Dans une rue étroite et sinueuse du centre de Rome, des pavés dorés brillent sur le trottoir devant les maisons, gravés des mots : « Deportata Auschwitz » (« déportés à Auschwitz »).

L’une des pierres est dédiée à Rossana Calo, qui n’avait que deux ans lorsqu’elle a été transportée, avec sa mère, à des centaines de kilomètres du camp de la mort nazi ; à son arrivée, elle a été tuée dans les chambres à gaz.

Ces plaques, qui commémorent plus de 1 000 victimes arrachées à leur foyer dans le ghetto juif de la capitale italienne en octobre 1943, rappellent le sombre passé du pays.

L’Italie est entrée dans la Seconde Guerre mondiale en tant qu’alliée d’Adolf Hitler en 1940, mais le régime fasciste de Benito Mussolini avait déjà adopté l’antisémitisme. Quelques mois après son renversement en 1943, les autorités allemandes ont commencé à rafler les Juifs à Rome et dans d’autres grandes villes du nord du pays.

Plus de 75 ans après la mort peu glorieuse de Mussolini aux mains de partisans, le débat sur l’idéologie fasciste – et son attrait persistant pour certains Italiens – a été relancé à la suite des tentatives du gouvernement pour contrôler la pandémie de coronavirus.

Le 9 octobre, le siège du plus grand syndicat italien et le service des urgences d’un hôpital de Rome ont été pris pour cible lors de manifestations de colère contre le « Passeport vert » COVID-19 du pays.

Le laissez-passer vert, qui est entré en vigueur vendredi dernier, exige de tous les travailleurs – du personnel des cafés au personnel soignant, des chauffeurs de taxi aux enseignants – qu’ils présentent une preuve de vaccination, un test négatif ou une guérison récente de l’infection. L’Italie, qui était autrefois l’épicentre du COVID-19 en Europe, dispose désormais de l’obligation vaccinale la plus stricte du continent.

Des membres du parti néo-fasciste Forza Nuova ont été arrêtés en relation avec les violentes attaques de Rome.

PARTIES FACISTES INTERDITES

« Le fascisme n’a jamais disparu dans ce pays », a déclaré le professeur d’histoire Simon Martin, auteur de plusieurs livres sur le fascisme italien. « L’Italie n’a pas affronté son passé. Il n’y a aucun appétit pour cela, je pense, des deux côtés. »

Martin a déclaré que des milliers de personnes font encore la queue chaque année à l’occasion d’anniversaires, comme la naissance, la mort et la « Marche sur Rome » de Mussolini, pour se rendre sur sa tombe à Predappio, à environ 320 kilomètres au nord-est de Rome, malgré le fait qu’il ait dirigé un État policier répressif, et qu’il ait été responsable de campagnes coloniales brutales et de massacres pendant ses 20 ans au pouvoir.

 » [It] a un livre de condoléances qui doit être changé régulièrement parce qu’il se remplit « , a-t-il dit.

Une loi de 1952 a interdit la reconstitution des partis fascistes en Italie, mais ils se sont reformés sous des noms alternatifs, a déclaré Martin à CNN lors d’une visite du ghetto juif.

La violence des manifestations du Col vert le 9 octobre a conduit à des appels croissants à la dissolution des groupes néofascistes dans le pays. Les organisateurs ont annulé une manifestation anti-passe verte COVID-19 prévue vendredi et samedi dans la ville de Trieste, au nord-est du pays, et ont demandé aux manifestants de ne pas y assister par crainte de la violence.

Cette semaine, les législateurs italiens de la chambre haute du Sénat et de la chambre basse ont voté en faveur d’une motion présentée par les partis de centre-gauche du pays, qui demande au gouvernement du Premier ministre Mario Draghi de dissoudre Forza Nuova et tous les mouvements d’inspiration néo-fasciste. Draghi et son Conseil des ministres vont maintenant consulter des experts juridiques avant d’annoncer une décision.

L’avocat de Forza Nuova, Carlo Taormina, a déclaré à CNN que le groupe était en cours de démantèlement et qu’il n’était plus actif en tant que mouvement politique depuis 20 mois.

En réponse aux scènes violentes du 9 octobre, des dizaines de milliers de personnes ont manifesté contre le fascisme sur la place San Giovanni de Rome le week-end dernier.

« Je suis venu ici parce qu’il est important d’envoyer un message », a déclaré Jacopo Basili, 30 ans, à CNN lors du rassemblement organisé par les principaux syndicats italiens. « Ce qui s’est passé est très mauvais, comme si nous retournions en Italie il y a 100 ans. Aujourd’hui, nous devons dire non. Ce n’est pas possible. »

Un autre manifestant, Leone Rivara, a déclaré à CNN qu’il ne pense pas que la menace du fascisme en Italie aujourd’hui soit comparable à l’époque de Mussolini, mais que les tensions sociales dans le pays ont été « aggravées par la pandémie » et que « les forces qui se déclarent démocratiques… franchissent les frontières et exploitent la faiblesse, la fragilité, la colère, l’illusion du peuple pour [upset] l’équilibre démocratique de ce pays ».
[Un groupe accusé de le faire est les Fratelli d’Italia, ou Frères d’Italie, un parti de droite qui a fait la une des journaux internationaux lorsque l’un de ses membres, Rachele Mussolini – petite-fille de Benito – a été élu au conseil municipal de Rome pour un second mandat au début du mois.

Rachele Mussolini a remporté plus de 8 200 voix — le plus grand nombre comptabilisé pour un candidat — et une énorme augmentation par rapport aux 657 voix qu’elle a reçues lors du scrutin de 2016.

« Je m’efforcerai de ne pas décevoir ceux qui m’ont fait confiance et de conquérir ceux qui ne me connaissent pas…. Mon objectif est de continuer à travailler pour ma ville afin de lui rendre [its] la dignité perdue », a-t-elle écrit dans un post Facebook après sa réélection.

CNN a contacté Rachele Mussolini, par l’intermédiaire de son attaché de presse, pour lui demander si elle trouvait difficile de se distinguer des associations fascistes liées à son nom de famille, mais n’a pas reçu de réponse.

Elle n’est pas la première descendante du dictateur italien à se lancer dans la politique. Sa demi-sœur Alessandra a été membre du parlement dans l’alliance de centre-droit du Peuple de la liberté de Silvio Berlusconi, et a été membre du Parlement européen.

Les sondages d’opinion suggèrent que Fratelli d’Italia, issu du parti néo-fasciste Mouvement social italien (MSI), est actuellement le parti le plus populaire en Italie.

Le parti Fratelli d’Italia – avec la Lega de Matteo Salvini (droite) et Forza Italia (centre-droit) – a récemment soutenu l’animateur radio et avocat Enrico Michetti dans sa lutte pour devenir le prochain maire de Rome. [Lundi, Michetti a perdu le second tour du scrutin par environ 20 %. Pendant la campagne, son bureau a été défiguré avec le mot « fasciste ».

Interrogée sur la raison pour laquelle Fratelli d’Italia est toujours affilié au fascisme, la dirigeante du parti, Giorgia Meloni, a déclaré à CNN que son parti n’est pas un terreau pour un tel régime.

Andrea Ungari, professeur d’histoire contemporaine à l’université LUISS de Rome, a déclaré qu’il pensait qu’une petite proportion d’Italiens pouvait être définie comme ayant des croyances fascistes.

Les groupes néofascistes Forza Nuova et CasaPound n’ont pas participé aux dernières élections en Italie.

« Il est difficile de définir Fratelli d’Italia comme un parti fasciste », a déclaré Ungari. « Bien sûr, il y a des déclarations (…) des attitudes dures (…) c’est clairement un parti de droite mais avec la différence entre droite et extrême droite. »

« En Italie, il y a l’héritage du fascisme bien sûr, mais parfois c’est un terme utilisé par la gauche pour monopoliser le débat politique », a averti Ungari.

NOMBREUX RAPPELS DU FACISME

Des monuments liés au racisme, au colonialisme et à des moments honteux de l’histoire ont été retirés de pays du monde entier à la suite des manifestations de Black Lives Matter. [En Italie cependant, l’architecture des 20 ans de règne de Benito Mussolini est maintenue. Contrairement à l’Allemagne, qui a mis hors la loi et éradiqué les symboles nazis au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, l’Italie a laissé debout de nombreux rappels de l’ère fasciste.

Le complexe sportif de Rome – Foro Mussolini, ou forum de Mussolini – qui abrite le principal stade de football de la ville, le Stadio Olimpico, a été rebaptisé Foro Italico, mais un obélisque de marbre de près de 18 mètres portant le nom de Mussolini se dresse toujours à l’extérieur.

La gare d’Ostiense, construite pour commémorer la visite d’Hitler à Rome en 1938 et dotée d’une mosaïque sur le thème de l’idéologie fasciste italienne selon laquelle l’Italie moderne est l’héritière de la Rome antique, est toujours l’une des principales gares de la ville.

Et le Palazzo della Civilt&agrave ; Italiana – une tour de marbre de six étages construite comme la pièce maîtresse du nouveau quartier de Mussolini, Esposizione Universale Roma, dans le sud-ouest de la ville – reste gravé d’une phrase de son discours de 1935 annonçant l’invasion de l’Ethiopie.

« Je pense que le vrai problème avec ces statues, c’est qu’il n’y a rien pour les contextualiser ? [nothing] pour nous dire ce qu’était le fascisme », a déclaré le professeur d’histoire Martin.

Martin a déclaré que même s’il n’est pas pratique de démolir tous les bâtiments de l’ère fasciste en Italie, en raison du nombre important de bâtiments concernés, « il faut les contextualiser. Nous devons parler de ce que cela signifie ».

Quant à la motion visant à interdire les groupes et partis néofascistes, « ce serait une déclaration d’intention du gouvernement », a déclaré Martin, mais il est peu probable que cela change les idées des gens.