La violence sexuelle existe dans d’autres sports depuis des décennies: des experts
Laurel Walzak dit que bien que les nouvelles récentes de violence sexuelle dans le hockey canadien aient été troublantes, elle n’a pas été surprise du tout.
Et, prévient Walzak, ce n’est que le début.
« Ce n’est même pas la pointe de l’iceberg », a déclaré Walzak à La Presse canadienne lors d’un entretien téléphonique. « Je suis tellement reconnaissant. Mais j’ai aussi peur. C’est tellement répandu. »
Walzak était l’un des 28 experts canadiens de 21 universités qui ont signé une lettre ouverte à la ministre des Sports Pascale St-Onge et à Hedy Frye, présidente du Comité du patrimoine, avant le début d’une audience parlementaire dans le cadre d’une enquête sur la gestion par Hockey Canada des allégations d’agression.
La lettre soulignait que le Canada pourrait devenir un chef de file mondial dans l’élaboration de solutions. Mais Walzak a déclaré que cela nécessitera une refonte de la gouvernance du hockey et d’autres sports, et que les hommes doivent mener la charge.
« L’organisation, la direction, le conseil d’administration, la gouvernance doivent en être responsables », a déclaré Walzak, professeur de médias sportifs et d’affaires sportives au Global Experiential Sport Lab de la Toronto Metropolitan University.
« Et les hommes qui dirigent le hockey doivent conduire le changement, car il est contrôlé et dirigé par des hommes qui dirigent. Ils sont les gardiens, ils sont le pouvoir, ils sont les initiés. Et ce n’est pas seulement ici au Canada, ça va partout le monde, ça va au CIO (Comité International Olympique), ça va à la Fédération Internationale de Hockey sur Glace, ça va à la base du club de hockey local de Toronto. »
La lettre arrive alors que Hockey Canada est sous le feu des critiques depuis que des membres de l’équipe mondiale junior 2018 ont été accusés d’agression sexuelle en groupe après un gala à London, en Ontario. La police n’a pas porté d’accusations, mais la femme au centre des allégations a poursuivi Hockey Canada, la Ligue canadienne de hockey et plusieurs joueurs ce printemps.
Hockey Canada a réglé l’affaire pour un montant non divulgué et les députés du comité sondent maintenant comment il a traité les allégations et la poursuite. Des dirigeants de Hockey Canada et d’autres ont comparu mercredi devant le comité du patrimoine de la Chambre des communes.
Une autre allégation d’agression sexuelle contre l’équipe junior mondiale 2003 est apparue la semaine dernière.
Hockey Canada, a-t-il été révélé, a maintenu un fonds utilisé en partie pour régler les réclamations pour abus, avec 7,6 millions de dollars versés dans neuf règlements depuis 1989. Le chiffre n’inclut pas le montant non divulgué du règlement de la poursuite liée à l’incident présumé en 2018.
« Je n’ai pas été surpris du tout (par la nouvelle des agressions) », a déclaré Walzak. «Ce qui m’a surpris, c’est la somme d’argent dont dispose Hockey Canada. Cela semble vraiment naïf à dire, mais quand j’étais dans la Ligue canadienne de hockey féminin (Walzak était présidente du conseil d’administration de la ligue féminine), quand nous avons eu nos problèmes financiers , nous sommes allés voir Hockey Canada pour demander de l’argent.
« Ils nous ont accordé un petit prêt et nous avons dû le rembourser. Ce n’était même pas 100 000 dollars. Ce n’était presque rien. Et c’était si difficile… J’avais l’impression d’être à genoux en train de le supplier. C’est comme ça On m’a fait sentir. »
La violence sexuelle dans le sport n’est pas uniquement canadienne, a souligné Walzak. Elle a déclaré que le problème était trop important pour être résolu par des examens de culture individuels ou des enquêtes menées par chaque sport. Et permettre aux individus de rester sans être tenus responsables, c’est comme réorganiser les chaises longues sur un navire qui coule.
« Nous devons absolument être d’une honnêteté flagrante dans ces conversations… Tout ce blanc agressif, physiquement dominant, hétérosexuel… le monde du hockey doit changer et si nous ne le faisons pas avec une honnêteté flagrante, et en regardant réellement le de vilaines vérités, alors rien ne changera », a-t-elle déclaré.
« Nous devons être à l’aise avec le malaise parce que les gens sont violés. Ils sont agressés sexuellement. Ils sont détruits. Et ce sont des enfants, ce sont des jeunes femmes, ce sont des adultes. Et, il y a des centaines de milliers de personnes qui existent dans le système de Hockey Canada. »
La lettre ouverte indiquait qu’il semble y avoir peu de connaissances au Canada sur les trois «déclarations de consensus» scientifiques du Comité international olympique en 2007, 2016 et 2019, qui avertissaient les organisations sportives, y compris Hockey Canada, que le harcèlement et les abus sexuels se produisaient dans tous les sports et à tous les niveaux « (dans) les vestiaires, le terrain de jeu, les déplacements, la maison ou la voiture de l’entraîneur, et les événements sociaux, en particulier lorsque l’alcool est impliqué.
« Les initiations d’équipe ou les célébrations de fin de saison peuvent également impliquer un comportement sexuellement abusif contre des individus ou des groupes », poursuivent les déclarations.
Les déclarations de consensus appelaient à des actions, notamment une réglementation indépendante du sport aux niveaux local, provincial et national, l’ouverture et la transparence pour le signalement des incidents et l’investissement dans le développement d’approches pour cibler et changer la violence sexuelle.
« ΓÇïLes plus récentes allégations d’agressions sexuelles contre des femmes impliquant des joueurs de hockey canadiens sont profondément troublantes », a déclaré Taylor McKee, qui étudie le hockey et la culture sportive à l’Université Brock. « Cependant, alors que ces types d’incidents sont surprenants et choquants pour le public, les universitaires et les journalistes ont documenté à plusieurs reprises ces problèmes dans le hockey et nous appelons à l’action depuis des décennies. »
ΓÇïMcKee a aidé à organiser la lettre parce qu’il estimait que les hommes devaient commencer à « intensifier » pour aider à fixer la culture du sport.
« La violence sexuelle au hockey a été documentée dans de nombreuses études au cours des deux dernières décennies, mais Hockey Canada et le gouvernement canadien n’ont pas pris de mesures pour prévenir ces problèmes », a déclaré McKee. « Nous espérons que cela va maintenant changer. Nous avons besoin d’un leadership fort de la part du gouvernement canadien et d’investissements dans le développement de méthodes fondées sur des preuves pour résoudre les moteurs culturels de ces problèmes. »
Hockey Canada a vu son financement fédéral interrompu et les entreprises commanditaires suspendre leur soutien financier à la suite de l’agression présumée et du règlement.
Plus de 500 gymnastes canadiens – Gymnastes pour le changement – ont demandé à St-Onge une enquête indépendante sur leur sport au milieu de ce qu’ils qualifient de culture toxique d’abus physiques, mentaux et sexuels. Et l’ancienne gymnaste Amelia Cline a déposé un recours collectif en mai contre Gymnastique Canada et six organisations provinciales membres pour abus présumés. La classe compte plus de 100 membres.
Les Gymnastes pour le changement sont à Ottawa pour les réunions du Comité du patrimoine.
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 27 juillet 2022.