ANCHORAGE, ALASKA — Les restes d’un homme trouvé sur Fire Island, à l’ouest d’Anchorage, en 1989, ont été identifiés grâce au séquençage de l’ADN et du génome, a déclaré mercredi la police de l’État d’Alaska.

Les troupes ont déclaré que la victime était Michael Allison Beavers, qui possédait une entreprise d’excavation à Chugiak. Il avait été porté disparu en 1980.

L’enquête qui dure depuis des décennies a commencé lorsque des restes humains ont été découverts le 24 juillet 1989. Une autopsie a conclu qu’il s’agissait d’un homme de race blanche âgé de 35 à 50 ans, et les preuves trouvées sur les restes indiquaient que la mort était criminelle, ont déclaré les policiers. Les fonctionnaires ont déclaré qu’il semblait que les restes étaient sur la plage depuis au moins un an, mais la date de la mort n’a pas pu être déterminée.

Un profil ADN entré dans la base de données nationale des personnes disparues en 2003 n’a donné aucun résultat.

Au début de cette année, l’unité d’enquête sur les affaires classées du Bureau d’enquête d’Alaska a rouvert le dossier. Les échantillons d’os conservés dans l’affaire ont été envoyés à un laboratoire privé, où l’ADN a été extrait et le séquençage du génome a été utilisé pour créer un profil ADN complet.

Celui-ci a été téléchargé dans une base de données généalogiques et relié à d’autres personnes, dont certaines avaient des liens avec l’Alaska. Plus tard, un échantillon d’ADN prélevé sur un proche parent a confirmé l’identité de Beavers.

Le conjoint de Beavers a signalé sa disparition deux mois après qu’il ait été vu vivant pour la dernière fois, en novembre 1979.

Beavers, 40 ans, a quitté sa maison à Chugiak pour se rendre à Seattle en voiture afin de contacter un associé. Il n’est jamais arrivé, ont déclaré les policiers.

L’enquête sur sa disparition s’est arrêtée et a été clôturée en 1982. Dix ans plus tard, il a été déclaré mort.

Les policiers ont déclaré que l’enquête sur sa mort se poursuit et que toute personne ayant des informations sur sa disparition et sa mort doit contacter les autorités.

En octobre, les policiers ont pu utiliser la même méthode pour identifier Robin Peleky, l’une des victimes non identifiées du tueur en série de l’Alaska Robert Hansen, tué au début des années 1980.

Hansen enlevait des femmes, dont beaucoup étaient des travailleuses du sexe, dans les rues d’Anchorage, et les chassait dans la nature sauvage au nord d’Anchorage. Au total, 12 corps ont été retrouvés, dont 11 ont été identifiés, a déclaré Austin McDaniel, porte-parole de la police, à l’Associated Press en octobre.

La seule personne qui n’a pas encore été identifiée est connue sous le nom d’Eklutna Annie, et on pense qu’elle a été la première victime de Hansen, a déclaré McDaniel. Son corps a été retrouvé près du lac Eklutna, au nord d’Anchorage.

Des efforts de généalogie génétique sont en cours dans l’espoir de l’identifier, a déclaré en octobre Randy McPherron, un enquêteur de l’Alaska State Troopers chargé des affaires classées.