La « route de la mort » de Bolivie se transforme en refuge pour animaux sauvages
La décision de la Bolivie d’ouvrir une route alternative à son historique « Route de la mort » – un chemin de terre serpentant à travers les imposantes collines des Andes, connu pour ses falaises mortelles – a conduit à une résurgence de la faune dans la région, selon un groupe environnemental.
Cet itinéraire était autrefois une route clé fréquentée par les poids lourds reliant La Paz, la capitale bolivienne, à la forêt amazonienne du pays. Mais sa dangerosité lui a valu le surnom de « route de la mort ». Entre 1999 et 2003, des centaines de Boliviens sont morts en essayant de l’emprunter.
En 2007, la Bolivie a ouvert une route alternative, laissant la route originale comme une attraction pour les cyclistes. Selon une nouvelle étude de la Wildlife Conservation Society (WCS), cela a non seulement permis de sauver des vies, mais aussi d’aider la nature.
« La faune, lorsque cette route fonctionnait encore, était affectée par la pollution générée par les véhicules, le bruit et la poussière », a déclaré Maria Viscarra, une biologiste qui a participé à l’étude.
Le WCS a installé 35 pièges à caméra le long de la route et a trouvé 16 espèces de mammifères et 94 espèces d’oiseaux sauvages.
« Aujourd’hui, les poids lourds ne passent plus par cette route. La biodiversité est revenue dans la région et on peut voir des oiseaux comme des colibris, des toucans, des perroquets », a déclaré Guido Ayala, un biologiste de la WCS.
Bien que la route ne soit plus empruntée par de nombreux conducteurs, elle est toujours parsemée de croix, une façon de commémorer ceux qui sont morts sur son chemin.
« C’est tellement bien que nous ayons un endroit proche de la capitale La Paz, à environ 50 minutes, où l’on peut venir et voir la nature d’une manière magnifique », a ajouté Ayala.
(Reportage de Reuters TV à Los Yungas, Bolivie ; montage de Diane Craft)