La variole du singe : Quatre cas « rares » signalés au Royaume-Uni.
Les autorités sanitaires britanniques déclarent avoir identifié quatre cas « rares et inhabituels » de la maladie du monkeypox chez des hommes qui semblent avoir été infectés à Londres et qui n’avaient pas d’antécédents de voyage dans les pays africains où cette maladie semblable à la variole est endémique.
Dans un communiqué lundi, l’Agence de sécurité sanitaire du Royaume-Uni a déclaré qu’une enquête avait été ouverte pour déterminer comment les hommes ont été infectés et s’ils avaient des liens entre eux. Trois des hommes se trouvent à Londres et un dans le nord-est de l’Angleterre. Tous les hommes s’identifient comme gays, bisexuels ou ayant des rapports sexuels avec des hommes.
La semaine dernière, la Grande-Bretagne a signalé trois cas antérieurs de monkeypox, dont deux personnes qui vivaient dans le même foyer et l’autre qui avait précédemment voyagé au Nigeria, où la maladie est endémique chez les animaux.
« Les preuves suggèrent qu’il pourrait y avoir une transmission du virus de la variole du singe dans la communauté, propagée par des contacts étroits », a déclaré le Dr Susan Hopkins, conseillère médicale en chef de l’Agence de sécurité sanitaire du Royaume-Uni. « Nous exhortons particulièrement les hommes homosexuels et bisexuels à être attentifs à toute éruption ou lésion inhabituelle et à contacter sans délai un service de santé sexuelle. »
La variole du singe est une maladie virale qui se transmet généralement en touchant ou en se faisant mordre par des animaux sauvages infectés comme les rats ou les écureuils en Afrique occidentale et centrale. La maladie ne se transmet généralement pas facilement entre les personnes, mais les autorités sanitaires britanniques affirment que c’est possible en cas de contact extrêmement étroit avec une personne infectée.
La variole du singe n’est pas connue pour être une maladie sexuellement transmissible.
Les autorités britanniques ont déclaré qu’en raison du récent pic de cas et de l’incertitude quant au mode de transmission de la variole du singe, elles travaillaient avec des hôpitaux et des partenaires internationaux pour voir si une augmentation similaire des cas avait eu lieu ailleurs. Les experts en santé publique ont déclaré que les médecins qui traitent des patients qui développent des éruptions cutanées « sans autre diagnostic clair » devraient demander l’avis d’un spécialiste.
Ils ont déclaré que le risque pour la population générale était faible et que les patients infectés recevaient des soins spécialisés à Londres et à Newcastle. Les autorités recherchent les personnes qui ont été en contact avec les cas de monkeypox, y compris les passagers d’avion.
Les premiers symptômes de la variole du singe sont la fièvre, les douleurs musculaires, les frissons et la fatigue. Dans les cas les plus graves, une éruption cutanée peut se développer, souvent sur le visage et les organes génitaux, qui ressemble à celle observée dans les cas de varicelle et de variole. La plupart des personnes se remettent de la maladie en quelques semaines.