BUCHA, UKRAINE — Avertissement : Cette histoire contient des détails troublants.

La Russie a fait face à une nouvelle vague de condamnations lundi après que des preuves ont émergé de ce qui semblait être des meurtres délibérés de civils en Ukraine. Certains dirigeants occidentaux ont appelé à de nouvelles sanctions en réponse aux atrocités présumées, alors même que Moscou poursuivait son offensive dans l’est du pays.

Le ministre allemand de la Défense a suggéré à l’Union européenne de discuter d’une interdiction des importations de gaz russe, mais de plus hauts responsables ont indiqué qu’un boycott immédiat n’était pas possible – un signe que les dirigeants pourraient avoir du mal à court terme à renforcer les sanctions déjà sévères contre la Russie.

Des responsables ukrainiens ont déclaré que les corps de 410 civils avaient été retrouvés dans des villes autour de la capitale, Kiev, qui avaient été reprises aux forces russes ces derniers jours. A Bucha, au nord-ouest de la capitale, les journalistes de l’Associated Press ont vu 21 corps. Un groupe de neuf personnes, toutes en civil, était dispersée autour d’un site que les habitants ont déclaré que les troupes russes utilisaient comme base. Ils semblaient avoir été abattus à bout portant. Au moins deux avaient les mains liées derrière le dos.

Les images de corps battus gisant dans les rues ou de tombes creusées à la hâte ont déclenché une vague d’indignation qui pourrait signaler un tournant dans la guerre qui dure depuis près de 6 semaines. Mais les sanctions n’ont jusqu’à présent pas réussi à stopper l’offensive, et la hausse des prix de l’énergie ainsi que les contrôles stricts sur le marché des changes russe ont atténué leur impact, le rouble rebondissant fortement après son effondrement initial.

Les dirigeants occidentaux et ukrainiens ont déjà accusé la Russie de crimes de guerre et le procureur de la Cour pénale internationale a ouvert une enquête pour enquêter sur le conflit. Mais les derniers rapports ont encore renforcé la condamnation, le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy et certains dirigeants occidentaux allant jusqu’à accuser la Russie de génocide.

Le ministère russe de la Défense a rejeté les accusations. Il a déclaré que des photos et des vidéos de cadavres « ont été mises en scène par le régime de Kiev pour les médias occidentaux ». Le ministère a déclaré que « pas un seul civil » à Bucha n’a été confronté à une action militaire violente.

Dans une vidéo diffusée lors des Grammy Awards à Las Vegas pour les musiciens et autres artistes, Zelenskyy les a implorés de soutenir sa nation et de « remplir le silence avec votre musique ».

Le président français Emmanuel Macron a déclaré lundi qu’il existait « des preuves manifestes de crimes de guerre » à Bucha.

« Ce qui vient de se passer à Bucha appelle un nouveau train de sanctions et des mesures très claires », a-t-il déclaré sur France-Inter. « Je suis favorable à un nouveau train de sanctions et notamment sur le charbon et le pétrole. Nous devons agir.

Le président du Conseil européen, Charles Michel, a tweeté plus tôt que l’UE aidait les Ukrainiens et les groupes de défense des droits à rassembler des preuves à utiliser devant les tribunaux internationaux, ajoutant que « d’autres sanctions et soutiens de l’UE sont en cours ».

Le Premier ministre espagnol Pedro Sánchez a également appelé à ce que les responsables des meurtres de Bucha soient punis, affirmant qu’ils devraient « répondre à ces cas présumés de crimes contre l’humanité, de crimes de guerre et, pourquoi ne pas le dire, de génocide aussi ».

Le Premier ministre polonais, Mateusz Morawiecki, a décrit la Russie comme un « État totalitaire-fasciste », affirmant que « les massacres sanglants perpétrés par des soldats russes méritent d’être appelés par leur nom : c’est un génocide ».

Le crime de génocide est difficile à prouver, car les procureurs devraient prouver que les tueurs ou leurs commandants avaient une « intention spécifique » de détruire partiellement ou totalement un groupe de personnes.

Entre-temps, les États-Unis et leurs alliés ont cherché à punir la Russie pour la guerre en imposant des sanctions radicales à la Russie. Mais ils peuvent être réticents à imposer des mesures qui causent davantage de dommages à une économie mondiale qui se remet encore de la pandémie de coronavirus. En tant que grand exportateur de pétrole et de gaz, la Russie devrait bénéficier de toute hausse des prix mondiaux déjà élevés de l’énergie.

L’Europe est dans une situation particulière, puisqu’elle tire 40 % de son gaz et 25 % de son pétrole de la Russie. Les gouvernements se sont efforcés de trouver des moyens de réduire cette dépendance. Les estimations de l’impact d’un boycott du gaz sur les pays européens varient, mais la plupart impliquent une perte substantielle de production économique.

Le vice-chancelier allemand Robert Habeck, qui est également ministre de l’Economie et responsable de l’énergie, a déclaré que l’Europe pouvait aller « beaucoup plus loin » en imposant des sanctions contre la Russie. Mais il a déclaré que l’Allemagne avait raison d’adopter une approche à plus long terme pour abandonner les importations énergétiques russes.

L’Allemagne a été critiquée pour s’être opposée à un arrêt immédiat des livraisons d’énergie russes. Le pays dit qu’il espère mettre fin aux importations de charbon russe cet été et aux importations de pétrole d’ici la fin de l’année, mais l’arrêt du gaz prendra plus de temps.

« Nous travaillons chaque jour à créer les conditions et les étapes vers un embargo », a déclaré Habeck. « Nous sommes sur la bonne voie. »

La ministre allemande de la Défense, Christine Lambrecht, avait déclaré plus tôt sur la chaîne de télévision publique ARD que les informations faisant état d’atrocités étaient suffisamment graves pour que les responsables européens « devraient parler de l’arrêt de l’approvisionnement en gaz de la Russie ».

L’invasion du 24 février par le président russe Vladimir Poutine a tué des milliers de personnes et contraint plus de 4 millions d’Ukrainiens à fuir leur pays. Poutine a déclaré que l’attaque visait à éliminer une menace pour la sécurité et a exigé que l’Ukraine abandonne sa candidature à l’alliance militaire des pays occidentaux de l’OTAN. L’Ukraine insiste sur le fait qu’elle n’a jamais représenté de menace, mais a proposé de se déclarer officiellement neutre.

Le chef de la délégation ukrainienne en pourparlers avec la Russie a déclaré que les négociateurs de Moscou avaient accepté de manière informelle la plupart d’un projet de proposition discuté lors des pourparlers à Istanbul, mais aucune confirmation écrite n’a été fournie.

Alors que les responsables occidentaux ont initialement déclaré qu’ils pensaient que l’objectif de Poutine était de prendre Kiev et d’installer potentiellement un gouvernement favorable au Kremlin, les forces russes ont fait face à une forte résistance sur leur route vers la capitale et se sont maintenant retirées de certaines zones autour d’elle. Aujourd’hui, Moscou affirme concentrer son offensive sur le Donbass, dans l’est du pays, où les séparatistes soutenus par la Russie combattent les forces ukrainiennes depuis des années.

Le ministère britannique de la Défense a déclaré lundi que la Russie continuait d’inonder des soldats et des mercenaires du groupe militaire privé Wagner dans le Donbass. Il a ajouté que les troupes russes tentaient toujours de prendre la ville portuaire stratégique de Marioupol, qui se trouve dans la région et a connu des semaines de violents combats et certaines des pires souffrances de la guerre.

« La ville continue de faire l’objet de frappes intenses et aveugles, mais les forces ukrainiennes maintiennent une résistance farouche, conservant le contrôle des zones centrales », a déclaré le ministère. « Mariupol est presque certainement un objectif clé de l’invasion russe car il sécurisera un couloir terrestre entre la Russie et le territoire occupé de la Crimée », dans le sud, que Moscou a annexé en 2014.

Lundi, l’armée ukrainienne a déclaré que ses forces avaient repris certaines villes de la région nord de Tchernihiv et que l’aide humanitaire était en cours d’acheminement. La route entre Tchernihiv et Kiev devait rouvrir à une partie du trafic, selon l’agence de presse RBK Ukraina.

Le maire de Tchernihiv, qui a été privé de nourriture et d’autres approvisionnements pendant des semaines, a déclaré que les bombardements russes avaient détruit 70 % de la ville du nord.

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Qena a rapporté de Motyzhyn, Ukraine. Yuras Karmanau à Lviv, en Ukraine, et des journalistes d’Associated Press du monde entier ont contribué.

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