La Russie a fait défaut sur sa dette extérieure La Russie a fait défaut sur sa dette extérieure parce qu’elle a offert aux détenteurs d’obligations des paiements en roubles et non en dollars, a déclaré l’agence de notation S&P.

La Russie a tenté de payer en roubles deux obligations libellées en dollars qui arrivaient à échéance le 4 avril, a déclaré S&P dans une note vendredi. L’agence a déclaré qu’il s’agissait d’un « défaut sélectif » car il est peu probable que les investisseurs soient en mesure de convertir les roubles en « dollars équivalents aux montants initialement dus ».

Selon S&P, un défaut sélectif est déclaré lorsqu’une entité a manqué à une obligation spécifique mais pas à l’ensemble de sa dette.

Moscou dispose d’un délai de grâce de 30 jours à compter du 4 avril pour effectuer les paiements de capital et d’intérêts, mais S & P a déclaré qu’il ne s’attend pas à ce qu’elle les convertisse en dollars étant donné les sanctions occidentales qui sapent sa « volonté et ses capacités techniques d’honorer les termes et conditions » de sa dette. obligations.

Un défaut de paiement complet en devises étrangères serait le premier en Russie depuis plus d’un siècle, lorsque le leader bolchevique Vladimir Lénine a répudié les obligations émises par le gouvernement tsariste.

La Russie ne peut accéder à environ 315 milliards de dollars de ses réserves de devises étrangères en raison des sanctions occidentales imposées à la suite de son invasion de l’Ukraine. Jusqu’à la semaine dernière, les États-Unis ont autorisé la Russie à utiliser une partie de ses actifs gelés pour rembourser certains investisseurs en dollars. Mais depuis, le Trésor américain a bloqué l’accès du pays à ses réserves à l’adresse suivante Cette mesure s’inscrit dans le cadre des efforts déployés pour accroître la pression sur le président russe Vladimir Poutine et réduire davantage son trésor de guerre.

JPMorgan estime que la Russie avait environ 40 milliards de dollars de dette en devises étrangères à la fin de l’année dernière, dont environ la moitié était détenue par des investisseurs étrangers.

Moscou se prépare à aller au tribunal

La Russie prévoit maintenant des actions en justice.

« Nous allons intenter un procès, car nous avons entrepris toutes les actions nécessaires pour que les investisseurs reçoivent leurs paiements », a déclaré lundi le ministre des Finances Anton Siluanov au journal pro-Kremlin Izvestia.

« Nous montrerons au tribunal la preuve de nos paiements, pour confirmer nos efforts pour payer en roubles, tout comme nous l’avons fait en devises étrangères. Ce ne sera pas un processus simple », a-t-il ajouté. Il n’a pas précisé qui la Russie envisageait de poursuivre en justice.

Le porte-parole du Kremlin, Dmitry Peskov, a déclaré lors d’une conférence de presse la semaine dernière que tout défaut de paiement serait « artificiel » car la Russie dispose des dollars nécessaires pour payer – elle ne peut simplement pas y accéder.

« Il n’y a aucun motif pour un véritable défaut de paiement », a déclaré Peskov. « Même pas proche ».

La Russie s’est donné beaucoup de mal pour soutenir artificiellement le rouble – qui a chuté de 40 pour cent à moins d’un cent américain dans les jours qui ont suivi l’invasion – notamment en augmentant les taux d’intérêt à 20 pour cent et en forçant les exportateurs à échanger la plupart de leurs recettes en devises contre des roubles.

Cette mesure est toujours en place mais la banque centrale a décidé d’assouplir certaines autres restrictions, a rapporté Reuters lundi, et a annoncé la semaine dernière qu’elle réduisait les taux d’intérêt à 17 pour cent.

Le rouble s’échangeait à 79 pour un dollar américain lundi, selon les données de Refinitiv. C’est environ cinq pour cent plus faible que samedi.

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David Goldman et Chris Liakos ont contribué aux reportages.