La Russie évacue son ambassade en Ukraine alors que la crise s’intensifie
KYIV, UKRAINE – La Russie a commencé à évacuer son ambassade à Kiev, et l’Ukraine a exhorté ses citoyens à quitter la Russie mercredi alors que la région se préparait à de nouvelles confrontations après que le président Vladimir Poutine a reçu l’autorisation d’utiliser la force militaire en dehors de son pays et que l’Occident a répondu par des sanctions.
Les espoirs d’une sortie diplomatique d’une nouvelle guerre potentiellement dévastatrice en Europe sont apparus presque effondrés alors que les États-Unis et les principaux alliés européens ont accusé Moscou mardi d’avoir franchi une ligne rouge en traversant la frontière ukrainienne dans des régions séparatistes – certains l’appelant un invasion.
La Russie a commencé à retirer du personnel de ses postes diplomatiques en Ukraine, a rapporté l’agence de presse officielle Tass, un jour après que le ministère des Affaires étrangères a annoncé un plan d’évacuation, citant des menaces. Mercredi après-midi, le drapeau russe ne flottait plus au-dessus de l’ambassade à Kiev et la police a encerclé le bâtiment.
Après des semaines à essayer de projeter le calme, les autorités ukrainiennes ont également signalé mercredi une inquiétude croissante. Le ministère des Affaires étrangères a déconseillé de se rendre en Russie et a recommandé à quiconque de partir immédiatement, affirmant que « l’agression » de Moscou pourrait entraîner une réduction significative des services consulaires.
Le chef du Conseil national de sécurité et de défense de l’Ukraine a appelé à l’état d’urgence national, sous réserve de l’approbation du Parlement. Oleksiy Danilov a déclaré qu’il appartiendrait aux autorités régionales de déterminer les mesures à appliquer, mais elles pourraient inclure une protection supplémentaire pour les installations publiques, des restrictions de circulation et des contrôles supplémentaires des transports et des documents.
Ce n’étaient que les derniers d’une série de signes d’escalade des tensions. Kiev a rappelé son ambassadeur en Russie et a envisagé de rompre toutes les relations diplomatiques avec Moscou ; des douzaines de nations ont poussé davantage les oligarques et les banques russes hors des marchés internationaux ; L’Allemagne a mis fin à un accord de pipeline lucratif ; les États-Unis ont repositionné des troupes supplémentaires sur le flanc est de l’OTAN à la frontière avec la Russie ; et le haut diplomate américain a annulé une réunion avec son homologue russe.
Déjà, la menace de guerre a déchiqueté l’économie ukrainienne et fait planer le spectre de pertes massives, de pénuries d’énergie dans toute l’Europe et d’un chaos économique mondial.
Alors même que le conflit prenait une nouvelle tournure dangereuse, les dirigeants ont averti qu’il pourrait encore s’aggraver. Poutine n’a pas encore libéré la force des 150 000 soldats massés sur trois côtés de l’Ukraine, tandis que le président américain Joe Biden a retenu des sanctions encore plus sévères qui pourraient provoquer des troubles économiques pour la Russie, mais a déclaré qu’il continuerait s’il y avait de nouvelles agressions.
La ministre allemande des Affaires étrangères, Annalena Baerbock, a qualifié mercredi les sanctions de l’Union européenne convenues la veille de « une première étape » et a également déclaré que d’autres mesures pourraient suivre. Les sanctions sont essentielles car l’Occident a exclu de s’attaquer militairement à la Russie.
Le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Dmytro Kuleba, a exhorté les dirigeants occidentaux à ne pas attendre.
« Nous appelons nos partenaires à imposer davantage de sanctions à la Russie maintenant », a-t-il écrit sur Twitter mercredi. « Maintenant, la pression doit s’intensifier pour arrêter Poutine. Frapper son économie et ses copains. Frapper plus. Frapper fort. Frapper maintenant. »
Répondant avec défi aux mesures déjà prises, l’ambassadeur de Russie aux États-Unis, Anatoly Antonov, a rétorqué que « les sanctions ne peuvent rien résoudre » dans un communiqué sur Facebook. « Il est difficile d’imaginer qu’il y ait une personne à Washington qui s’attende à ce que la Russie revoie sa politique étrangère sous la menace de restrictions. »
Le ministère russe des Affaires étrangères s’est également hérissé des sanctions. « La Russie a prouvé qu’avec tous les coûts des sanctions, elle est capable de minimiser les dégâts », indique un communiqué.
Dans l’est de l’Ukraine, où un conflit de huit ans entre les rebelles soutenus par la Russie et les forces ukrainiennes a tué près de 14 000 personnes, la violence a également de nouveau augmenté. Un soldat ukrainien a été tué et six autres blessés après le bombardement par les rebelles, a indiqué l’armée ukrainienne. Les responsables séparatistes ont signalé plusieurs explosions sur leur territoire dans la nuit et trois morts parmi les civils.
Pendant ce temps, à Saint-Pétersbourg, plusieurs centaines de personnes auraient organisé un rassemblement en faveur des républiques autoproclamées de Donetsk et de Lougansk dans l’est de l’Ukraine, tandis que la Russie célébrait la Journée du défenseur de la patrie, qui célèbre les vétérans et les militaires actifs du pays et voit souvent des spectacles. de patriotisme.
Après des semaines de tensions croissantes, Poutine a pris cette semaine une série de mesures qui ont considérablement augmenté les enjeux. Premièrement, il a reconnu l’indépendance de ces régions séparatistes. Ensuite, il a déclaré que la reconnaissance s’étendait même aux grandes parties des territoires actuellement détenus par les forces ukrainiennes, y compris le principal port de la mer d’Azov, Marioupol.
Enfin, il a demandé et obtenu l’autorisation d’utiliser la force militaire à l’extérieur du pays, officialisant ainsi un déploiement militaire russe dans les régions rebelles.
Poutine a posé trois conditions qui, selon lui, étaient les seuls moyens de sortir de la crise : il a appelé Kiev à reconnaître la souveraineté de la Russie sur la Crimée, la péninsule de la mer Noire que Moscou a annexée à l’Ukraine en 2014, à renoncer à sa candidature à l’OTAN et à démilitariser partiellement .
Les deux premières demandes avaient été précédemment rejetées par l’Ukraine et l’Occident comme non partantes.
Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a réitéré mercredi son appel à des pourparlers avec Poutine. « Plusieurs fois, j’ai suggéré au président russe de s’asseoir à la table des négociations et de parler. C’est une question de dialogue, pas une question de ‘condition' », a-t-il déclaré après une rencontre avec les présidents polonais et lituanien. Le Kremlin a déjà balayé de tels appels.
Poutine est resté vague lorsqu’on lui a demandé s’il avait envoyé des troupes russes en Ukraine et jusqu’où elles pouvaient aller, et le chef séparatiste de Donetsk Denis Pushilin a déclaré mercredi qu’il n’y avait actuellement aucune troupe russe dans la région.
Les propos de Pouchiline contredisent ceux de Vladislav Brigue, membre du conseil local séparatiste de Donetsk, qui a déclaré mardi aux journalistes que les troupes russes étaient déjà entrées.
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Litvinova a rapporté de Moscou. Angela Charlton à Paris ; Frank Jordans à Berlin ; Aamer Madhani, Eric Tucker, Ellen Knickmeyer, Robert Burns, Matthew Lee, Zeke Miller, Chris Megerian et Darlene Superville à Washington ont contribué à ce rapport.