Les automobilistes ontariens ont bénéficié d’un certain soulagement face aux prix record à la pompe vendredi, lorsque la réduction de la taxe sur l’essence de la province est entrée en vigueur.

Le gouvernement de l’Ontario a réduit la taxe sur l’essence de 5,7 cents par litre jusqu’à la fin de l’année, bien que le premier ministre Doug Ford ait déclaré qu’il envisagerait une prolongation si l’inflation reste élevée.

Les conducteurs ont constaté l’impact vendredi dans les stations-service de la région de Toronto, où les prix ont chuté d’environ 11 cents au cours de la nuit à 1,93 $, ce qui n’est que partiellement attribuable à la réduction de la taxe.

« Chaque dollar compte », a déclaré Matthew Johnston alors qu’il faisait le plein d’une camionnette dans une station-service du centre-ville de Toronto. « Cela va effectivement aider un peu ».

Le prix de l’essence à Toronto a augmenté de près de 40 % depuis le début de l’année, atteignant un record de 2,15 $ le litre au début du mois de juin avant de terminer le mois autour de 2,00 $ le litre.

Johnston, qui dirige une entreprise de restauration et travaille dans un vignoble, dit que la flambée du prix de l’essence, combinée à l’inflation, l’a obligé à réduire ses dépenses.

« Je n’ai plus été capable de sortir ou de faire quoi que ce soit. Honnêtement, tout est parti de l’essence, du loyer – vous savez, juste le coût de la vie », dit-il.

Il met habituellement 60 $ dans le réservoir pour faire son trajet quasi quotidien vers la région de Niagara. Vendredi, il a choisi d’essayer un plein à 40 $.

La réduction d’impôt devrait coûter 645 millions de dollars à la province pendant qu’elle est en vigueur. Les analystes notent que Ford pourrait être confronté à une décision difficile en décembre, lorsque la mesure expirera et que les prix risquent d’augmenter à nouveau avant Noël.

La législation adoptée ce printemps réduira également la taxe sur le carburant, qui couvre le diesel, de 5,3 cents par litre jusqu’au 31 décembre.

Hermain Kazmi a qualifié la réduction des taxes d’avancée dans la bonne direction alors qu’il faisait le plein de sa voiture. Il a déclaré que le prix élevé de l’essence l’avait récemment poussé à utiliser davantage les transports en commun, mais qu’il comptait revenir à ses anciennes habitudes de conduite si les prix baissaient.

Kazmi était « à 100% » en faveur de la prolongation de la réduction d’impôt jusqu’en 2023, exprimant même l’espoir que cela pourrait conduire à un plus grand soulagement financier.

« Je ne pense pas qu’une baisse de 10 cents aurait un impact énorme. C’est un bon changement, mais je pense que la baisse doit être plus faible, en fonction de l’inflation et du fait que les salaires n’ont pas suivi la hausse de l’inflation », a-t-il déclaré.

La flambée du prix du gaz, un facteur clé de l’inflation, est liée à une demande accrue de pétrole alors que l’économie rouvre après la pandémie de COVID-19. La situation a également été exacerbée par une pénurie mondiale d’approvisionnement causée en partie par l’invasion de l’Ukraine par la Russie.

Ali Avali s’est arrêté pour faire le plein de son SUV sur le chemin d’un parc à l’extérieur de Toronto, avec son chien, un Malamute d’Alaska, perché sur la banquette arrière.

« La seule raison pour laquelle je conduis, c’est à cause de ce type. Je l’emmène faire un peu de course à pied dans la campagne », a-t-il déclaré.

Une fois le prêt remboursé sur le SUV, Alavi a déclaré qu’il envisageait de passer à un véhicule électrique. Il a dit qu’il était opposé à une réduction de la taxe sur l’essence, suggérant que si les prix continuaient à augmenter, davantage de personnes pourraient également être enclines à faire le changement.

Lorsque je vois les prix de l’essence augmenter, cela ne m’énerve pas vraiment », a-t-il déclaré.

Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 1er juillet 2022.