La Russie lance une offensive tant redoutée contre le Donbass, selon l’Ukraine
LVIV, UKRAINE — Après des jours de regroupement et de renforcement, l’armée russe a entamé une nouvelle phase potentiellement décisive de la guerre en Ukraine en lançant son offensive terrestre à grande échelle tant redoutée pour prendre le contrôle du cœur industriel du pays, le Donbass. , ont déclaré des responsables ukrainiens.
Les assauts intensifiés ont commencé lundi sur un large front de plus de 480 kilomètres, ont indiqué des responsables ukrainiens.
« Les troupes russes ont commencé la bataille pour le Donbass », a annoncé le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy dans une allocution vidéo. Il a déclaré qu’une « partie importante de toute l’armée russe est désormais concentrée sur cette offensive ».
Les séparatistes soutenus par Moscou combattent les forces ukrainiennes depuis huit ans dans le Donbass, majoritairement russophone, et ont déclaré deux républiques indépendantes qui ont été reconnues par la Russie. La Russie a déclaré que la prise du Donbass était son objectif principal dans la guerre depuis que sa tentative de s’emparer de la capitale, Kiev, a échoué.
« Peu importe le nombre de soldats russes qui y seront conduits, nous nous battrons », a promis Zelenskyy. « Nous nous défendrons. »
Avant le début de l’offensive, la Russie a bombardé la ville occidentale de Lviv et d’autres cibles dans ce qui semblait être une tentative intensifiée d’écraser les défenses du pays.
L’état-major de l’armée ukrainienne a déclaré que les forces du président russe Vladimir Poutine avaient intensifié leurs assauts dans les régions de Lougansk et de Donetsk – toutes deux faisant partie du Donbass – et dans la région de Zaporizhzhia.
Lundi matin, « presque sur toute la ligne de front des régions de Donetsk, Louhansk et Kharkiv, les occupants ont tenté de percer nos défenses », a déclaré Oleksiy Danilov, secrétaire du Conseil de sécurité nationale ukrainien, aux médias ukrainiens. « Heureusement, notre armée est Ils n’ont traversé que deux villes, c’est Kreminna et une autre petite ville.
Il y a eu des batailles de rue à Kreminna et les forces russes ont pris le contrôle de la ville, selon l’administrateur militaire régional de Louhansk, Serhiy Haidai. Il a déclaré à la télévision ukrainienne que des tirs d’artillerie lourde avaient incendié sept bâtiments résidentiels et ciblé un complexe sportif où s’entraînait l’équipe olympique nationale.
Haidai a déclaré qu’avant d’avancer, les forces russes « ont juste commencé à tout niveler au sol ». Il a dit que ses forces se sont retirées pour se regrouper et continuer à se battre.
Pendant ce temps, dans la ville portuaire assiégée de Marioupol, Denys Prokopenko, commandant du régiment Azov de la Garde nationale ukrainienne qui résistait aux forces russes, a déclaré dans un message vidéo que la Russie avait commencé à larguer des bombes anti-bunker sur l’acier d’Azovstal. usine où le régiment était retranché.
L’usine tentaculaire contient un dédale de tunnels où les combattants et les civils s’abritent. On pense qu’il s’agit de la dernière grande poche de résistance dans la ville brisée.
À Lviv, une ville proche de la frontière polonaise qui n’a connu que des attaques sporadiques pendant près de deux mois de guerre, au moins sept personnes auraient été tuées dans des tirs de missiles. Lviv a été un refuge pour les civils fuyant les combats ailleurs. Et à la colère croissante du Kremlin, il est également devenu une porte d’entrée majeure pour les armes fournies par l’OTAN.
L’attaque contre Lviv a touché trois infrastructures militaires et un magasin automobile, selon le gouverneur de la région, Maksym Kozytskyy. Il a dit que parmi les blessés figurait un enfant.
Un hôtel abritant des Ukrainiens qui avaient fui les combats dans d’autres régions du pays a également été gravement endommagé, a déclaré le maire de Lviv, Andriy Sadovyi.
« Le cauchemar de la guerre nous a rattrapés même à Lviv », a déclaré Lyudmila Turchak, qui a fui avec deux enfants la ville orientale de Kharkiv.
La plus grande ville de l’ouest de l’Ukraine et une importante plaque tournante du transport, Lviv se trouve à environ 80 kilomètres de la Pologne, membre de l’OTAN.
La Russie s’est plainte du flux croissant d’armes occidentales vers l’Ukraine et a averti qu’une telle aide pourrait avoir des conséquences. Dans les médias d’État russes, certains présentateurs ont affirmé que les fournitures équivalaient à un engagement direct de l’Occident dans la lutte contre la Russie.
Kharkiv, deuxième ville d’Ukraine, a été touchée par un bombardement qui a fait au moins trois morts, selon des journalistes de l’Associated Press sur place. L’un des morts était une femme qui semblait sortir chercher de l’eau sous la pluie. Elle a été retrouvée avec un bidon d’eau et un parapluie à ses côtés.
Moscou a déclaré que ses missiles avaient touché des cibles militaires dans l’est et le centre de l’Ukraine, notamment des dépôts de munitions, des quartiers généraux de commandement et des groupes de troupes et de véhicules. Il a rapporté que son artillerie avait touché des centaines de cibles ukrainiennes et que des avions de guerre avaient mené 108 frappes sur des troupes et du matériel militaire. Les affirmations n’ont pas pu être vérifiées de manière indépendante.
Le général Richard Dannatt, ancien chef de l’armée britannique, a déclaré à Sky News que la Russie menait une campagne « d’assouplissement » avant l’offensive du Donbass.
Un haut responsable américain de la défense, s’exprimant sous couvert d’anonymat pour discuter des évaluations du Pentagone sur la guerre, a déclaré qu’il y avait maintenant 76 unités de combat russes, connues sous le nom de groupes tactiques de bataillon, dans l’est et le sud de l’Ukraine, contre 65 la semaine dernière. Cela pourrait se traduire par environ 50 000 à 60 000 soldats, d’après ce que le Pentagone a déclaré au début de la guerre, c’était l’effectif typique d’une unité de 700 à 800 soldats.
La prise de Marioupol est considérée comme essentielle. Si les forces russes réussissent à prendre le contrôle total de la ville, cela pourrait libérer près d’une douzaine de groupes tactiques de bataillons pour les utiliser ailleurs dans le Donbass, a déclaré le responsable américain de la défense.
Cela priverait également l’Ukraine d’un port vital et achèverait un pont terrestre entre la Russie et la péninsule de Crimée, saisie à l’Ukraine à partir de 2014.
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Les journalistes d’Associated Press Nico Maounis et Philip Crowther à Lviv, en Ukraine, Adam Schreck à Vasylkiv, en Ukraine, et Robert Burns à Washington ont contribué à ce rapport, tout comme d’autres membres du personnel de l’AP dans le monde.
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