Les autorités ont publié plus de détails sur la situation de tir actif qui a entraîné le verrouillage de la communauté de Vanderhoof, en Colombie-Britannique, jeudi, y compris un compte-rendu alarmant de balles « volant devant les postes de travail » du détachement local de la GRC.

Plus d’une douzaine de personnes travaillaient à l’intérieur lorsqu’un homme armé a ouvert le feu sur le détachement vers 12h15, obligeant les employés à se jeter au sol pour éviter d’être touchés, selon la police montée vendredi.

« On m’a dit que les balles d’un fusil ont traversé les fenêtres extérieures, frappant les murs et l’équipement, et passant devant les postes de travail où étaient assis les policiers et le personnel de bureau », a déclaré le chef Warren Brown du District Nord de la GRC dans un communiqué.

« Avec le niveau sérieux de la menace et le chaos fluide, il est remarquable de croire que personne n’a été blessé et que le suspect a été arrêté en toute sécurité. »

Le suspect, dont le nom et l’âge n’ont pas été divulgués, reste en détention.

Les autorités n’ont pas fait de commentaires sur un éventuel motif, mais ont déclaré qu’elles pensaient que la fusillade était une attaque ciblée sur la police et qu’il n’y avait pas de menace en cours pour la petite communauté du nord de la Colombie-Britannique, située à environ 100 kilomètres à l’ouest de Prince George.

Les quelque 4 400 résidents de Vanderhoof ont reçu l’ordre de « rester à l’intérieur ou de s’abriter sur place » alors que l’incident tendu se déroulait jeudi en début d’après-midi, et les policiers ont mis en place des barrages routiers autour de la ville afin de localiser le tireur.

Un message d’urgence a également été envoyé sur les téléphones portables des environs pour avertir les résidents et les visiteurs de ne pas s’approcher du tireur présumé, qui circulait dans un pick-up Ford blanc.

Des vidéos postées sur les médias sociaux ont montré une camionnette correspondant à cette description entourée de véhicules de la GRC, et des officiers s’approchant avec leurs armes à feu.

« Je reçois un message d’alerte d’urgence par SMS disant qu’il y a un tireur actif à Vanderhoof et alors que nous arrivons en ville, le type se fait arrêter à Kal Tire ! » a écrit un utilisateur de Facebook.

Le chef Brown a remercié le public d’avoir appelé le 911 et d’avoir fourni des informations en temps réel sur la localisation et la description du suspect, ce qu’il a appelé « des éléments d’information essentiels » menant à l’arrestation.

Le détachement de la GRC de Vanderhoof est resté fermé vendredi pour un examen médico-légal, mais les autorités ont déclaré que l’enquête ne perturbera pas la capacité des agents à répondre aux appels.

La police a demandé à toute personne ayant enregistré une vidéo de l’incident ou de ses conséquences sur son téléphone portable ou sa caméra de bord de la partager avec les forces de l’ordre.