La police de Toronto va renforcer sa présence sur la TTC suite à une vague d’incidents violents, et parfois aléatoires, sur le réseau de transport de la ville.

Le chef de la police, Myron Demkiw, a annoncé ce renforcement aux côtés du maire John Tory, ainsi que du PDG de la TTC, Rick Leary, lors d’une conférence de presse jeudi après-midi.

« Au cours des dernières semaines, nous avons activement augmenté nos patrouilles à haute visibilité dans le système de transport en commun. Cependant, il est clair que nous pouvons faire davantage pour améliorer la sécurité des usagers du transport en commun », a déclaré M. Demkiw.

Dans le cadre de cette initiative, 80 agents de police seront déployés quotidiennement sur le réseau de la TTC, ce qui, selon M. Demkiw, permettra de réduire la victimisation, de prévenir les crimes d’opportunité et d’améliorer la sécurité publique.

Les nouvelles de jeudi arrivent à la fin d’une semaine remplie de violence sur la propriété de la TTC, y compris une femme qui était dans un tramway et qui a été laissée avec des blessures mortelles, deux travailleurs du transport en commun qui ont été poursuivis dans une station de métro par un suspect armé, et un garçon de 16 ans qui était dans un bus.

Demkiw a déclaré que le déploiement s’appuiera sur les équipes de rappel, qui font appel à des agents en congé pour assurer des heures supplémentaires.

Le chef de police n’a pas chiffré le coût de cette mesure, mais a déclaré qu’il serait surveillé en permanence.

Mercredi, le président du syndicat représentant quelque 12 000 travailleurs du transport en commun à Toronto a déclaré que les incidents violents contre les travailleurs et les passagers de la TTC, ainsi que dans tout le pays, avaient atteint un niveau «  » et a appelé à la création d’un groupe de travail national sur la sécurité du transport en commun.

« L’augmentation de la violence devient de plus en plus problématique… Ce n’est qu’une question de temps, malheureusement, avant que ces blessures deviennent catastrophiques et commencent à prendre des vies. Nous devons agir maintenant, pas demain, maintenant », a déclaré John Di Nino, président de l’Amalgamated Transit Union Canada, dans une interview.

M. Tory a déclaré qu’il soutenait la demande de M. Di Nino, tout en soulignant que le déploiement de plus de policiers à la TTC, à un moment où il y a une certaine anxiété, est la bonne chose à faire.

« Il sera complété par des mesures que j’ai annoncées plus tôt ce mois-ci dans le cadre du budget de la ville et qui, je l’espère, seront approuvées, y compris une augmentation de 50 agents spéciaux de la TTC et une augmentation significative du nombre de travailleurs de proximité du logement à la TTC », a déclaré M. Tory.

Plus tôt ce mois-ci, le conseil d’administration de la TTC qui comprend des millions de dollars pour embaucher de nouveaux agents spéciaux afin d’améliorer la sécurité des usagers et des employés du transport en commun. Cependant, certains défenseurs ont déclaré que le budget, qui prévoit également une augmentation de 10 % des tarifs et une diminution de 9 % du service par rapport aux niveaux antérieurs à la pandémie de COVID-19 pour combler le manque à gagner de 366 millions de dollars, ….

Pour sa part, M. Leary a admis que la TTC ne sait pas ce qui se cache derrière la récente augmentation de la violence sur le réseau, mais que les causes profondes sont « complexes » et nécessitent une approche et une réponse coordonnées pour y remédier.

« Nous savons que la TTC est vraiment un microcosme de ce qui se passe à travers la ville en ce moment. Et nous reconnaissons qu’il y a une société plus grande et un problème systémique en jeu ici », a déclaré Leary. Le problème nécessite des solutions à plus long terme et la TTC sera à la table avec ces experts… ». [to address] de la prévention du crime, de la santé mentale, de la toxicomanie et de l’itinérance. »