Les responsables russes et ukrainiens ont donné dimanche leur évaluation la plus optimiste des progrès réalisés dans leurs discussions sur la guerre en Ukraine, suggérant que des résultats positifs pourraient être obtenus dans les jours à venir.

Par ailleurs, la secrétaire d’État américaine adjointe Wendy Sherman a déclaré que la Russie montrait des signes de volonté d’engager des négociations de fond pour mettre fin à un conflit qui a fait des milliers de morts. Plus de 2,5 millions de personnes ont fui.

L’Ukraine a déclaré qu’elle était prête à négocier, mais pas à se rendre ou à accepter un ultimatum.

« Nous ne céderons en principe sur aucune position. La Russie le comprend maintenant. La Russie commence déjà à discuter de manière constructive », a déclaré le négociateur ukrainien et conseiller présidentiel Mykhailo Podolyak dans une vidéo mise en ligne.

« Je pense que nous obtiendrons certains résultats littéralement dans quelques jours », a-t-il ajouté.

L’agence de presse RIA a cité un délégué russe, Leonid Slutsky, qui a déclaré que les discussions avaient fait des progrès substantiels.

« Selon mes attentes personnelles, ces progrès pourraient se traduire dans les prochains jours par une position commune des deux délégations, par des documents à signer », a déclaré Slutsky.

Aucune des parties n’a indiqué quelle pourrait être la portée d’un éventuel accord.

Leurs commentaires publics ont été publiés presque en même temps. Ils sont intervenus au 18ème jour de la guerre qui a commencé lorsque les forces russes ont envahi l’Ukraine le 24 février dans ce que le Kremlin appelle une opération militaire spéciale.

Dans un tweetPodolyak a déclaré que la Russie écoutait attentivement les propositions de l’Ukraine. « Nos demandes sont – la fin de la guerre et le retrait des troupes (russes). Je vois la compréhension et il y a un dialogue », a-t-il déclaré.

Lundi dernier, le principal porte-parole du Kremlin a déclaré que la Russie était prête à arrêter les opérations militaires « dans un instant » si Kiev remplissait une liste de conditions.

L’Ukraine devait notamment reconnaître la Crimée comme territoire russe et les républiques séparatistes de Donetsk et de Lougansk comme des États indépendants.

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré à ABC la semaine dernière que « nous pouvons discuter et trouver un compromis sur la façon dont ces territoires vont continuer à vivre » tout en ajoutant « nous ne sommes pas prêts pour la capitulation. »

Trois séries de pourparlers entre les deux parties en Biélorussie, dont la plus récente lundi dernier, avaient porté principalement sur les questions humanitaires et abouti à l’ouverture limitée de certains couloirs permettant aux civils d’échapper aux combats.

Le président russe Vladimir Poutine a déclaré vendredi qu’il y avait eu des « changements positifs » dans les discussions, mais n’a pas donné de détails. Samedi, le Kremlin a déclaré que les discussions entre les responsables russes et ukrainiens s’étaient poursuivies « en format vidéo. »

Les pourparlers entre les ministres des affaires étrangères russe et ukrainien n’ont produit aucun progrès apparent vers un cessez-le-feu jeudi dernier, mais les analystes ont déclaré que le fait même qu’ils se rencontrent laisse une fenêtre ouverte pour mettre fin à la guerre.

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