapporté qu’une autre société appelée Millennium Golden Eagle International (Canada) figurait comme donateur sur un reçu.
L’Association chinoise de l’industrie culturelle indique que Millennium Golden Eagle International est l’un des membres de son conseil d’administration et a été créé avec l’approbation du ministère chinois de la Culture. Zhang est inscrit en tant que président de Millennium Golden Eagle International sur plusieurs registres de sociétés chinois privés.
La fondation, qui offre des bourses et des programmes de mentorat, a contesté les commentaires de Fournier dans un communiqué publié vendredi.
Au nom de son conseil d’administration par intérim, Edward Johnson, l’un des membres fondateurs de la fondation, a déclaré « nous contestons fermement plusieurs des déclarations faites lors de ce témoignage ».
Johnson a déclaré que la fondation conteste certains des faits ou leur interprétation par Fournier – bien qu’il n’ait donné aucun détail – et « les raisons invoquées pour justifier les démissions des administrateurs du conseil d’administration ».
Il a déclaré que la fondation est en contact avec le comité pour fixer une date pour son propre témoignage, et qu’ils « attendent avec impatience cette occasion de corriger certaines des déclarations et affirmations qui ont été faites ».
Après la démission de Fournier, la fondation a demandé au vérificateur général fédéral d’examiner les dons.
Mais le bureau du vérificateur général a rejeté la demande, affirmant que la vérification des dons privés ou des transactions commerciales ne relevait pas de son mandat.
Les dons à la fondation qui porte le nom du père de l’actuel premier ministre ont été faits de pair avec une contribution de 750 000 $ à l’Université de Montréal.
Le Globe and Mail a cité une source anonyme qui a allégué que le gouvernement chinois avait orchestré les dons dans l’espoir d’influencer le premier ministre Justin Trudeau.
Le Premier ministre a répété à plusieurs reprises qu’il n’avait eu aucune implication avec la fondation depuis environ 10 ans.
Des rapports ultérieurs du Devoir, un journal québécois, suggèrent que les donateurs avaient l’intention que tout l’argent aille à l’université, et ont noté que les hommes d’affaires avaient également fait une contribution de 800 000 $ à l’Université de Toronto en 2013.
Le comité d’éthique de la Chambre des communes a tenté d’aller au fond des choses dans le cadre de son étude plus large sur l’ingérence étrangère, au milieu des accusations selon lesquelles Pékin s’est mêlé des deux dernières élections fédérales.
Mardi, le comité doit entendre l’ancien PDG de la fondation, Morris Rosenberg, qui était le prédécesseur de Fournier.
Rosenberg a également rédigé un rapport résumant les efforts des hauts fonctionnaires contre l’ingérence étrangère lors des élections de 2021.
Il a déclaré vendredi qu’il continuait d’accueillir favorablement une enquête indépendante sur l’ingérence étrangère. L’ancien gouverneur général David Johnston, qui a été nommé pour évaluer la réponse du gouvernement à la question, est chargé de dire au gouvernement si une enquête est nécessaire d’ici la fin mai.
Mercredi, le comité s’attend à entendre Alexandre Trudeau, le frère du premier ministre, qui s’est porté volontaire pour témoigner.
Il était membre du conseil d’administration de la fondation lorsque les dons en question ont été faits, a déclaré Fournier.
« Ce n’est un secret pour personne que mon frère est profondément impliqué dans la fondation Pierre Elliott Trudeau depuis de nombreuses années, et il répondra aux questions au fur et à mesure qu’on lui posera », a déclaré vendredi le Premier ministre Justin Trudeau lors d’une conférence de presse à New York. Ville.
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 24 avril 2023.