La première fusée privée de l’Inde, Vikram-S, est lancée dans l’espace.
La startup indienne Skyroot Aerospace a lancé vendredi dans l’espace la première fusée privée du pays, Vikram-S, avec le soutien de l’Organisation indienne de recherche spatiale (ISRO).
Jusqu’à présent, l’industrie spatiale du pays était dominée par l’ISRO, organisme public, mais Skyroot Aerospace a ouvert le secteur aux entreprises privées.
« Le lancement de la fusée permettra de tester et de valider la majorité des technologies de la série Vikram de lanceurs spatiaux de classe orbitale, y compris de nombreux sous-systèmes et technologies qui seront testés à travers les phases de pré-décollage et de post-décollage du lancement », selon Skyroot Aerospace.
La fusée, pesant 546 kilogrammes (1203 livres), a été lancée depuis le port spatial de Sriharikota et a atteint une altitude de 89,5 kilomètres (55,6 miles).
Cette mission symbolise non seulement le premier lancement d’une fusée privée en Inde, mais aussi « le potentiel de la nouvelle Inde », a déclaré Pawan Kumar Chandana, cofondateur de Skyroot Aerospace après le lancement.
Skyroot Aerospace a été lancée en 2018 et est basée dans le centre technologique du sud de l’Inde, Hyderabad. Elle a été fondée par d’anciens ingénieurs de l’ISRO et a levé 68 millions de dollars US de financement, selon la société de données Tracxn.
L’année dernière, elle est devenue la première startup à conclure un accord avec l’ISRO pour utiliser l’expertise de l’agence spatiale indienne et accéder aux installations.
La course à l’espace dans le secteur privé s’intensifie dans le monde entier. L’année dernière, les milliardaires Jeff Bezos et Richard Branson ont chacun fait une virée supersonique aux confins de l’espace.