La star de F1 Lewis Hamilton exhortée à aider à sauver un homme dans le couloir de la mort
La sœur d’un homme condamné à mort en Arabie saoudite demande au septuple champion de Formule 1 Lewis Hamilton d’aider à sauver la vie de son frère.
Zeinab Abu Al-Kheir a déclaré à l’Associated Press lors d’un entretien téléphonique que la déclaration d’Hamilton il y a deux semaines au Qatar selon laquelle la F1 est « devoir » de sensibiliser aux droits humains lui fait penser qu’il pourrait peut-être sauver son frère, Hussein Abu Al. -Kheir. Les projecteurs de la course automobile se tournent vers l’Arabie saoudite dimanche lorsque le royaume accueille pour la première fois un concours de F1.
« Cher Lewis, je vous écris dans l’espoir que cela puisse sauver la vie de mon frère », a écrit Abu Al-Kheir la semaine dernière à Hamilton depuis son domicile au Canada, dans une lettre partagée exclusivement avec l’AP. « Juste dire son nom pendant que vous êtes en Arabie saoudite peut suffire. »
Interrogé sur la lettre lors de sa conférence de presse d’avant-course jeudi, Hamilton a déclaré: « Je ne sais pas vraiment à quelle lettre vous faites référence, donc je ne peux pas vraiment commenter celle-ci. »
L’Arabie saoudite, pendant des années l’un des bourreaux les plus prolifiques au monde, a considérablement réduit le nombre de personnes mises à mort en 2020, à la suite de changements mettant fin aux exécutions pour des crimes non violents liés à la drogue, selon le décompte du gouvernement et des observateurs indépendants.
Avec son jeune frère emprisonné à près de 6 000 miles (environ 9 700 kilomètres) à Tabuk, en Arabie saoudite, Abu Al-Kheir a déclaré qu’elle espérait que Hamilton pourrait devenir un lien avec de puissants Saoudiens.
« Un homme célèbre comme Hamilton peut faire quelque chose, il peut parler avec le prince (le prince héritier Mohammed bin Salman), le ministre de l’Intérieur ou même avec le roi Salman », a déclaré Abu Al-Kheir depuis son domicile près d’Ottawa. « Des gens comme Hamilton attirent l’attention sur les gouvernements partout dans le monde. »
Dans sa lettre à Hamilton, partagée exclusivement avec l’AP par l’ONG d’action en justice Reprieve, Abu Al-Kheir dit que son frère, un Jordanien de 56 ans, a été condamné à mort il y a cinq ans pour des accusations liées à la drogue.
Elle dit que le mari et père de huit enfants a été involontairement utilisé comme passeur de drogue et qu’il a été horriblement torturé lorsqu’il a été arrêté. Sur son trajet de la Jordanie vers l’Arabie saoudite pour travailler comme chauffeur, les douaniers ont un jour fouillé sa voiture.
« Pendant 12 jours, mon frère a dit la vérité aux policiers : qu’il ne savait rien des pilules », a écrit Abu Al-Kheir dans sa lettre. « Ils l’ont suspendu au plafond, la tête en bas, et l’ont battu sur toutes les parties de son corps. La torture était si grave que même un an plus tard, nous pouvions voir les marques. Finalement, il a faussement admis avoir fait le trafic de drogue. »
Amnesty International a classé l’Arabie saoudite au troisième rang mondial pour le plus grand nombre d’exécutions en 2019.
Selon Reprieve, 392 personnes ont été exécutées pour des crimes non violents au cours des six années de règne du roi Salmane et du puissant prince héritier.
Il y a eu une baisse significative en 2020 par rapport au record historique de 184 exécutions l’année précédente. Cette baisse résulte en partie d’un moratoire sur les peines de mort pour les infractions liées à la drogue.
Mais Abu Al-Kheir a déclaré à l’AP qu’elle craignait que son frère ne soit toujours exécuté.
« Ils ont dit qu’ils avaient arrêté la mort (de) la décapitation depuis près d’un an. Mais il n’y a personne qui sait ce qu’ils font (à l’intérieur de la prison) », a-t-elle déclaré.
Bahreïn, le Qatar et l’Arabie saoudite ont été accusés de « nettoyer par le sport » leurs records en matière de droits humains en utilisant des événements sportifs de grande envergure pour présenter une image favorable.
Le Qatar accueillera la Coupe du monde l’année prochaine. Il y a deux ans, le boxeur Anthony Joshua a quitté l’Arabie saoudite environ 70 millions de dollars après avoir gagné à Riyad. L’Arabie saoudite a fait l’objet d’un examen minutieux en octobre après avoir acheté le club de Premier League anglais Newcastle.
Human Rights Watch a lancé une campagne à la fin de l’année dernière pour contrer ce qu’il dit être un effort du gouvernement saoudien pour dépenser des milliards de dollars pour accueillir des événements majeurs comme « une stratégie délibérée pour détourner l’image du pays en tant que violateur omniprésent des droits humains ».
Heba Morayef, directrice régionale d’Amnesty International pour le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord, a déclaré que les événements prestigieux ne doivent pas déroger aux droits humains.
« Les autorités saoudiennes ont investi massivement dans des cascades de relations publiques pour redéfinir leur image », a déclaré Morayef jeudi dans un communiqué de presse. « Les autorités saoudiennes doivent comprendre que la meilleure RP réside dans le respect des droits de l’homme.
L’AP a envoyé un courrier électronique aux autorités gouvernementales pour demander des éclaircissements sur la peine de mort et les droits de l’homme.
Abou Al-Kheir, quant à lui, a également écrit au roi Salmane.
« J’ai essayé tous les moyens d’aider mon frère, de lui sauver la vie », a-t-elle déclaré à l’AP. « Je lui donne toujours de l’espoir, de voir ses enfants et sa femme. »
Hamilton a été une voix forte pour les droits de l’homme.
En juillet, lui et le quadruple champion Sebastian Vettel se sont prononcés contre le référendum sur la loi LGBT prévu par le gouvernement hongrois.
Hamilton avait un arc-en-ciel sur son casque Mercedes au Qatar pour la communauté LGBTQ+. Il y a deux ans, la chanteuse Nicki Minaj s’est retirée d’un concert en Arabie saoudite pour soutenir les droits des femmes et les droits des homosexuels.
En Arabie saoudite, les relations homosexuelles sont criminalisées et peuvent entraîner la flagellation ou la peine de mort. La discrimination et la persécution sont courantes, mais il est rare de voir des individus poursuivis.
Hamilton a abordé la question lors de sa conférence de presse jeudi
« Si tout le monde veut prendre le temps d’aller lire ce qu’est la loi pour la communauté LGBTQ+, c’est assez terrifiant », a déclaré Hamilton.
« Est-ce que je me sens à l’aise (courir) ici? Je dirai que oui. Mais ce n’est pas mon choix d’être ici, le sport a choisi d’être ici », a déclaré Hamilton. « Il y a beaucoup de changements qui doivent se produire et je pense que notre sport doit en faire plus. »
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