La Turquie refuse d’effectuer des frappes meurtrières dans le nord de l’Irak
Le ministre turc des Affaires étrangères a rejeté jeudi les accusations selon lesquelles l’armée du pays a mené des frappes d’artillerie meurtrières contre des touristes dans le nord de l’Irak, alors que les familles irakiennes des victimes enterraient leurs morts.
Dans une interview accordée au radiodiffuseur public turc TRT, Mevlut Cavusoglu a déclaré que la Turquie était prête à coopérer avec les autorités irakiennes pour faire la lumière sur cette « attaque perfide ».
« Selon les informations que nous avons reçues des forces armées turques, nous n’avons mené aucune attaque contre des civils », a déclaré Cavusoglu. « Notre combat en Irak a toujours été contre l’organisation terroriste PKK (Parti des travailleurs du Kurdistan, interdit) ».
« Nous rejetons les accusations qui ont été lancées contre la Turquie avant que l’écran de fumée ne soit levé », a déclaré Cavusoglu, ajoutant que la Turquie pensait que l’attaque visait à empêcher les opérations militaires turques dans la région.
« Les autorités irakiennes ne doivent pas tomber dans ce piège », a-t-il dit.
Des cercueils portant les corps des personnes tuées dans des frappes d’artillerie mercredi ont été transportés de la région semi-autonome du nord dirigée par les Kurdes vers la capitale Bagdad pour y être enterrés. Au moins quatre obus d’artillerie ont frappé la zone de villégiature de Barakh, dans le district de Zakho, dans la région kurde.
L’armée irakienne a déclaré que huit personnes avaient été tuées dans l’attaque, mais neuf cercueils ont été chargés dans l’avion militaire jeudi. Plus de 20 personnes ont été blessées.
Le président de la région, Nechirvan Barzani, a déposé une couronne de fleurs sur un cercueil et a aidé à le transporter à bord de l’avion militaire. Le ministre des affaires étrangères Fuad Hussein était également présent.
A Bagdad, le Premier ministre Mustafa al-Kadhimi a reçu les morts à l’aéroport et a rencontré les familles des personnes tuées, selon un communiqué de son bureau. Il a présenté ses condoléances et a promis de suivre leur état et celui des blessés, en leur fournissant des soins médicaux.
Toutes les victimes étaient des citoyens irakiens. Un petit enfant figurait parmi les victimes.
L’incident met à l’épreuve les liens entre l’Irak et la Turquie – deux pays qui partagent des liens économiques profonds mais sont divisés sur les questions de sécurité liées aux insurgés kurdes opérant en Irak, au commerce du pétrole avec la région kurde et au partage de l’eau.
L’ambassade de Turquie en Irak a annoncé sur sa page Facebook que les rendez-vous pour les visas avaient été annulés pour la journée. Une petite manifestation a éclaté dans l’ancien siège de la mission turque dans le quartier de Waziriah à Bagdad.
Le gouvernement irakien, qui a condamné l’attaque comme « violation flagrante de la souveraineté de l’Irak », a convoqué une réunion d’urgence sur la sécurité nationale, a convoqué l’ambassadeur de Turquie à Bagdad et a ordonné une pause dans l’envoi d’un nouvel ambassadeur irakien à Ankara.
Le Premier ministre Mustafa al-Kadhimi a accusé la Turquie d’ignorer « les demandes continues de l’Irak de s’abstenir de violations militaires contre le territoire irakien et la vie de son peuple ».
Cavusoglu a déclaré que la Turquie avait offert d’amener les blessés en Turquie pour qu’ils y soient soignés.
La Turquie effectue régulièrement des frappes aériennes dans le nord de l’Irak et a envoyé des commandos pour soutenir ses offensives visant les éléments du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), qui est hors-la-loi.
L’attaque de mercredi a marqué la première fois que des touristes ont été tués dans les fréquentes attaques de la Turquie dans la région, ont déclaré les responsables. Les frappes turques dans la région sont courantes et ont tué des civils, principalement des villageois locaux, auparavant.
En avril, la Turquie a lancé sa dernière offensive, baptisée opération Claw Lock, dans certaines parties du nord de l’Irak – dans le cadre d’une série d’opérations transfrontalières entamées en 2019 pour lutter contre le PKK hors-la-loi qui est basé dans les régions montagneuses du nord de l’Irak.
Le PKK, qui figure sur la liste des organisations terroristes de la Turquie, des États-Unis et de l’Union européenne, mène depuis 1984 une insurrection dans le sud-est de la Turquie qui a fait des dizaines de milliers de morts.
Ankara a pressé Bagdad d’extirper les éléments du PKK de la région du nord. L’Irak, à son tour, a déclaré que les attaques continues de la Turquie constituent une violation de sa souveraineté.